澳大利亚研究人员对鲸鲨的饮食习惯做出了惊人的发现，这让海洋中最大的鱼获得了另一个世界头衔。
事实证明，这些巨型生物通常会一边享用沙拉，一边享用大量的磷虾，这意味着他们已经正式将科迪亚克熊取代为世界上最大的杂食动物。
科学家在研究西澳大利亚宁格鲁礁石附近的鲸鲨时发现了这一发现，并表示这是重新思考什么是真正的原因
澳大利亚海洋科学研究所的鱼类生物学家 Mark Meekan 说：“我们认为我们所知道的一切都可能不是真的。”
我们看到他们来到宁格鲁，我们看到他们以磷虾为食，我们想，‘这就是答案’。
“但是用复杂的方法来观察这些动物的微观化学，这个故事变得非常非常复杂。”
科学家们仔细分析了可能的食物来源，从微小的浮游生物到大型海藻，都含有氨基酸和脂肪酸。
然后他们研究了鲸鲨皮肤样本中的成分。
“这项研究表明它们以相当多的植物材料，实际上比磷虾更重要，”Meekan 博士说。
他认为鲸鲨的体型引发了一种进化反应，这种反应实际上已经变成了副渔获物——例如Ningaloo 常见的棕色马尾藻海藻 - 变成食物。
“这些都是非常大的动物，当你是一只巨大的动物时，你需要大量的食物，”他说。
“但是将它们的嘴巴——像一张巨大的网一样张开——穿过水，需要消耗大量的能量。当你的肠子里装满了食物，但还有很多藻类时，你会怎么做？
“你会把它吐出来吗？精力充沛地这样做是一件非常昂贵的事情，因为你刚刚消耗了所有这些能量收集它。
“从进化的角度来看，鲸鲨只是通过消化海藻绕过了这个问题。他们正在把副渔获物变成他们饮食的一部分。”
研究的另一部分涉及收集和测试鲸鲨的粪便，结果表明他们肯定在吃磷虾——但没有代谢大部分的磷虾。
“如果它们只是为了吃磷虾而进化，它们的效率远低于我们预期的效率，”Meekan 博士说。
这项研究已经发表在《生态学》杂志上。
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