每年 10 月，新南威尔士州都会出现一片乌云。大批 12 年级学生在图书馆和学校进出，艰难地度过可怕的 HSC 4 周。
通常对课程的小细节不屑一顾的家长们现在剖析报纸上详述内容的文章每次英语考试。最重要的是，关于 HSC 和 ATAR 重要性的通常争论仍在继续。学生卡在中间。
我们需要将 HSC 视为一种工具：达到目的的手段，而不是Credit:Nick Moir
一方面，我们经常被告知 HSC 并不重要。总是有其他途径和机会。另一方面，一群自我定义的现实主义者宣称 HSC 是我们对现实世界的第一次体验。在今年的英语考试前几个小时，我的一个压力很大的朋友向我讲述了他父亲前一天晚上的话：“ATAR 定义了你。”
这种认为考试是对性格的考验的想法毫无意义这不仅仅是一个为工作而痴迷于工作的社会的残酷和不寻常的表现。即使是那些对 HSC 过多的想法表示同情的人仍然将其视为获得资格和职业的主要途径。
这些混合信息只会使学生感到压力，而不仅仅是 12 年级谁受到影响。 （我一直在辅导小学生。我被问到高中考试的次数令人恐惧。）
加载我们都需要改变心态。当许多学生不、不会或不能时，让每个学生都认为他们需要衣衫褴褛是有害的。我们需要将 HSC 视为一种工具：达到目的的手段，而不是目的本身。当然，许多学位和职业道路都依赖于高学业表现，但更多的则不然。
今年国家技能委员会的年度技能优先清单显示，劳动力短缺的工作岗位数量已从 153 个跃升至在 2021 年至 286 年。NSC 列出的技术和贸易职业几乎有一半都在经历这种短缺。这些都是高薪职业，我们应该鼓励学生，就像我们鼓励大学一样。
众所周知，职业顾问，尤其是私立学校的职业顾问，只关注范围狭窄的职业：商业、法律，医学和工程。一个崭露头角的音乐家经常被告知：“别担心，如果你对音乐有热情，你可以将它与法律结合起来！”这种观点认为从护理到教学的所有工作都不值得学生关注。或许更令人反感的是，艺术往往被视为仅仅是职业的附属品，而不是其本身的崇高和有益的追求。
广告这样的言论助长了一种反常的文化——尤其是在一些精英学校和私立学校——学生无缘无故地追求高 ATAR 要求的学位而不是学术上的“声望”。如果我们放松对 ATAR 的重视，满怀希望的医学和法学学生不会突然决定松懈，但许多有其他抱负的学生将可以自由地探索这些选择，而不会受到污名。那里是攀登ATAR阶梯的机会成本；在一个探索和多样性提供更多东西的时代，这是非常耗费精力的。
加载就大学入学而言，HSC 也不能是万能的。当然，没有人想要一个美国式的系统，选择申请者参加他们父母可以负担得起的课外活动和简历，但有平衡的空间。
我们应该担心新南威尔士州政府正在计划限制明年的早期报价。对高中期间从事课外活动和兼职的学生给予奖励的大学应该受到表扬，而不是受到惩罚。据 The Daily Telegraph 报道，2023 年第 1 学期提供了 40,000 多个早期名额；这些报价通常在试考前提供，并非纯粹基于 HSC 成绩，也不应该如此。考试只是衡量一个人是否足够“聪明”上大学的一个标准。一个拥有超越课桌生活的学生团体创造了一个更有活力的学术空间和劳动力；如果有的话，大学应该更多地鼓励它。
HSC 永远是许多人的考虑因素。对某些课程有严格的基准和科目要求是完全合理的。不合理的是这些标准被强加给其他人。只有在 HSC 中取得好成绩才有意义如果它能让你到达某个地方。它不值得任何特殊对待；我们需要停止把它放在基座上。
这一切都不容易。我们人类的本能是比较，而 HSC 让这非常诱人。努力，ATAR 出来——这让我们觉得我们都在玩同一个游戏。然而，现实是游戏是一种幻觉。父母需要将注意力重新集中在孩子的目标上，而不是“尽力而为”或其他任意数字基准的模糊概念上。学校需要鼓励学生在学术排名之外寻求更多选择。
我们总是被告知 HSC 没有定义我们；是时候让系统发挥作用了。
安格斯·麦格雷戈正在悉尼文法学校就读他的 HSC。
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