上周，安东尼·艾博尼斯 (Anthony Albanese) 和司法部长马克·德雷福斯 (Mark Dreyfus) 宣布了政府有史以来最重要的决定之一：任命澳大利亚下一任首席大法官。现任高等法院院长苏珊·基费尔 (Susan Kiefel) 于 10 月退休后，斯蒂芬·加格勒 (Stephen Gageler) 将成为高等法院第 14 任院长。他们还宣布任命新南威尔士州法官罗伯特·比奇-琼斯 (Robert Beech-Jones) 填补基费尔离职造成的空缺。
这一消息并未引起多少关注。这家国家广播公司认为这个故事并不重要，因此它在广播新闻公报中排名第四，而伊塔·布特罗斯（Ita Buttrose）则以该新闻公报的退休为领先。 （我想如果你住在 ABC 地区，你的主席的退休比政府三个部门之一的负责人的任命要重要得多。）
现有高等法院：（左起）Jacqueline Gleeson、James Edelman、Stephen Gageler，院长法官苏珊·基费尔 (Susan Kiefel)、米歇尔·戈登 (Michelle Gordon)、西蒙·斯图尔特 (Simon Steward) 和杰恩·贾戈特 (Jayne Jagot)。
德雷福斯并不介意报道的谦虚。总检察长的评判标准是其高级司法任命的质量。没有争议是成功的一个很好的衡量标准。迄今为止，德雷福斯领导下的四位法官——加格勒、联邦法院首席法官黛比·莫蒂默以及高等法院法官杰恩·贾戈特和比奇-琼斯——都受到了好评。所有人都满足了双重检验：被提名人应该在专业上受到尊重，并且不应受到争议。
加格勒是继基费尔之后任职时间最长的法院成员。在此之前，他是一位无可挑剔的副检察长。因为他是最年长的大法官，所以我们不应该指望他在 2028 年达到退休年龄之前会有任何进一步的任命。法院的组成保持不变的时间比平常更长，这让加格勒有时间在其判例上留下自己的印记。< /p>
继去年 Jagot 的任命之后，Beech-Jones 的任命意味着高等法院现在主要以悉尼为中心；其七名成员中有四名来自新南威尔士州的律师或法官。有两个维多利亚时代的人。
法官 Robert Beech-Jones 已被任命为高等法院。图片来源：Oscar Colman
自 1970 年以来，第一次没有昆士兰人。法官 James Edelman，现居住在布里斯班，来自珀斯。Beech-Jones 原本是塔斯马尼亚人；他的任命延续了俯瞰南澳大利亚的传统，南澳大利亚从未有过高等法院法官。
随着 Gageler 于 10 月就任，我们澳大利亚有史以来最杰出的首席大法官之一将会离开。我认识 Kiefel 已经超过 35 年了；作为一名律师，我经常和她一起工作。我对她最美好的记忆是关于贡迪温迪拍卖场的一个案例。 （她在饭后演讲中重述了这件轶事，所以我没有泄密。）
院子里的牛拍卖由三个大田园之家控制，分别是多格蒂斯（Dalgetys）、普里马克（Primac）和埃尔德斯（Elders）。一位名叫道林（Dowling）的勇敢的当地股票经纪人也想在那里进行拍卖，但他们拒绝了他的进入。他起诉他们的反竞争行为。
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即将离任的高等法院首席大法官 Susan Kiefel 和她的继任者 Stephen Gageler。< cite class="ojLwA">信用：
我是初级法律顾问，代表牧师公司。这些律师来自一家著名但非常老派的律师事务所。当我建议他们向基费尔汇报情况时，他们温和但坚定地告诉我，将案子交到女性QC手中不会受到他们保守派客户的欢迎。 （这是 30 多年前的布里斯班。） 我坚持了下来；他们态度软化了。按照惯例，预审会议是在基费尔的办公室举行的。三个客户的代表都是中央铸造公司的股票经纪人，穿着斜纹皮、RM 和格子衬衫，满脸狐疑地走进来。讨论继续进行。大约一个小时左右后，苏珊打开办公桌抽屉，面无表情地拿出一袋烟草和一包何志明的香烟，开始卷烟。没有人注意到这个手势。灌木丛明显放松了。会议结束时，她已经让他们失去了控制权。
正在加载我们赢了这个案子。伟大的约翰·洛克哈特法官撰写了一份权威判决书。 Dowling v Dalgetys 多年来一直是市场定义方面的领先案件，这是竞争法中较为复杂的问题之一。
这则轶事揭示了基费尔的一些情况。她是真实的。没有什么地方比高等法院大楼的顶层更与世隔绝了，法官们在那里设有办公室。到了那个清净的环境，基费尔带来了令人耳目一新的实用主义和世俗智慧。
这种智慧无疑来自于她的背景。这是一个伟大的澳大利亚故事，也是高等法院法官中最非正统的。基费尔 14 岁就离开了学校。她成为一家律师事务所的法律秘书。晚上完成中学学业后，她获得了律师资格。对于 20 世纪 70 年代布里斯班的女律师来说，这并不容易。虽然人数很少，但她的才华很快就得到了认可。最终，她进入了剑桥大学，获得了法学硕士学位，并获得了比较法学科奖。返回澳大利亚后，她成为昆士兰州第一位女大律师和最高法院法官。显然，她是女律师的伟大榜样，作为一个成就者，而不是一个活动家。
加载基费尔对法院的领导是对冷静权威的研究。 （她非常强硬，但我从未听到她提高声音。）她平衡了学术保证与法院需要提供明确指导的实际认识。她不赞成每位法官撰写单独意见（“虚荣判断”）的做法，这种做法往往会得出相同结论，得出令人困惑的不同推理。她鼓励尽可能进行联合判断。当然，在七位高智商、有强烈意见的人中，这并不总是可能的。例如，在关于原住民公民身份的颇具争议的Love判决中，法院以 4 比 3 的意见分歧；基费尔和加格勒都属于少数派。尽管如此，在她的领导下，法院的同心协力程度却异常高。
美国法学家亚历山大·比克尔曾将美国最高法院形容为“瓶中九蝎子”。高等法院有时也有类似的情况。但在基费尔的领导下却不然。她可能是法律界女性的榜样，但作为司法领导力的典范，苏珊·基费尔也是首席大法官加格勒的榜样。
乔治·布兰迪斯是澳大利亚前总检察长。他还曾担任澳大利亚驻英国高级专员。
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