全国上下，父母们已经开始了第一次送孩子上大学的痛苦过程。
再多的心理准备也无法让你适应当你的后代离开时房子里的寂静。
我这么说是因为去年 11 月，当两个儿子相继在五周内离开家时，我们突然变成了空巢老人。
这位大学小伙子的动作是预料之中的。但在一份需要搬到中部地区的工作机会之后，我们的大儿子突然告别了。
这种双重打击意味着，在经历了 22 年的污垢、气味和混乱之后，我们的生活在一夜之间出现了一个坑。
玛丽安和她在伦敦尤斯顿的长子前往更北的新生活
我们带着一床羽绒被和六包啤酒将这位少年送回了宿舍，从沃里克回来的路上我们一路默默地抽泣着。我赶紧补充道，他没有回头看一眼。
下个月，当他的哥哥（刚刚离开我们过夜）也收拾了他的后轮离地箱时，这些纸巾又出现了。
在伦敦尤斯顿大学，我们用固定的微笑向他挥手告别，掩盖了我们的心碎，然后又回到了同一所房子，但又是一个不同的家；感觉不太合适，笼罩在一种压倒性的沉默中，我用双臂搂住可卡犬并哭泣。
我的丈夫更糟，变得水汪汪的。 -每当他看到他们幼儿的照片或开车经过他们的小学时，他都会看着花园里的旧足球，若有所思地评论道：“感觉就像昨天一样”。
我承认，我躺在他们的床上，舒适地嗅着腋下、锅面和山猫的气味，以此来放纵我的忧郁。
就是这样。我们在没有戴头盔的情况下迫降到了空荡荡的巢穴中，从我们看到新生儿的那一刻起，每个父母都害怕这张悲伤的床（让我们跳过青少年时期）。
有专门的网站，有戏剧性标题的自助书籍，比如《治愈空巢老人的悲伤的心》，心理学家解释如何摆脱失落感缺乏目的。
今年早些时候，格温妮丝·帕特洛 (Gwyneth Paltrow) 在《深夜秀》中告诉詹姆斯·柯登 (James Corden)，仅仅想到她半成年的孩子离开家就让她感觉“不舒服”很好……我希望我能冻结时间。
我的想法也是如此。然而令人惊讶的是，在两次出发后的几周，我们的哀悼期以近乎不雅的仓促结束了，内裤被洗干净，湿毛巾从随机地板上抢救出来，单只袜子重新组合在一起，我们的哀悼期几乎不雅地匆忙结束了。
在十一月的一个黑暗的星期二，我们意识到还有更多的乐趣。我丈夫提到我想看的比尔·奈伊的电影正在电影院上映。
所以我们前往当地的泰国餐厅吃晚饭，然后观看了电影（恰如其分地称为《生活》），手里拿着塑料杯酒。算不上疯狂的事情，但它是自发的、快乐的和自由的。
对全球疫苗和免疫联盟感到头晕目眩，我大声说道，如果我们愿意，我们可以每天晚上都这样做，然后我的另一半就会结账。
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这并不重要，因为小事开始让人感觉良好。洗衣篮里不再装满牛仔裤。我不再被巨型运动鞋绊倒了。冰箱里有牛奶。
用餐时间不再像联合国会议，在咖喱上妥协，并在西兰花上达成交易。
离开家，60 年代风格：演员特伦斯·斯坦普 (Terence Stamp) 和他的母亲埃塞尔 (Ethel)。她正在帮他收拾行李前往西班牙
上周，我用鲭鱼做了一道辣米饭，我们知道男孩们会讨厌，所以我们拍了一张照片并将其发布到家庭 WhatsApp 群组上。几秒钟后，一个人发了一个呕吐表情符号，另一个人回复了“严峻”这个词，我们都笑了。
与过去的空巢老人不同 - 我可怜的人80 年代，妈妈挥手让我坐公共汽车去西班牙，不知道她下次什么时候会收到我的消息——我们与孩子们保持着半永久的联系。
利兹联队比赛时，WhatsApp 上会出现漫无目的的讨论，我将忽略这些讨论。我们仍然“虚拟地”一起观看《学徒》，嘲笑参赛者的集体愚蠢。
我经常问最小的孩子最后一次洗羽绒被是什么时候，因为在我们的 FaceTime 聊天期间，他懒洋洋地躺在学生床上。
自由鸟的生活——我采用这个术语作为空巢老人的更愉快的替代词——是不错。它还取决于一件重要的事情。如果你突然和一个伴侣单独相处，如果你喜欢他们，这会有所帮助。
空巢老人（即所谓的“分银者”）的离婚率明显较高，这并不奇怪。现在的平均预期寿命已达 80 多岁，因此我们需要花费大量时间盯着某人喝一品脱啤酒而无话可说。
我们正忙着计划数十年来的第一次休季假期但是，如果你们仍然经常互相开怀大笑，那么这种新发现的独立性就是一种解放。
有小胜利：整理电子游戏和教科书。同样，收回电视的控制权，回收衣柜空间，并发现你买的啤酒仍在冰箱里。
还有一些大的好处：节省了取暖费，而且不必为了适应学期时间而对每一分钟进行微观管理。
过去的 18 个月对我来说已经够艰难的了，即使没有空巢老人的加入。我战胜了疾病，辞去了自己热爱的工作，并目睹了我美丽的妈妈患有痴呆症，导致她无法行走或说话。
去年冬天，世界上我最爱的三个人突然出现却又消失的现实令人心碎。
但至少对于男孩们来说，我们新的家庭生活阶段出乎意料地收获颇丰。两人都定期回家。当他们去年圣诞节回来时，他们感到兴奋和庆祝，而不是压力和琐碎的争论。
房子里再次喧闹起来，我的 6 英尺高的小狗在它们熟悉的世界里舒适地打滚，我们沐浴在它们的新发现中独立性和半成熟性。
他们在参观我们最近去过的疗养院时握着心爱的奶奶的手，不情愿地将我的妈妈安置进去，她看到他们时的笑容是纯金的。
他们离开后，我们的忧郁并没有回来。相反，我们忙着计划几十年来的第一个淡季假期。
廉价而愉快的冬日阳光，涉及两个人，一个房间并且没有学期时间。所有这些都是用我们节省下来的钱支付的，因为不必满足两个巨大的胃口。
今年是我们结婚 25 周年纪念日，我们正在考虑结婚返回托斯卡纳和罗马，我们在那里度过了蜜月。
当我们向小伙子们提到这一点时，他们开始表现出对跟随的令人担忧的兴趣。
因此，我们学到了作为空巢老人的普遍教训之一 - 只要您付钱，您的大鸡仔总会回来……< /p>玛丽安·琼斯是《Been There Done That Got the Podcast》的联合主持人
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