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澳大利亚总理艾博年预计未来两周访问华盛顿,与英国首相苏纳克和美国总统拜登联名宣布期待已久的 Orcus 潜艇协议路线图。
那么即将到来的潜艇计划路线图包括哪些内容? ,什么是利害攸关的,你会遇到什么挑战?
Albanese能否在三国联盟的首要任务、技术要求和地区国家的关切之间找到平衡点?计划能否及时实施?
澳大利亚的潜艇计划是如何走到这一步的?
2021年9月,澳大利亚总理莫里森、美国总统乔拜登和英国首相约翰逊共同举行突击会晤,宣布三方技术协议称为 AUKUS。
该协议旨在让澳大利亚获得核动力潜艇,同时加深三国之间的国防工业合作。
该协议遵循国内潜艇制造的断断续续的模式。 2009 年国防白皮书要求建造 12 艘新型柴电潜艇。在全球金融危机期间,该资金被削减和延迟。
后来,前首相托尼·阿博特(Tony Abbott)想购买日本制造的潜艇, 但在将澳大利亚自己的工业投入生产的压力以及他对权力的控制减弱的情况下,阿博特先生拒绝了这一想法。
阿博特的继任者马尔科姆·特恩布尔 (Malcolm Turnbull) 与法国达成了数十亿美元的商业协议,澳大利亚表示将为常规潜艇部队购买建造潜艇。
随后,莫里森取消了与法国的采购协议,转而支持Orcus核动力潜艇计划。
为什么需要核动力潜艇?
对于澳大利亚来说,技术发展已经让传统的柴电潜艇过时了。
澳大利亚装备的潜艇在港口之间面临漫长的运输时间,更不用说前往可能爆发战争的热点地区了。人工智能和持续监视技术的进步使潜艇更容易被发现,甚至可以检测到电池充电的短暂鸣叫声。失去隐身性就等于失去了潜艇最重要的优势,所以必须找到一个得失兼得的解决办法。
核动力潜艇在水下的停留时间比柴电潜艇长得多。
另一个原因是,中国在太平洋地区的影响力增加,获得核动力潜艇的协议将增加对中国的威慑。
评论家怎么看?
莫里森政府对取消法国潜艇协议的笨拙处理,极大地损害了澳法关系。
Orcus 协议也引起了印度尼西亚和其他一些东南亚国家的警觉,他们担心这会导致军备竞赛并加剧该地区的紧张局势。
批评者认为 Orcus 交易是一种倒退,损害了澳大利亚在该地区的地位及其在核不扩散方面的信誉。 Albanese 政府已经推迟,即将在华盛顿举行的会议意味着它现在将完全掌控建造核动力潜艇的尝试。政府仍然需要解决地区性问题,但在这方面已经取得了进展。
批评者还认为,Orcus 交易损害了澳大利亚的主权。 Albanese断然拒绝了这一观点,认为在发生任何冲突时部署军队和装备是“澳大利亚作为一个主权国家的决定,正如美国将捍卫其主权,英国将捍卫其主权一样”。与国家本身拥有相同的主权”。
具有讽刺意味的是,对于像澳大利亚陆军这样装备精良的国防力量来说,对美国技术的依赖已成为澳大利亚主权防御计划不可或缺的一部分。
恢复与其他国家的关系
Albanese 政府集关于恢复与法国的关系。今年早些时候,法国驻澳大利亚大使表示两国关系已经修复。
在与南太平洋和东南亚邻国的关系方面,澳大利亚外交部长黄英贤和国防部长理查德马勒斯一直在积极寻求解决核不扩散问题问题,并寻求维持澳大利亚先前作为东盟和太平洋岛屿论坛受人尊敬的伙伴国参与地区事务的承诺。
阿尔巴尼亚政府一直强调加强国防能力绝对有利于东南亚和太平洋地区的安全伙伴。
迄今为止,澳大利亚的努力得到了积极回应,印度尼西亚承诺与澳大利亚签署另一项协议,以促进深化军事合作。
更多工作要做
最关键的一个问题仍然是美国政府和官僚机构在多大程度上愿意在当前选举周期之后的任何时候促进澳大利亚获得 [用于潜艇] 的核推进。
实现这一目标需要大量的额外工作,按照 Orcus 协议的要求克服美国限制核技术出口的规定。一些关键人物代表澳大利亚发言,希望美国放宽对核技术出口的限制。
澳大利亚在加强美国军事应急计划方面的作用变得更加重要,这意味着让澳大利亚成为有用的盟友,美国有其自身的既得利益。
由于 Orcus 协议的高风险和明显的两党支持,澳大利亚、英国和美国之间的这种三方安排很可能在当地实施美国在政治冲突中幸存下来。
会有临时解决方案吗?
澳大利亚政府计划在澳大利亚制造核动力潜艇,但要在未来很长一段时间内才能实施。与此同时,澳大利亚目前的柯林斯级常规潜艇舰队将进行延长寿命的改造,以便在下一个十年继续服役。
因此,有很多关于临时解决方案的猜测。
一些人建议,在澳大利亚开始建造自己的核动力潜艇之前,澳大利亚可以使用英国制造的核动力潜艇作为权宜之计。美国可以生产更大的潜艇,但美国的生产线已经饱和。英国的计划将生产更小的潜艇,使船员更容易操作。
船员规模是澳大利亚潜艇部队的一个关键限制因素,即使在体积小得多的柯林斯级潜艇上也存在船员挑战。
此外,由于英国面临巨大的财政压力,英国生产线上为数不多的潜艇可能成为其海军制造业的生命线,而在同时还向阿尔巴尼亚政府提供了在本世纪末交付潜艇的承诺。
在官方计划公布之前,我们不知道计划的细节是什么,我们可能暂时得不到任何核动力潜艇完全过渡期。这样的结果将使澳大利亚对柯林斯潜艇的依赖远远超过其使用寿命。
前路崎岖不平
许多挑战依然存在。澳大利亚的核技术诀窍有限,海军造船业正在经历相当大的动荡,建造合同需要很长时间才能完成。大学在满足核技术劳动力需求方面可以发挥重要作用,澳大利亚国立大学 (ANU) 等一些大学正在这方面取得稳步进展。
然而,国际事务乌云笼罩,加强合作的必要性日益凸显。
人们常说软弱会招致冒险主义,甚至侵略。 Orcus 项目是一项雄心勃勃、成本高昂且充满风险的项目。但现在是充满挑战的时期。
这是恢复力和威慑力的重要支柱,反过来又降低了冒险行为的可能性。
即将到来的国防战略评估预计将建立在以 AUKUS 计划为代表的联盟之上。评估报告预计将于4月发布。
现在是计划中最困难的部分。这就是使这个计划奏效的方法。
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