在新西兰
从账面看，当代新西兰人的收入是最高的，但是比较生活水平，却可能是在下降——高企的生活支出加重了新西兰人的生活负担，当下，一个普通的双职工家庭，甚至比不上一代之前的单职工家庭。 据Sunday Star
从账面看，当代新西兰人的收入是最高的，但是比较生活水平，却可能是在下降——高企的生活支出加重了新西兰人的生活负担，当下，一个普通的双职工家庭，甚至比不上一代之前的单职工家庭。 据Sunday Star Times 7月1日的报道，我们的生活水平是在提高？还是在下降？这个问题其实很难回答。从家庭债务看，新西兰家庭债务占可支配收入的比例，从1981年的47%，提高到去年的143%，其中在2008-2009金融危机期间，峰值达到153%。
从收入部分看，女性就业及家庭收入的绝对值，目前是历史上最高的，但同时，要维持一个中产阶级生活，所必须付出的“基本代价”——比如健康保险、房产、对教育的投资等费用，上升得更快。 经济学家Gareth Morgan说，“一个非常明显的趋势就是，双职工家庭多了，但家庭需要支付的各种定期扣钱的服务（健康、房产、教育等）费用，也急剧上涨。” 这篇报道对一个普通新西兰中产家庭进行了采访：Roberta Morunga和她的丈夫两人都工作，并自认为是高收入家庭，每年家庭税前总收入13万，他们有房产，有2辆车，3个孩子都上私校。 不过，去年Roberta的丈夫Ralph工作中驾驶卡车时，出现了一次糖尿病昏迷症，其后，在医生的建议下，Ralph不能再加班加点工作，他削减了工作时间，因此每周收入少了600元。这之后，他们发现经济困难了，连付Mortgage都困难了，有时还要向亲戚借钱。报道列举了这户人家每周家庭预算：两人收入每周 $1750；44万房产贷款部分 $810；电话、电和煤气 $200；生命保险、贷款和工作收入保险 $200。他们发现，可自由支配的收入因为少了600元，就少了很多，他们不得不留下一张信用卡，以备急用。 现在，两人都是全职工作，但每周支付完各项账单，购买家庭所需的食品日杂，加完汽油之后所剩无几。于是，家庭中的丈夫Ralph戒了烟，两个大一点的孩也开始假期打工。 Roberta说，没想到少了600元，生活受到这么大影响。“我们的储蓄账户里基本存不下钱。” 按收入，他们的家庭是不符合领取任何政府补助的中等收入家庭。 现在他们在想什么呢？“像我们这样的职业，听说到澳洲都可以挣到10万，听起来不错……现在的感觉好像是陷在泥潭里。” 这是一个较为典型的双职工家庭的例子。经济学家比较统计数据后发现，新西兰人现在的收入，支付给那些固定账单的服务部分，比上一代增加不少。如果我们看每1元家庭收入的最终去向，统计表明：1980年 2011年食物 19.7 18.79烟酒 9.13 6.91衣服鞋子 7.3 4.42住宅 16.63 23.55家用、服务 9.17 4.44健康 1.46 5.44车、交通 16.93 15.12通讯 1.46 3.53休闲、文化 8.04 9.12教育 0.36 1.84其他 9.8 6.85（Cents in every dollar spent.来源：新西兰统计局 ）
数据中可以看出，和上一代相比，开销比例减少（因此可理解为比以往更便宜）的是：食物、烟酒、衣服、交通；而比以前更贵的是健康、保险以及住房。 在1970年，每元钱中16.63分花在住房上，2011年提高到23.55分。 每月固定扣款的费用部分，现在的中产阶级家庭是70年代的单收入家庭的2.5倍。 债务成了压在普通家庭头上的大山。在1980年债务占家庭可支付收入的47%，今天则相当于可支配收入的143%。 社会发展部的Bryan Perry说，低收入家庭没有足够的钱购买食品和衣服，而中等收入的家庭，则要小心在经济不景气的时候，难以维护他们的生活质素。 家庭预算服务机构Federation of Family Budgeting Services首席执行官Raewyn Fox说，一些“还算富裕”但却需要前来咨询（如何做家庭预算）的家庭，增加很多。 “尤其是双职工家庭忽然遭遇某种变故的，比如其中一个人被裁员。” Raewyn Fox认为，现在信用相对比以往宽松，也是一个原因，许多人没有思考未来风险，就借贷许多钱。“他们预算安排得非常紧，以至于一点点小小的变化，就会带来很大的冲击，比如说汽车坏了、冰箱坏了、房子需要修理等，他们预算都只够支付一般性的开支，没有给非经常项目留下足够空间。” Raewyn Fox说，有的家庭能及时看到问题作出调整，从而避免房子被mortgagee sale，而有的家庭则太迟了。Terralink International的数据显示，今年头三个月中强制拍卖的房产数量共计524栋，是历史上最高的第一季度。