在新西兰
日前，小镇Taumarunui开出15万纽币年薪招聘却无人问津的新闻引起广泛关注，虽然新闻放出后该职位的申请数量立刻猛涨，但一个不可回避的事实是：新西兰的小镇越来越难吸引人才前去就业和定居。
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除了Taumarunui，去年2月，小镇Tokoroa也曾开出40万纽币的年薪全球招聘医生，但直到6月都没能招到合适人选。
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还有小镇Kaitangata发起新居民招募活动，希望能给自己的故乡带来点人气和活力。
这些招聘或招募信息放出后，都曾一度成为舆论和公众关注热点，但是并没能从根本上解决新西兰小镇「缺人」的问题。那么，到底是什么拉低了小镇的吸引力？未来情况是会转好，还是更糟？
悲观视角
对新西兰小镇未来持悲观态度者，主要着眼于未来30年小镇将面临衰退的预测——Maxim Institute今年发布的一份报告说，新西兰67个地区中，有44个的人口增长处于停滞状态，11个的人口已经出现下滑。人手不足意味着农村将面临一些棘手的问题，包括如何在纳税人口减少的情况下规划基础设施升级，以及如何吸引「财富创造者」——高绩效企业——来本地区投资。如此看来，也难怪新西兰农村地区在2017年大选前夕对未来感到悲观了。
除了人口减少外，其他数据也表明，新西兰小镇正走在一条下行通道上。
过去20年来，Taumarunui的各项数据都一直处于下滑状态——铁路和木材行业带来的繁荣景象在20世纪90年代就已告终，其他行业和企业则正在关闭或离开。平均房价从2008年的142,600纽币下降到2016年的106,400纽币；人口从2001年的约5000人下降到2017年的约3500人。
乐观视角
Taumarunui所在的Ruapehu District的区长Don Cameron对小镇遭遇的招聘困局一点都不意外，「这份工作很辛苦，每天要工作很长时间，诸如此类的事情决定了招人需要花点时间。」尽管如此，他仍对未来抱持相当乐观的态度，「我们不会自欺欺人，我们确实觉得自己是『僵尸城镇』（意指没人），但是我认为，这对每个人也是一个很好的鞭策，让我们有动力继续前进。」
Cameron表示，该地区的发展重点是旅游业和农业。2016年以来，地价上涨了17％，当地的出租房源甚至出现短缺，因为所有房屋都被「抢占了」，「我认为Taumarunui和整个地区正在朝积极的方向发展。现在有人抱怨说，地价太高了，可能会影响地税——实际不会有影响。」
除此之外，Taumarunui还在寻求对土地做进一步细分，就业前景也正看好。Cameron说，一个新的宠物食品工厂预计将于2018年开业，预计最终雇员数量可达100人；Mount Ruapehu附近的一个新小船漂流旅游项目「单在夏天就将吸引20余万人（度假者和游客）」，「那也相当于150-200个工作岗位。事态肯定在好转，现在，走在市中心能感觉到态度的转变。城镇的自豪感略有回归，说实话，这是一段时间来没有发生过的情况。」
事在人为？
农村社区部长Damien O'Connor不认为农村社区正在发生危机，「我认为，差距是存在的，机会也是有的，只是没人意识到而已。」
他也不认为农村社区的高级职位招不到人是一个普遍问题，「这种情况是独一无二的，因为提供的薪酬看起来非常慷慨且令人振奋。除此之外，太多的工作机会不能提供年轻人正在寻找的报酬或激励。」
在他看来，Forgotten World Adventures的情况是「一个观念和现实背道而驰的经典困境」，「数以千计的富有创业精神的新西兰年轻人会喜欢这份工作，但他们的观念却局限在『大城市才有机会』里。作为农村社区，我们必须走出去，不仅推销生活方式的积极方面，也要强调切实存在的就业机会，而不是只强调农村生活带来的挑战。」
每个农村社区都有独特的机会和吸引力，「要靠他们自己去发现。」O'Connor说。