随着比尔·肖顿 (Bill Shorten) 即将退出政坛，是时候谈谈他以前的活泼婴儿、现在肥胖的成年人了，国家残疾保险计划。值得赞扬的是，他的最后行动是严格控制饮食。
NDIS 是一个巨大的矛盾。它于 2013 年推出，是朱莉娅·吉拉德 (Julia Gillard) 短命政府的最大成就，也是自 1984 年推出医疗保险以来工党对我们福利国家的最大延伸。
插图：Simon Letch
在该计划开始之前，身体和精神残疾的人得到了州政府的一些帮助，但不多。在很大程度上，残疾人的日常护理由他们的家人负责。
然而，在 NDIS 下，数十万澳大利亚残疾人的生活受到了影响。转变了。他们对所获得的服务和支持有更多的选择和控制权。他们的更多需求得到满足，更多的护理由有偿工作人员提供，而留给家庭成员的护理则更少。
残疾人获得了个性化的“套餐”——支付费用的预算他们需要的特定商品和服务。这听起来像是一个巨大的进步，对于成千上万的人来说也是如此。
正在加载那么，问题是什么？纳税人为此付出的代价远远超过以往的预期。它支持的需要帮助的人数超出了预期（超过 600,000 人），涵盖的残疾形式也超出了预期。
该计划的成本增长速度远远快于预期。它已成为联邦预算中第二大支出项目，仅次于养老金。预计本财年花费 490 亿美元，三年后将增至 610 亿美元。
2014 年，医疗保险税从个人应税收入的 1.5% 增加到 2%，以覆盖该计划的成本。事实证明这是远远不够的。该计划的成本每年以惊人的 11% 的速度上涨。
广告这显然是不可持续的。自工党于 2022 年重新掌权以来，肖顿——支持并发起该计划的人——一直在努力控制其不断增加的成本，从而确保其未来。
加载上个月，在达成协议后肖顿与各州合作并获得反对派的支持，在参议院批准了该计划规则的修改，旨在将其成本的每年增长率降低至仅 8%。该计划将支持更少形式的残疾，并采取更多措施限制服务提供商的过度收费。各州将被要求承担更多责任。
作为成本得到控制的证据，肖顿表示，该计划上一财年结束时比预算少了约 6 亿美元。但如此善意的计划为何在经济上却造成如此灾难呢？它是小政府运动（也称为新自由主义）的误导性十字军东征的受害者，其意识形态认为公共部门总是效率低下，而私营部门总是高效。
我们这个时代的重大失误已经许多政府拥有的企业被私有化将纳税人资助的服务“外包”给私人提供商。
生产力委员会对残疾人计划的提案给予了大力支持，因为可以建立一个市场，让私人企业竞争提供商品和服务。使用政府资金向个人提供服务。这是基于意识形态的错觉。政府不能挥舞现金，凭空创造一个具有经济学教科书上描述的任何自我控制特性的“市场”。
Loading许多残疾人可以像普通消费者一样行事，确保他们以公平的价格获得所需的商品或服务，但许多人不能，或者不愿意。即使他们有理解，他们也没有同样的动机去花纳税人的钱和花自己的钱。
当人们的残疾意味着他们无法选择时，政府可以花钱请人帮助他们做出选择。但这会增加成本。谁能确定这个人的自身利益不会妨碍他们为客户提供最好的服务？
即使大多数帮助者都做了正确的事情，他们是否有很强的积极性来确保纳税人的钱不会被花在不必要的地方？那是在你找到为残疾人提供商品和服务的实际提供商之前。既然他们的价格是从政府金库的无底洞里支付的，那么如何阻止他们提供超出严格要求的服务，或者抬高价格，甚至向政府收取他们没有提供的服务的费用？
当联邦政府接管对残疾人的责任时，各州很高兴地停止提供他们所提供的有限服务。因此，例如，他们在区域中心雇用了供应商，但他们不再这样做了。个体经营者市场的出现是否填补了这一真空？不，事实并非如此。
我们学到的另一个惨痛教训是，管理该计划的官僚不太善于发现和防止过度服务、过度收费和彻底的欺诈。
< p>希望情况会有所改变。罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 是经济学编辑。
罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 在一份仅限订阅者的独家时事通讯中剖析了经济。注册后每周二晚上都会收到。
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