本届议会（无论是两党）值得注意的一件事是其稳定性。周日的内阁改组展示了安东尼·阿尔巴内塞的主要政治优势之一：让内阁和核心小组保持团结。 （参议员法蒂玛·佩曼的叛逃是一个罕见的例外，证明了这一规则。）
琳达·伯尼和布伦丹·奥康纳的退休，以及另外两名表现不佳的部长（克莱尔·奥尼尔）的降职和安德鲁贾尔斯）将加强政府。将澳大利亚情报组织的职责交还给总检察长的重要决定，从而扭转了特恩布尔政府的严重错误，将为国家安全带来更大的凝聚力。
安东尼·阿尔巴尼斯和彼得·达顿将把选举作为一场思想竞赛。图片来源：史蒂芬·基普里利斯
这些变化并不意味着政治不稳定，但它仍然保持团结。像阿尔巴尼斯一样，彼得·达顿也指挥着一艘团结的政治船，两人的领导地位都是稳固的。每日政治新闻是关于政府和反对派之间的竞争，而不是无休止的欺诈和阴谋故事。
两个主要政党正在享受团结时期的事实经常被忽视，因为，就像狗一样在夏洛克·福尔摩斯的故事中，不要大喊大叫，真正没有发生的事情的重要性往往被忽视。在本届议会中，政治不不稳定。
如此程度的内部和谐是不寻常的。上届自由党政府因马尔科姆·特恩布尔和托尼·阿博特之间的竞争而受到损害。在此之前，陆克文和吉拉德之间的工党权力斗争更加残酷。八年内的四次领导政变和反政变意味着，在 2010 年至 2019 年的每次选举中，政府都由与选民投票支持的不同的总理领导。
在那段分裂时期之前，即使政府政局稳定，反对派也通常一团糟。在霍华德政府的 11 年里，连续出现了五位工党领袖（其中一位是金·比兹利 (Kim Beazley)，被循环利用）。在霍克/基廷政府的13年里，自由党领导层发生了六次更迭，并因1987年疯狂的“约翰换总理”运动而导致联合政府崩溃。
马尔科姆·弗雷泽政府的晚年因与安德鲁·皮科克的竞争而受到毒害。高夫·惠特拉姆 (Gough Whitlam) 的政府是这批政府中最不稳定的一个：一场政治肥皂剧，丑闻不断，部长被解雇。惠特拉姆之前的长期联合政府的最后几年以有毒的仇恨为特征，当绝望的比利·麦克马洪取代了鲁莽的约翰·戈顿时，这种仇恨在党内政变中达到了顶峰。
广告意志薄弱是阿尔巴尼亚问题，而不是达顿问题
自 20 世纪 60 年代中期以来，几乎所有时期的主要政治新闻都与动荡有关政府、反对派，有时两者兼而有之。
当主要政党之间不再相互争斗时，政治辩论就可以集中在它应该集中的地方——政策上。尽管有所有愤怒的言论，这届议会的政治重点是理念，而不是阴谋。
稳定并不等于能力。团结并不能保证良好的政策。阿尔巴尼亚政府在一致错误时最为团结——例如，其令人震惊的倒退的劳资关系法；其产业政策的裙带资本主义；或其一刀切的能源政策的教条主义。
与此同时，团结为达顿提供了采取政策主动权的政治空间。当政府陷入生活成本危机时，反对派的标准策略是小目标策略。我们刚刚在英国看到了一个教科书般的例子，工党通过低着头发表一份政策精简的宣言，轻松获胜，其毫无意义的单字口号“变革”完美地体现了这一点。
达顿在一系列政策方面的大胆举动令许多人感到惊讶。举三个例子：就核能展开全国性辩论；提议禁止儿童上网；以及他打破超市寡头垄断的激进政策。在所有这三个烧烤问题上，反对派已经制定了议程。
正在加载与达顿的大胆一样，阿尔巴尼斯的回应同样具有启发性。由于网络上的伤害，政府迅速同意了反对派的想法。在超市，它提供了自己的更弱的替代方案。
对反对派核政策的反应是最能说明问题的。虽然左翼评论界的元老们对达顿将首相描述为“男人身体里的孩子”发出了很多女校长的嗤之以鼻的声音，但由于阿尔巴尼斯的反应不成熟，他们更喜欢在操场上嘲笑，而不是在操场上嘲笑，所以这种嘲笑击中了要害。认真参与重要辩论。与惠特拉姆或基廷不同，阿尔巴内斯既没有智慧，也没有毒液来表达毁灭性的俏皮话。他的讽刺听起来很青春期。
在每一次事件中，反对派都主导了辩论，而政府则在努力应对。在其他问题上也是如此，比如达顿对反犹太主义的毫不含糊的谴责，或者他对爱丽丝泉治安令人震惊的失败的曝光。 （在治安问题上，没有哪个政治对手比达顿更有权威。）
达顿的政策勇气还有一个次要影响：这不仅意味着反对派正在制定议程，而且也定义了他向公众展示有勇气提出棘手问题的人。优柔寡断是阿尔巴尼亚人的问题，而不是达顿的问题。
下一次选举不会像 1996 年或 2007 年那样，由公众对长期执政的政府感到厌倦而决定。它也不会像2010年或2013年那样，是对一个因内部政治斗争而从内部垮台的政府的审判。政府两党之间罕见的团结意味着下一次选举将令人耳目一新地集中在政策选择上。到目前为止，政策议程由反对派制定，而政府则难以做出回应。
乔治·布兰迪斯是前英国高级专员、前自由党参议员和联邦总检察长。他现在是澳大利亚国立大学的教授。
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