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一定是迟到了11 月,也许是 12 月初,当我接到电话时。出发前有足够的时间来上四节俄语课。
那是 1991 年的夏天,我即将开始一项后来被证明是我一生中最具挑战性和最刺激的任务。工作生活:在 ABC 电视台驻莫斯科,在那里我很快就加入了受人尊敬的电台同事莫妮卡·阿塔德 (Monica Attard)。
随着新年的临近,我塞满了悉尼夏天所能提供的一切:海滩、海洋在喧闹的蝉鸣背景下畅游、烧烤、家庭聚会和告别。
圣诞节期间,我思考要带什么。我的衣柜几乎没有什么可以帮助我度过寒冷的俄罗斯冬天,而且在那些没有网上购物的日子里,盛夏的悉尼商店也无法解决问题。
我即将卸任的前任约翰隆巴德建议他做他做过的事:在赫尔辛基停留,买一件芬兰羽绒服,没有类似的(他向我保证)保暖性和耐用性。事实证明这是我收到的最好的实用建议。那件忠实的衣服帮助我度过了一切。很多次,当我和我的船员降落在前苏联的另一个贫困前哨基地时,床很窄,毯子破旧,几乎没有暖气,芬兰外套可以兼作毯子和全能被子。
1992 年初,当我带着新掌握的一点语言抵达莫斯科时,世界仍然对俄罗斯抱有玫瑰色的眼镜。苏联已于一个月前解体。曾镇压过一次未遂政变的俄罗斯共和国总统鲍里斯·叶利钦在国内外都享有很高的声望。
西方坚信,快速经济改革的强制饮食会带来灾难。将俄罗斯拉入其温馨的俱乐部。前苏联帝国内部和各个地区之间所有那些古老的种族和少数民族紧张关系都将神奇地消失。令人震惊的是,俄罗斯未来的这种幻想版本很快就崩溃了。
不到两年后,事情已经恶化到叶利钦命令军队轰炸该国议会,以镇压的目的。共产主义者和极端民族主义者不可思议的联盟发起的反抗。叛军正在向广大民众表达不满,与前苏联领导下相比,混乱给他们带来了更多的困难和怨恨。就像森林大火不断从余烬中重新点燃一样,前苏联的旧有紧张局势也在燃烧:塔吉克斯坦、阿富汗、阿布哈兹和格鲁吉亚、摩尔多瓦的冲突以及乌克兰和莫斯科之间的第一次麻烦。
广告跟上这个过山车般的故事是无情且令人兴奋的。 1992 年 4 月,在《先驱报》当时驻莫斯科的传奇记者罗伯特·豪普特 (Robert Haupt) 的说服下,我三个月来第一次休息,与他一起进行了一次不太可能的一日游。
以典型的华丽风格,豪普特说服了两名 Aeroflot 飞行员征用一架大型直升机,并将其飞往历史名镇诺夫哥罗德(直线距离约 490 公里)午餐。
船上有一群记者和小外交官,还有一箱伏特加。这是一次长途旅行。那些厌倦了交换战争故事的人在后面玩扑克。我与一位来访的英国医生兼医学作家约翰·科利(John Collee)进行了交谈,他恰好坐在我前面。确实是机缘巧合。两年后,我们迎来了我们的第一个孩子。 1991 年的夏天,突然进入了俄罗斯的冬天,确实改变了一切。
黛博拉·斯诺 (Deborah Snow) 是《先驱报》的撰稿人和前副主编。她曾两次获得沃克利奖,其中包括 1992 年 1 月至 1994 年 3 月期间在俄罗斯进行的报道。
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