根据新的联邦法律，澳洲原住民将在明年初获得建立地方和地区咨询机构的权利，这是建立全国“声音”（Voice）谘商机构的第一步。该机构有权就影响原住民和托雷斯海峡岛民的政策向联邦议会提出建议。
在与原住民领袖进行两年的磋商后，联邦政府周五公布其提案，建立三级咨询机构，作为对2017年乌鲁鲁心灵声明（2017 Uluru Statement of the Heart）中所提要求的回应。
这个过程将从与地方和州政府协商建立地区机构开始，目的是在明年7月1日前任命临时机构，只要相关立法能够在2022年上半年通过。
一份报告强调了这项任务的紧迫性，警告说，许多社区生活在贫困之中，需要有人代表他们发出声音。但建立新谘商机构的时间表并不确定，因为在5月前举行的下一次联邦大选之前，国会可能只有几个会议周。
报告作者兰顿（Marcia Langton）和卡尔玛（Tom Calma）都是知名学者，他们说该提案可能是几代人以来原住民和托雷斯海峡岛民事务中最重要的改革。
“我们听到了大合唱——来自我们自己的人民，以及非原住民澳洲人——对原住民和托雷斯海峡人民来说，让我们的声音得到倾听的意义是多么重大，”他们写道，“我们建议的重要性是不可低估的。”
在区域机构成立后，联邦政府将有义务就对原住民和托雷斯海峡岛民产生巨大影响的拟议法律和政策向一个由24名成员组成的全国“声音”谘商机构征求意见。
每个州和领地以及托雷斯海峡群岛都将有两名成员。新州、北领地、昆州、西澳和南澳的远程代表也将有第三名成员，托雷斯海峡岛民也将有一名成员代表大陆。
报告建议“国家之声”（National Voice）还应就对原住民和托雷斯海峡岛民的社会、精神和经济福祉具有国家意义的事项提供建议。
报告说：“澳洲国会和政府与国家之声之间的关系将是一种双向互动，双方都能围绕相关政策事项提出建议或开始讨论。”
与“国家之声”的接触最好是在制定相关法律和政策的早期进行，以便双方充分合作。
报告说：“人们还期待，当局能够根据一套原则，就对原住民和托雷斯海峡岛民有重大影响的更广泛的政策和法律咨询全国之声。”
澳洲原住民部长怀亚特（Ken Wyatt）表示，重要的是要把这个制度搞好。
他说，为了让“原住民之声”发挥作用，它必须有一个从头到尾的坚实基础。“这就是为什么我们要采取下一步行动，从地方和区域之声开始——按照报告中规定的程序，”他说，“地方和区域之声将为实现『缩小差距』的成果做出贡献，提供听取原住民声音的渠道，包括向政府提供关于缩小差距的反馈意见。”
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