在新西兰
怀卡托大学研究人员开发出带“自愈”功能的水泥。
全世界的水泥马路都有一个通病：怕裂——
一段修好的路出现裂缝以后，交通部门就需要及时修理。
如果置之不管，重型机车碾压一段时间后，裂缝就会扩大为坑洞，最终整块路面都要重新浇灌，
而每年全世界道路维护的开销，是一个天文数字……别急——新西兰人竟然研究出了一个好办法，能够让开裂的水泥路自愈。
Aydin Berenjian博士（右）以及博士生Mostafa Seifan来自新西兰怀卡托大学。这两天，新西兰媒体纷纷报道两人发明了“自愈水泥”的事情：
两人经过4年的研究，发明了这种带自愈功能的水泥，据两人解释，这是一种可“固态发酵”的水泥，并且用到了纳米技术。
研究者解释说，“这个过程叫做固态发酵，本质上和食品中的发酵过程原理相通。”
在食品发酵中，关键的元素是细菌+水，当有一定比例水的参与以后，酵母菌就可以使用面粉（作为营养），于是发酵按照一定的节奏开始下去：
于是，两位研究人员想到一个奇葩的办法，如果在水泥中加入一种介质，再加入一种微生物。并设定只有在水泥开裂的情况下，接触到水和空气才会起作用，是不是就有解决方案了？
顺着这个思路，他们先是研究了酸类和酒精类的介质，最后，他们把研究的重点放在了生化矿物（biomineralisation）上，并主要研究在生物体构成中起重要作用的碳酸盐类矿物盐。
有了介质接着还是微生物。他们将细菌固定在铁基纳米粒子中，使得细菌既有更强的活性，又可以耐受恶劣的环境——被封在水泥里，在被封闭的状态下，它们是很难繁殖的。
由于细菌在铁基纳米粒子中，又被封闭在水泥里，它们没有死，只是缺少复活的环境，并稳定地处在冬眠的状态。
因为这些细菌在封闭状态下没有营养，也无法和碳酸盐发生反应，但是一旦道路开裂，情况就不同了。
开裂的道路提供了水和空气，固态发酵被激活，加上水泥中含有的碳酸盐介质，类似于珊瑚的碳酸盐物质就围绕裂缝形成了，显微镜下，细菌会有这种变化：
“当裂缝发生时，这种物质也开始产生，我们说的是碳酸钙。对它们来说是一次新陈代谢反应，对道路使用者来说是道路‘自愈’了。”
研究者公布了自愈前后的水泥样貌，这样的自愈需要28天。在初次的成功之后，他们十分兴奋。
前景是广阔的。这种生物盐的科技还可以用到许多结构中，不仅仅是水泥。
Berenjian博士说，这一科技潜在地可以运用到多种工业环境，比如在石油行业，管道或者油罐裂缝经常造成严重的经济损失和生态灾难，今后也可以考虑矿物盐和微生物进行裂缝修复。
不过如今，还有一个难题摆在面前：如何降低成本。
如果要在全世界的道路中普遍使用，成本必须要降到可以忽略不计的地步。研究者在这方面，还有不少路要走，但是这次研究所带来的潜力，已经很让人兴奋了。
“我们还有很多事可以做，我们的成果会全面地回顾并发表。我们相信这对其他材料、工业和在全球的使用方面，都有巨大的潜力。”
实测还在不断进行中……