在新西兰
当奥克兰公司BFM Fittings首席执行官Blair McPheat决定对中国两家企业采取法律行动,打击后者抄袭该公司的专利工业管道接头行为时,许多人告诉他这是在浪费时间。
现在,18个月过去,McPheat的决定被证明不是无用功——中国一家法院判决两名被告(分别位于广州和苏州)签下个人承诺,这意味着,如果他们再犯,就有可能面临入狱的惩罚。此外,造假者还被责令赔偿损失,销毁工具、模具、原材料和成品。
BFM只有30名员工,判决结果反驳了一个普遍的假设:小企业不可能在中国成功维护自己的知识产权。
“很多人都说‘McPheat你别傻了’,说我们是在浪费时间,但是我们知道,我们有很好的专利,而且我们认为,如果‘忍气吞声’,将会危及一项重要的原则。”McPheat说。
(Blair McPheat)
该公司的联轴器设计为无需工具即可手动安装,同时仍能达到完全密封的效果,“我们拥有相当的知识产权。这看起来像一个简单的产品,实际上却很难制造。”
AJ Park律师事务所律师John Hackett估计,世界上大约70%的假冒产品来自中国,但他也表示,企业捍卫自己的知识产权正变得越来越容易,“最初,中国对知识产权保护只是口惠而实不至。现在他们的法律肯定已经收紧了,法院——尤其是北京、上海和广州的法院——做出了很好的判决。”
McPheat给遭遇知识产权侵权的企业的建议是,聆听当地合作伙伴的意见,同时找一位优秀的当地法律代理人。经推荐,BFM聘请了万慧达律师事务所。“你的代理人必须来自当地的优秀律师。我们和他们接触后,工作随即迅速展开。我们去参加了听证会,3-4个小时就结束了。我们当然要做一些文书方面的工作,以确保所有情况都解释清楚。”
造假者没有抢走BFM多少生意,因为他们的山寨产品质量差,遭到客户投诉,此外,法律行动的成本也很高昂——McPheat没有透露具体金额,只说花费是值得的。“现在我们已经开创了一个世界先例,这表明我们可以在任何地方打赢官司,如果再次发生类似案件,我们手头就有东西可以打击造假者了。”
Hackett说,大多数争议并不需要通过对簿公堂解决,“通常(造假者)会退缩。诉讼是最后的手段。”他还表示,新西兰海关官员在拦截仿冒商品方面做得很好。