七年前，时任英国学校大臣尼克·吉布 (Nick Gibb) 抵达澳大利亚，进行旋风般的访问，与教师、政治家和校长会面。
阅读大战再次掀起，吉布此行是为了与大家见面。敦促联邦政府和州政府采用自然拼读法（phonics）——一种系统性的、听起来不合语言的方法——作为教孩子们如何阅读的最有效方法。
“当政府寻求改革教育体系时，他们必须从以下几个方面入手：阅读。这是一切的基础。这也是提高数学成绩的关键。”他说。
新南威尔士州引入了新的2022 年的教学大纲强制要求使用自然拼读法。此处为 Fairfield West 公立学校的学生去年学习自然拼读法的照片。图片来源：Kate Geraghty
“他是教育界的煽动者，”前新南威尔士州教育部长罗布·斯托克斯 (Rob Stokes) 说道，他于 2017 年在悉尼会见了吉布。 2017 年。“他想要带来改变。他充满热情，但也存在分歧。
“他毫不含糊地传达了这样的信息：自然拼读法是早年实现学生成绩变革的最佳方式。这给了我们信心，如果它在英国学校有效，那么它也可以在这里发挥作用。”
这是吉布仍在传达的信息。他将于周四出现在墨尔本的学校峰会上，并于下周出现在悉尼的独立研究中心，讨论英格兰的学校改革，以及变革如何为澳大利亚的政策提供信息。
“如果你想成为一名有效的部长，做出真正的改变来改善现状，你就必须了解你想要解决的问题是什么，”吉布解释道。
广告他用五年的时间做影子部长参观了数百间教室并阅读了教育理论家 E.D. Hirsch 的书籍，赫希的著作成为了他回归基础的改革议程的蓝图，这一议程既受到赞扬，也受到批评。
吉布指出，政府旗帜鲜明地逆转保守党统治下的教育改革，英国在最新的全球阅读测试（PIRLS）中排名上升至第四，作为改革正在发挥作用的证据。英格兰的表现超过了芬兰、波兰和澳大利亚。
“对拼读法的痴迷”
吉布 2017 年访问几年后，新南威尔士州和南澳大利亚州嵌入了拼读法，学生可以通过发音字母来解码单词，纳入小学课程。各州也效仿英国，对 6 岁儿童进行自然拼读筛查。
在新南威尔士州，去年 59% 的儿童在自然拼读检查中达到了预期的阅读水平，而这一比例为 55%。到 2022 年，维州计划从明年开始推出自然拼读法，而专家们则呼吁进行全国性检查。
“我们当时面临着教师工会的强烈反对，但结果显示系统性、综合性自然拼读法是教孩子们阅读的最有效方法。”吉布说。 “在我的职业生涯中，Phonics 一直是我的痴迷。它得到了回报。”
考试时间表
2022 年，英格兰为四年级学生推出了强制性时间表检查。这次快速测试是近 80 年来第一次在小学中对乘法表进行正式评估。
这个想法遭到了一些数学老师的反对。
“那是比语音学更难起步，”吉布说。 “目的是检查学生是否能够轻松背诵乘法表，以确保他们能够立即回忆起来。”上个月，英国全国教师工会要求缩减在线测试规模并“将其设为可选”。该测试针对乘法表 2 至 12 提出了 25 个问题。
英格兰的学校多年来强制要求四年级学生进行时间表检查图片来源：Steven Siewert
7 月，新南威尔士州教育部长 Prue Car 提议对一年级学生进行算术检查，这一想法得到了联邦同行杰森·克莱尔的支持。但在各州拒绝了最新的融资协议之后——该协议将额外的联邦资金与全民筛查等改革挂钩检查——目前还不确定澳大利亚学校是否会推出早期数学检查。
知识并不可耻
在担任部长的十年期间，吉布认为需要进行严格和全面的数学检查。知识丰富的课程，同时批评“所谓21世纪技能”的教学。
“大脑要进行复杂的问题解决或批判性思维，需要长期学习所需的知识”他去年写道。
吉布在课程中推动了更多的事实、历史、地理、标点符号和语法的年表，以及对数学的更深入的理解。他说，这很大程度上是受到赫希和他的《文化素养》一书的启发。 “我们不应该因为教授广泛的知识丰富的课程而感到羞耻。这将有助于缩小成绩差距。”
去年发表的一项研究发现，澳大利亚的科学课程内容只有其他教育体系的一半，导致学生在与高水平国家的竞争中失败。新南威尔士州教育标准局表示，该州的新课程将包含更多“详细知识”，以帮助提高所有学生的学习基线水平。
扭转泰坦尼克号
吉布说最困难的改革是彻底改革教学培训。 “我们与牛津大学和剑桥大学就初始教学课程的变化进行了一场激烈的斗争。大学教育学院对讨论改革不感兴趣，并坚持他们的渐进式方法。
吉布推动初始培训课程包含“基于证据”的教学方法，包括明确的数学和阅读指导以及管理课堂行为。去年，在一份报告发现新教师感觉课堂装备不足后，澳大利亚教育部长“原则上”同意彻底改革教师培训。
“让专业课程的改变就像泰坦尼克号掉头一样。多年来我一直对大学教育学院持非常批评的态度，因为他们从来都不是真正的思想源泉，”吉布说。 “他们没有谈论知识课程的重要性，也没有谈论知识在帮助缩小优势学生和弱势学生之间差距方面的重要性。但对培训计划的改变引发了教师之间的争论。这是一件好事。”
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