在新西兰
新西兰坎特伯雷大学的一名博士生正在用牛奶蛋白为原料,用3D打印机制作肌肉和骨细胞生物可降解薄膜,希望能够帮助促进细胞形状和生长。
Azadeh Hashemi的这项研究重点是利用牛奶中的两种蛋白之一,称之为干酪素物质制成生物可降解材料,这样一来,就不需要像其他植入物那样过段时间还要再取出来了。
“我的研究目标是将细胞印制到由牛奶蛋白制成的生物薄膜上,以此来促进细胞生长。细胞的3D印制过程,以及控制这些生物薄膜的降解性是这项研究的主要部分,”她说,“要模拟细胞的自然物理环境,这样它们才能起到影响细胞生长和重塑的作用,在完成了所需工作后,它们就会逐渐分解退化。”
Hashemi在与坎特伯雷大学的Dr Volker Nock和奥塔哥大学的Dr Azam Ali共同合作进行这项研究,他们已经创造出了高分辨率的薄膜形状,并研究出了薄膜降解时间的控制方法。
Nock表示,早期的研究结果令人欣喜,“Hashemi的努力使我们的研究进行到了下一步,”他说,“更为确切地说就是,尽管目前这些薄膜还未进行人体植入测试,但理论上来讲,他们是可以有效帮助到肌肉或骨骼损伤恢复治疗的。”
“如果它们能够帮助细胞生长成为肌肉、骨骼,甚至其他组织,那么就是说,它们有可能帮助人体任何丧失的部分重生,”Hashemi表示。
Hashemi已经开始研究这些可降解薄膜对细胞重塑的影响,以及随着时间推移,该物质在人体内的变化情况了,“因为在实验室里,我们通常都是在平面上培养细胞,但如果放到人体内部,那是细胞的自然生长环境,周围也会布满其他细胞,”她说,“所以我们要观察它们的生长变化。”
下一步,他们还将对不同类型的细胞进行类似的尝试,比如干细胞等,“我们甚至可以通过这一技术来阻止癌细胞的生长,而生物可降解材质也将有助于减少二次手术的需要,”Hashemi表示,“我们希望最终这一技术能够完全替代植入物,并希望能够控制细胞的生长方式。”