在新西兰
过去5年,ACC的律师费用支出翻了一番,从2011年的380万纽币涨至去年的790万纽币。
50岁的Russel Watts来自陶波,他上周推迟了与一位惠灵顿高级律师的见面,“我大脑受伤,怎么可能应对一位高级律师?”他表示,“这是一种不公平的情境,就好像是小学生橄榄球运动员面对全黑队一样,获胜的机会太渺茫了。”
弱势群体都认为ACC永远想要保护自己的“底线”。不过,ACC发言人Gaye Searancke则驳斥了这一说法,她认为:“ACC是在履行自己的职责,并没有所谓的什么‘底线’或是利益驱动。”
2015-2016财年,ACC的运营预算为5亿1600万纽币,其中法律费用是包含了从建议到策略、争端解决和谈判等全部法律费用的。
不过,奥塔哥地区致力于对受伤人士提供支持的组织Acclaim Otago主席Bruce Van Essen则表示,ACC雇佣的那些私人律师收费从一开始就够吓人的。
2011年,他曾经申请过精神疾病的ACC支持,最初申请被拒绝后,他记得ACC曾派了一名私人律师来进行再次审查,“对我来说,这就好像是一种恐吓。”
还有一名不愿透露姓名的58岁索赔申请人本周曾向Van Essen询问,“ACC雇佣私人律师是否是正常行为?”他说,“因为我面对的是一名基督城资深律师,我吓坏了,他们是不是想彻底否决我的申请啊。”
2015-2016财年,ACC花了560万用于外部律师费用,230万用于内部法律支持。其中一半的外部律师费都是ACC成为被告时的律师雇佣费用。
去年一年中,外部律师账单费用排在前五位的总支出上涨了95.6万纽币。惠灵顿John Miller Law律所的John Miller律师表示,ACC现在在有争议的维权方面变得越来越“大方”。医生们不愿向ACC提供相互矛盾的证据,怕受到影响,所以他们不得不经常向国外的医生咨询求解,获得第二种意见,“这又是另一部分巨大的成本开支,”他说。