在新西兰
一项最新的研究发现，新西兰男性的精子数量较40年前下降了超过50%。不只是新西兰，北美洲、欧洲和澳大利亚的男人们同样如此。
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更令人汗颜的是，这种下滑趋势并没有减缓的迹象。“这项研究的目的在于呼吁研究人员和各国的卫生当局重视这一问题，调查精子数量急速下滑的原因，”主导这项研究的以色列希伯来大学公共卫生学者Hagai Levine博士说。
这项研究并未发现导致男性精子数量大幅下滑的原因，但研究人员称，此前的研究证明这是由多种原因造成的，包括暴露在某种化学物质或农药之下、吸烟、压力过大以及肥胖。精子数量下降可以被视为健康问题的预警，证明男性可能面临更为严重的健康风险。
此前的研究发现，男性从1990年代早期开始出现精子数量下降，但当时的研究被指样本采集不规范，包括未将年龄、性活跃度以及样本类型考虑在内。这次，以色列的研究人员将美国、巴西、丹麦、以色列、西班牙等国从1973年到2011年间进行的185项研究数据进行汇总，然后进行大数据分析。结果发现，北美、欧洲、澳大利亚和新西兰男性的精子质量在40年时间里出现大幅下滑，精子浓度和数量分别下降了52.4%和59.3%。
作为对照，南美、亚洲和非洲男子的精子数量则未见明显下滑。但研究人员强调，这些地区较少进行男性精子质量方面的调查。
曼彻斯特大学胚胎和干细胞生物学专家Daniel Brison称，这一研究不仅揭示了人类生殖能力面临的危机，更表明男性面临的潜在健康威胁以及公共健康问题。“一个悬而未决的问题是，究竟是什么原因造成男性精子数量大幅下降，而这种因素是否会造成基因变异，遗传给我们的后代。”他在一份邮件中写道。
“我们现在还不知道，究竟是生活习惯、饮食习惯或者化学暴露造成精子数量下降。未来必须加倍投入弄清楚这种原因。”爱丁堡大学研究人员Richard Sharpe说。
这一研究成果被刊登在学术期刊Human Reproduction Update上。