在新西兰
据财新网消息，先后两次出任新西兰驻华大使的麦康年（John McKinnon）在接受采访时表示，两国关系之所以能够多次迈出历史性的第一步，主要是因为新西兰明确了发展和中国的关系是“自己的事情”，灵活自主、顺势而为的政策制定优势为两国关系顺利发展奠定了重要的基础。
早在1978年，麦康年就第一次踏上了中国的土地，当时还是新西兰驻华使馆二等秘书的他，在随后的40多年时间里与中国结下了不解之缘。见证并惊叹于中国多年来快速发展变化的他，在2001首次出任新西兰驻华大使之后，于2015年初再次出使中国，将这份独一无二的缘分延续了下来。
回忆起20世纪70年代在与英国的贸易关系江河日下导致经济受到冲击之后，决定转换目光放眼世界其他地方，麦康年表示，“从那时起，新西兰开始意识到，我们要主导自己的航向，要走自己的路。”
在他看来，这也是迄今为止新西兰和中国关系屡屡创下历史性第一的重要原因。从1997年成为第一个就中国加入世贸组织与中国达成双边协议的国家，到2008年成为与中国签署第一个全面自由贸易协定的发达国家且如今还在积极进行中的自贸协定升级谈判，再到2015年作为第一个加入亚投行谈判的发达国家并正式经立法程序批准成为亚投行创始成员国，两国关系始终围绕“合作”这一主旋律展开。
“新西兰不是一个非常大的经济体，这是我们的劣势，也是我们的优势，优势在于，新西兰在制定政策时更加灵活，能快速应对形势的变化。”麦康年认为，新西兰能够多次成为西方国家中和中国交往的“先驱者”，很大程度上得益于政策制定时的灵活性，这让新西兰能够更加快速、自主地顺势而动。
事实上，无论是从国家规模还是从经济体量来看，新西兰和中国都存在较大差距，如何让两国跨越这些成为“不同社会制度和大小国家互利合作的典范”呢？麦康年指出，“量”不是合作的唯一基础，新西兰和中国完全能在“质”的合作上多做文章，比如两国的农业和环保部门及相关科研机构，在改善中国农村水质、奶农培训、推动可持续农业发展、治疗非传染性疾病等领域已经展开了合作。
取长补短、互相学习、各尽所能为新西兰和中国合作关系的良好发展奠定了坚实的基础，而如今两国的合作还扩展到了南太平洋地区。新西兰一直是南太平洋国家间合作的积极倡导者，中国随着实力的增长也更多地参与到了南太平洋事务中来，在三方合作方面取得了相当程度的进展。
预计将于今年年底全面竣工的库克群岛最大岛屿拉罗汤加岛供水网络升级项目，就是中国、新西兰和库克群岛三方合作的成功案例。麦康年表示，中国和新西兰未来在南太平洋地区有很多合作机会，推动经济发展、实现环境可持续发展等议题都大有可为，而对于这种前景，新西兰有明确的认识，对于积极寻求和其他经济体进行合作持完全开放的态度。
在总统特朗普上任之后退出了跨太平洋伙伴关系协定（TPP）谈判的美国，长期以来与新西兰保持着密切关系。日前除了美国之外的新西兰等11个国家确定于今年3月共同签署新版TPP，那么新西兰今后在和中国、美国的关系中将要秉承怎样的方针呢？
对此，麦康年表示，中国和美国对新西兰而言同等重要，新西兰需要灵活应对两种特色迥异的国家，但这就是实际情况，并将在未来一段相当长的时间内持续下去，新西兰不应该对此感到“不适”。
麦康年曾在新西兰亚洲基金会担任首席执行官，他那时就对新西兰如何处理与中美之间的关系进行了深入思考：首先，新西兰要积极向中国和美国表达自身想法，比如对中美处理双边关系的期待等，但这并不是说新西兰要当中美纷争的中间调解人；其次，新西兰应该和同样面对处理中美关系困境的地区国家积极交流；再其次，新西兰要遵循《联合国宪章》、《国际海洋法》等国际协议处理国际关系中的利益冲突；最后，新西兰还要重视让包括亚太经合组织在内的区域组织发挥国家质检交流对话平台的积极作用。