在新西兰
'Evil spirits'... Do you recognise this woman? Photo: Supplied (警方公布的一名作案妇女照片) Rich pickings ... It's estimated the total value of the handbag scam is $1 million. Photo: Supplied
'Evil spirits'... Do you recognise this woman? Photo: Supplied(警方公布的一名作案妇女照片)
Rich pickings ... It's estimated the total value of the handbag scam is $1 million. Photo: Supplied（该妇女在寻找作案目标)警方称，这群妇女就是专门针对华人中老年妇女行骗的“祈福党”， 她们通常两到三人一起行动，目标是那些较迷信的华裔中老年妇女，她们告诉受害人，家人现在已经收到某种超自然力量的诅咒，不久会有大难，唯一上的方法是向它们购买辟邪的护身符。“祈福党”通常向受害人索要现金和珠宝，并告诉她们等到避过灾难，这些贵重物品会如数返还。用于帮助受害人辟邪的“护身符”很多时候都是矿泉水瓶、石头或报纸，它们被包在袋子中，受害人通常被被告知七七四十九天不能打开袋子，否则就不会显灵。而等到时间一过，每天生活在惊恐之中的受害人才如梦方醒，知道自己被骗。有些人被骗走了毕生的积蓄。
警方称，“祈福党”在悉尼多地出没，也曾在旧金山，温哥华等地作案，共骗取约100多万财物，是一个国际作案团伙。最近一次该团伙作案时间在3月12日，12点30左右，三名妇女在墨尔本的Spencer Street接近另外一名妇女，三名妇女强迫受害人坐下，并向她宣称她的家人即将遭难，当从受害人骗的珠宝和现金后，三名妇女便消失的无影无踪。
据描述，这群作案团伙都是40岁到50岁之间的华人或广东人。目前，警方已经公布了其中一名妇女的照片。