新西兰媒体调查:NZ最低工资和生活工资的区别有多大?


在新西兰


在奥克兰,最低工资和生活工资(living wage)的区别,或许意味着贫穷和舒适的区别。最近,stuff记者Shabnam Dastgheib采访了多个赚到最低工资和生活工资的市民,听他们讲述自己的生活。

Rita Taua-Nicholls称,生活工资让她的生活改变很多

Rita Taua-Nicholls是5个孩子的母亲。她称,自己和丈夫的工资都达到了生活工资标准,家庭生活因此得到很大改善。比如,他们能攒下钱,安装上了宽带,买得起新鲜的果蔬。

Taua-Nicholls之前一直拿最低工资。后来她换了个工作,小时薪涨到了20.20纽币,如今为Kai Pasifika工作。现在,夫妻俩可以给孩子提供更好的生活,又买了一辆车,让孩子参加更多的学校活动。“(多赚的钱)主要花在孩子身上,我和丈夫并没有享受太多。”她说。

日前,基督城市议会通过生活工资议案,将议会雇员的最低工资水平由政府规定的最低小时薪提高到20.50纽币/小时的生活工资标准。这让议会雇员们大受鼓舞,从此告别最低工资。

临近大选,各党派都在激烈选战,一个焦点问题就是吃福利者和低收入人群。根据2013年的统计数据,奥克兰地区的年收入中位数还不足3万纽币,平均到每周只有576纽币。一名拿生活工资的工薪族每星期税前收入为800纽币,而最低工资者只能拿到630纽币。

从全国来看,新西兰的收入水平是高的,但房租也高。每周租金中位数就达到了530纽币。

呼吁普及生活工资的活动人士称,20.20纽币时薪可以帮助工薪族摆脱贫困,体面地生活。而反对者称,普遍上调工资只会增加通胀率,对提高生产率不会有任何帮助。

新西兰的生活工资标准,根据每年的通胀和收入情况相应作出调整。

奥克兰商会首席执行官Michael Barnett也认为,全面上调至生活工资对商户不利,会加重纳税人的负担。“在没有更好业绩的支撑下,一味地上调工资水平,不符合商业操作规则。”他说。

住在奥克兰西区的Holly Jackson今年24岁,有一个孩子,目前拿最低小时薪:16纽币。她和丈夫需要每周支付450纽币的房租,此外还要付出养育孩子和其他生活支出。低收入让这对夫妻很难攒下钱,冬季取暖要支付不菲的电费账单,儿子患哮喘也需要钱,上下班需要交通费。

Jackson称,如果拿到生活工资,她就会让儿子去上游泳课,买更健康的食物。

Unite Union发言人Joe Carolan称,他正在调查奥克兰低收入群体面临高租金的悲惨故事。“贫穷确实存在,低收入群体难以生活。”他说。

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