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瑞士信贷新出炉的全球人均财富榜单，澳洲以人均50万美元的净资产位列第二名，仅次于卢森堡。
在许多人的印象里，澳洲似乎从来都是天选之国，社会稳定繁荣，人均资源量独步天下……其实它原先并非如此。
西方世界的边缘
如今我们所说的“西方国家”，通常指的是西欧和北美，而澳洲和新西兰很少被提及。这倒不是因为澳洲位于中国南部，不是位于中国西部。
“西方国家”的概念，更多的是相对于东方国家来讲，特指文化和种族层面。澳新两国之所以被遗忘，主要原因在于二者在经济、政治和产业重要度上，远不及西欧和北美。
二战前，西方的政治经济核心，位于英吉利海峡两岸，当时英法德的国力如日中天，辐射了包括东亚、北美、大洋洲和非洲在内的世界各地。
二战改变了这一切，美国加拿大发了一笔战争财，不仅失业问题解决了，而且流入了近百万从欧洲移民而来的教授和工程师等高级人才，北美成为世界上最富有的地区。而在这一时间段，澳洲新西兰仍然处于落后位置。
澳洲当时落后的原因有两点。
首先，澳洲人口没有出现北美式的大井喷，必须依托于庞大人口基数的产业红利迟迟未曾到来。
其次，那时飞机航程普遍很短，交通极其不便，澳洲没有往返北美之间的航班，而从悉尼到伦敦最少也需要经历四次转机，单程机票价格大致相当于英国普通人十个星期的薪水，一来一回半年工资就搭进去了。
产业升级最重要的是什么？最重要的当然是人才，澳洲本土无法提供人才，甚至人口增长也不近人意。
澳洲政府喊出口号“one for mom ， one for dad ，one for country”（为妈妈生一个，为爸爸生一个，再为国家生一个）
除了培养生育率，彼时政府唯一能做的，就是尽量吸引战后来自南欧和东欧的移民。
实际上，现在悉尼的拉丁区，包括堪培拉南部的意大利区，便是老一代南欧移民留下的聚居地。这样一来，澳洲的人口呈现出“增长一半靠本土，一半靠海外移民”的趋势。
落后的经济
尽管澳洲政府不遗余力想要搞人口、搞经济，但仍然没有达到预期效果。
上世纪八十年代，欧美风光无限，硅谷小荷刚露尖尖角，信息技术渗透进大量行业，英法联合研制的超音速客机在纽约上空飞驰，德国的汽车和机械畅销全球，加拿大造就了世界一流的航空航天产业集群。
所有西欧北美国家大步向前进，几乎都在八十年代跨过了人均GDP两万美元这条金线，成为了真正意义上的发达国家。
反观澳洲和新西兰。1995年，澳洲的人均GDP才达到两万美元，而新西兰更是延后到了2003年。
据统计，很多亚洲人都移民去了加拿大，相比之下，移民澳洲的亚洲人，占比不足10%。
这并不是因为，澳洲更难移民，实际上澳洲难移民也是2017年之后的事情，澳洲、加拿大在之前相当长的一段时间里每年接受的移民量都分布在19-20万范围内，且政策非常稳定。
澳加两国同样是治安出色，教育发达，澳洲的气候甚至更具有吸引力。
归根结底，亚洲人，尤其是一些华人偏爱加拿大的原因在于，加拿大的经济一直要比澳洲繁荣，澳洲人均GDP长期要比加拿大低10%-20%，最明显的八十年代末甚至拉开过40%的差距。
在上世纪流行移民的年代，加拿大的就业机会和经济活力显然更亮眼，更何况加拿大还毗邻美国，是一个良好的跳板。
弯道超车
前面提到2008年，这在澳洲发展史上，诚然是一个极为重要的年份。那一年，美国次贷危机爆发，整个欧美哀鸿遍野，经历了严重的经济衰退，股票被腰斩，债券集中违约，房价暴跌，失业率爆涨三倍，这些都是常态。
然而，在2008年这个关键的年份，澳洲却幸免于难。不仅是2008年，那场2000年互联网泡沫，也把欧美经济拖入深渊，澳洲新西兰却保持了高度增长。
其原因在于，澳洲与东亚，尤其是与中国深度的经济捆绑。
澳大利亚是博鳌论坛的发起倡议人之一，当时的那批政治家，基庭、霍克这些人，是有远见的一代。1998年当时就提出来了，“We are australian, so we are Asian”（我们是澳洲人，所以我们也是亚洲人）。此外，霍克还公开谈论是澳大利亚以后不可避免的会像新加坡一样成为一个亚洲国家。
近年来，澳洲80%的贸易顺差来自于中国，好的年份可以赚取四五百亿澳币的顺差，这些钱通过外汇占款，再通过银行系统的货币乘数放大，至少可以提供两三千亿澳币的流动性，分配到每个澳洲人头上就是一万澳币。
此外，188C类型五百万澳币的大投资移民，有90%来自于中国大陆。
通过对中国的教育业和矿业出口，钱流入了澳洲本土，推高了居民收入，增加了本地就业机会，造就了澳洲经济三十年不衰退的奇迹，从而弯道超车。
内在脆弱性
这十多年，澳洲经济腾飞是有目共睹的。如今人口稠密的悉尼Zetland区，在十年前还是一大片荒地，而堪培拉等小城市的变化更加显著。
然而，澳洲也有其自身缺陷，例如经济结构过于单一，真正的支柱产业只有矿业和银行业。还有就是，对外贸易过度依赖他国，容易形成风险堆积。
国际资本进场的效果非常鲜明，这一点从房地产价格上有很好的印证，为此澳洲除了北领地和堪培拉之外，都设立了海外买家税，以求保护本土居民。
根据笔者亲身体验，温哥华是加拿大物价最高的地方，而悉尼的物价普遍要比温哥华高出两三成，因此澳洲的购买力平价指数和加拿大相差无几，虽然澳洲收入高，但两国居民生活水平接近。
在未来，知识资产的厚度会不断增加，全世界最值钱的依然是人才，这是工业革命以来不变的定律。澳洲在移民政策方面，所存在的缺陷不容小觑。
从技术移民的角度来看，澳洲偏向于拥有澳洲学历的，且在偏远地区学习生活的留学生。这本身就产生了一个悖论，偏远地区好学校比较少，而留学澳洲的学生的学术能力普遍弱于西欧北美。
久而久之，技术移民成为了澳洲政府调节人口流动，增加教育产业收入的手段，而真正在大城市拥有社会生产力的人反而不占优势。
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