以色列和巴勒斯坦令人心碎的暴力事件再次加剧了长期以来加剧这场冲突的激烈党派分歧。当受害者社区陷入悲痛时，一些政客和部分媒体选择了立场。一侧的平民比另一侧的平民更受重视。反对党领袖彼得·达顿驳回了政府要求以色列表现出“克制”以保护平民的不温不火的呼吁。
国际人道法不受歧视地保护所有平民。它是在现实主义战争的严酷考验中锻造出来的，旨在通过坚持普世人类价值观来缓和野蛮和非人化的恶性循环。作为 1949 年日内瓦公约的缔约方，澳大利亚必须“确保尊重”各地的法律。
大部分法律都很简单。哈马斯的残暴违法行为包括种族灭绝地杀害1300名平民、打伤3600人、劫持并虐待200名人质、肢解尸体、不分青红皂白地发射数千枚火箭弹，不放过平民。不允许恐怖主义来平衡局势。哈马斯应该对战争罪和危害人类罪承担责任，无论是在以色列还是外国法院，还是国际刑事法院。以色列拒绝与法院合作，这阻碍了对哈马斯暴行以及以色列的任何罪行进行正义审判的途径。
就以色列而言，澳大利亚国防部长理查德·马勒斯声称“以色列正在采取行动”在战争规则之内”。他的情况介绍很差。以色列的一项严重侵犯行为是中世纪对加沙的“全面围困”，“没有电、没有食物、没有水、没有燃料”。围困可以合法地贬低对手，但不得过度伤害平民、妨碍挽救生命的人道主义救援和医疗服务，或阻止平民寻求安全。
16年的封锁已经使加沙变得虚弱。 。最近的这一举动是非法的，可能构成让平民挨饿的战争罪。如果其目的是为了报复所有加沙人犯下的哈马斯罪行，那么这也可能是非法的集体惩罚。
正在加载令人难以置信的是，以色列下令 110 万人在 24 小时内从加沙北部迁移到南部。法律通常要求发出警告，以便平民能够寻求安全。警告必须“有效”，为安全疏散留出时间。法律的守护者红十字国际委员会很少公开谴责政府，但称这一命令非法。联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯谴责此举“极其危险”，而且可能是不可能的。以色列轰炸了一条其宣称对撤离人员“安全”的道路，造成 70 人死亡。加沙南部除了现有人数外，无法再容纳 110 万人。
以色列还敦促平民离开加沙，但已关闭其边界并轰炸了进入埃及的唯一过境点。国际法允许每个人在国外寻求安全，免受任意生命威胁，包括非法围困。
以色列一周内向加沙投下 6000 枚炸弹的合法性更难评估。以色列并没有明显针对平民，通常情况下，如果武装分子使用民用建筑，它们可能会成为攻击目标。以色列称已袭击了 3600 个哈马斯目标，并杀死了数百名武装分子。这些都是重要的军事目标。
广告悲剧的是，超过2200名巴勒斯坦人被杀，8700人受伤。受损的基础设施包括 9300 所房屋、医院、学校、红新月会中心、清真寺以及供水和卫生设施。数十万人无家可归，更多人流离失所。
法律要求以色列确保只攻击军事目标而不是平民，以避免造成过多的平民伤亡和滥杀平民。虽然哈马斯隐藏在平民区之中和之下，但这并不能免除以色列的责任。哈马斯未能疏散或保护平民也同样如此。在长期封锁下的人口稠密地区，鉴于平民生存现有的不稳定，以色列必须更加小心。
加沙破坏的程度和模式引发了人们对以色列遵守法律情况的质疑。据报道，没有军事价值的建筑物遭到袭击。当哈马斯仅使用部分多层公寓楼并以民用为主时，多层公寓楼已被夷为平地。许多哈马斯人员躲藏在地下或地下，而不是在家中或办公室。
以色列此前曾非法拆除恐怖嫌疑人的房屋，以威慑其他人，但这些不是军事目标。以色列使用了比以前更多、更大的炸弹，并且发出的警告也更少。这些空袭的节奏增加了误差幅度。以色列必须诉诸饥饿围困对其对保护平民的其他规则的承诺敲响警钟。以色列未能预见到哈马斯的袭击，引发了对其目标情报可靠性的质疑。
存在这样的风险：复仇，而不是冷静的军事计算，可能会引发一些袭击，而时代精神将在这些袭击中结束哈马斯永远是“动物”，而以色列在追究其士兵责任方面的记录不佳。地面入侵将带来更多破坏。此前，以色列推平了大片房屋以对抗哈马斯隧道。正如红十字会所说，以色列的悲剧“不能成为对加沙进行无限制破坏的理由”。
同情以色列人并不意味着我们不应该同情巴勒斯坦人，反之亦然。我们可以谴责哈马斯的战争罪行，同时追究以色列的责任。澳大利亚应该效仿美国，要求以色列尊重国际法。
双方平民长期以来一直坚信暴力可以解决这一争端。一个世纪的流血事件证明军事解决办法是不可能的。在谴责哈马斯恐怖主义的同时，我们必须解决滋生暴力的条件。哈马斯并非凭空崛起。巴勒斯坦自决和以色列安全是同一事物的两个方面。
Ben Saul 是悉尼大学查利斯国际法系主任。
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