新西兰专家称Omicron可能成为常见流行病
在新西兰
流行病学家Michael Baker最近指出，如果Omicron未来持续成为主要的Covid-19变体，那么这场大流行可能会转变为常见流行病（endemic），与流感病毒一样与我们共存。在英文里，endemic disease指的是始终存在于社区，难以被扑灭，且更稳定、可预测并且可以被控制的传染病。新冠肺炎还不属于这个范畴，但世界卫生组织正在评估。我们可以称之为常见流行病。资料图片 来自RNZ“（endemic的）关键特征是一直存在并构成威胁。”Baker说，然而并不意味着感染会造成严重疾病。这类疾病有很多，比如艾滋病、肺结核和疟疾，都属于endemic的范畴，很多人感染后并不发病，而且通过医疗手段可以控制或治愈。流感也属于这一类，它永远不会消失，并且随着时间的推移致病力会发生变化，冬季感染更常见。Baker认为，新冠病毒现在更像流感，但二者有关键差异。“一个是它（新冠病毒）比流感病毒更具传染性，而且也没有冬季高发的特征。”他说，“另外，新冠病毒的致死风险更高，尽管接种疫苗者感染后的致死率已经与流感处于同一水平。”Baker认为，新冠病毒似乎比流感病毒更容易造成长期症状，并且针对它的免疫力下降速度更快。“另一个最大的未知因素是病毒的突变。”他说，未来可能出现新的变种取代Omicron，造成新的疫情。媒体采访中了解到，一些奥克兰人已经认为新冠病毒与流感无异，但认为会对脆弱群体造成伤害。“如果我听说有人感染了流感或Omicron，会感觉Omicron不那么麻烦。”一位居民说。Baker称新西兰每年约有3000人因流感住院，造成全国2%的死亡。当被问及如果新冠病毒成为常见流行病，会是什么样子时，卫生总干事Ashley Bloomfield称目前还不是这样。“据我所知，世卫组织专家咨询小组将在4月11日再次开会讨论这个问题，但没有任何迹象表明我们已经接近疫情大流行的结束，我们没有处于endemic状态。”他说。“即使如此，新冠病毒也不同于流感。”疫苗学家Helen Petousis-Harris称，目前尚不清楚当达到endemic状态时疫苗将发挥什么作用。“如果它比流感更麻烦，我们希望使用疫苗，特别是在特殊人群中。”她说。