布雷特梅森的绿野仙踪中有一个令人心碎的时刻。那是 1940 年 8 月 29 日，一个普通的黑匣子正穿过伦敦，危险地绑在一辆出租车的车顶上。里面是“12 号腔磁控管”的第一个原型——这将成为第一个微波雷达——并计划制造第一颗核弹。
盒子在屋顶上，因为它不会与它的管理员一起坐在后座，他正在从伦敦到美国的旅途中，作为被围困的英国人绝望地寻求美国的科学帮助以赢得对德国的战争的一部分。松散的皮带、空袭或交通事故可能会毁坏所谓的“改变世界的公文包”。
左：马克·奥利芬特爵士 1997 年在堪培拉的家中。右：霍华德·弗洛里面临挑战让政府相信他的工作的价值。Credit:Mike Bowers
T他认为盒子及其内容物首先存在的原因是澳大利亚物理学家 Mark Oliphant，他的研究和决心推动了三项创新中的两项，这些创新不仅改变了二战的进程，而且改变了人类历史。< /p>
将近一年后，另一个公文包也飞越大西洋，它也将对人类历史产生深远的影响。这个公文包是由澳大利亚科学家霍华德·弗洛里（Howard Florey）携带的，里面装着笔记本和几瓶棕色粉末，这些是青霉菌的样本，抗生素青霉素就是从其中分离出来的。弗洛里的使命也是说服较富裕的美国资助扩大青霉素的生产。
绿野仙踪讲述了这两个相隔三年出生在阿德莱德的朋友的故事，谁继续改变战争、工业和医学。
Brett Mason 的绿野仙踪。
如何夸大其影响都不为过。“Oliphant and弗洛里领导的团队在 1940 年初的 100 天内开发了对赢得战争至关重要的设备，构思了结束战争的强大武器，并产生了使无数伤亡人员能够幸存下来的奇迹疗法，”梅森写道。< /p>
早在战前，奥利芬特和弗洛里就已经在他们选择的科学领域中脱颖而出——奥利芬特的物理学，弗洛里的药理学和病理学——但法西斯主义的威胁和希特勒横扫欧洲的行军加速了他们对科学的追求可能有助于扭转对盟军有利的潮流的知识。
这本书来回跳跃een Oliphant 和 Florey，因为他们都在努力克服科学和制度障碍，以使他们的发现得到认可、资助和采用。
事后看来，他们都不得不如此努力地说服政府，这似乎令人惊讶——他们自己的，以及美国人——他们工作的潜力，尤其是在弗洛里的案例中。两位科学家在 U-boat 出没的大西洋水域和美国纵横交错，试图争取支持和资金，而英国和欧洲则被轰炸到几近被遗忘的地步。
广告梅森在这些科学探索的背景中为激烈的冲突提供了很大的空间——所以以至于有时感觉就像是故事中的第三个角色。但这确实有助于加剧紧张局势。有些部分如此扣人心弦，赌注如此之高，可能性似乎如此不可能，以至于当我们想起我们知道结果如何时，几乎可以松一口气。
但这种放松被可怕的知识所缓和。 Oliphant 在核裂变方面的工作将会得到什么。 Oliphant 清楚地知道这一发现的可怕潜力，这实际上是由与他一起工作的两名德国犹太难民——Otto Frisch 和 Rudolf Peierls——做出的，因为他竭尽全力让它越过界限并拯救了他收养的美国家园。王国。后果如何影响他只能推测，因为他在广岛和长崎遭受破坏后很少提及。
加载这三个科学发现从实验室转移到战场的速度是惊人的，特别是考虑到当时交通和通讯的限制。弗洛里的青霉素从在他实验室的便盆中生长到仅用两年时间就可以治疗数百万人。埃诺拉盖伊号及其重要的货物在洛斯阿拉莫斯首次成功试验核弹后仅四个小时就启程了。
梅森的深入研究在这本书中显而易见，书中人物、日期、地点和事件。但这两个人的科学、政治和个人旅程的紧绷叙事线索将读者拉入其中。
在这么多年澳大利亚科学被忽视和削弱之后，这是一个及时的提醒，一个澳大利亚的时代科学家们不仅在世界舞台上占据了一席之地，而且在世界舞台上占有一席之地。
Brett Mason 的《绿野仙踪》由 NewSouth 出版，34.99 美元。
Booklist 是图书编辑 Jason Steger 为图书爱好者提供的每周通讯。每周五送达。
英文原文
https://www.smh.com.au/culture/books/the-daring-australian-scientists-who-changed-the-course-of-our-world-20221017-p5bqhk.html
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