据《每日电讯报》报道，西悉尼的家庭正处在“幼托沙漠”中，某些地区每7个孩子才能获得一个幼托中心的名额。运营商警告说，飙升的地价和员工成本阻碍了他们开设更多的幼托中心。
Mitchell研究所和维多利亚大学最新研究显示，悉尼部分地区（如Fairfield、Liverpool和Campbelltown)，大约3个孩子才能获得幼托中心一个名额，而在Warringah、Ryde和Baulkham Hills，这个数字为1.9。
报告还将2021年幼托中心和2016年人口普查数据对比，虽然西区的情况最糟糕，但乡镇地区的情况也好不到哪里去。
尽管约有81.6万名澳洲儿童都在中心托儿所，但还有9.5万名孩子在家庭日托中心，报告中并未包含这些信息。
Liverpool幼托中心的孩子（图片来源：《每日电讯报》）
在Broken Hill，一个名额平均7.91个孩子争夺，短缺最严重的悉尼地区是Hawkesbury，平均7.16个孩子要争夺一个幼托名额。
研究人员将“幼托沙漠”定义为三个人抢一个名额的地区。
Inverell、Upper Hunter、Richmond Valley、Armidale和Griffith等乡镇地区为4名儿童争夺一个名额。而Blacktown、Bankstown、Fairfield和Auburn则是3名儿童争夺一个名额。
工党儿童保育发言人Amanda Rishworth表示，这份报告曝光了幼托领域存在的问题。
“并不是所有家庭都能获得优质的早教学习。”
新手妈妈Rosie Hanbury与丈夫儿子
澳洲托儿联盟副主席Nesha Hutchinson在悉尼拥有并运营2家幼托中心。她表示，报告假设的是每个孩子都需要全天候幼托服务，但并非所有家庭都如此。
Hutchinson说，所有运营商无论私人还是非盈利性质的，都需要平衡租金和员工开支达到收费与支出的最佳平衡。
“人员配备比例很重要，比如三岁以上的儿童比例是一名工作人员看护10名儿童。如果幼托中心该年龄段的儿童刚好是10个，那就完美了，但是一旦超过，就要这些家庭平摊额外费用。”
执行教育厅长Stuart Robert表示，政府投资了1940万澳元，为乡镇和偏远地区家庭增加幼托服务。
“这笔资金针对有需要的地区，这笔钱将用在乡镇和偏远地区等弱势社区的托儿服务中。”
新手妈妈Rosie Hanbury在Mittagong MedicalCentre每周工作4天，但她担心，如果无法获得幼托服务，她将不得不减少工作时间。
“作为我们当地的全科医生，患者不能见我，但我想为他们服务，然而这样我就无法照顾我的孩子了。”
Hanbury说，近10个月前他就把儿子的名字放在了很多幼儿园的候补名单上，但现在依然得到安排。
Hanbury说，Southern Highlands幼托服务的短缺让人非常担忧。
“他们不能给出任何确定性，这太夸张了。”
“这不是他们的问题，这是体系的问题。如果你有孩子，基本上在怀孕的时候就要登记上学了。”
（Carol）
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