随着全球COVID-19疫苗接种取得进展，人们希望生活将很快恢复正常，但一位专家警告称，全球正在进入一个“新时代”。
Bloomberg的疫苗跟踪系统估计，每天大约有1600万剂疫苗被分发，但即使按照这个速度，全世界大约75%的人口也需要两年的时间来接种疫苗，而且国家之间也存在巨大的不平等。美国平均每天为大约300万人接种疫苗，只需再花3个月的时间就可以为其75%的人口接种疫苗。英国将在5个月内完成，而欧洲和印度则需要一年时间。
相比之下，马来西亚和秘鲁等地需花四年多的时间为民众接种疫苗。但在南非和乌克兰，这将需要10年以上的时间。许多国家缓慢的疫苗接种进度将会影响到国际旅行和澳大利亚在开放边境时所面临的风险。
新南威尔士大学教授路易斯-麦克劳茨（Mary-Louise McLaws）表示，“事实上，某些国家将会落后，我们将会看到疫苗最严重的不平等现象。” 如果每个想要接种的澳大利亚人都还没有接种两剂疫苗，那么重新开放边境“在伦德上有不可接受的风险”。她还说，即使澳大利亚限制只有接种过疫苗的海外旅客进入，但仍有可能有人携带病毒进入澳大利亚。“有一部分接种过疫苗的人还是可能会把病毒带到澳大利亚，他们有可能没有症状或症状较轻。” 如果不进行隔离或其他检测，小规模疫情爆发的风险依然存在。
她指出，几乎一半的澳大利亚人有家人在海外，或父母在海外出生，这将使许多人有必要出国旅行。虽然大多数人会去安全的地方，如中国大陆、台湾、香港和韩国，但其他人也可能去风险更高的地区。“他们可能会冒险去一个病毒大量传播的地方，因为他们需要看望家人或有家族企业在那里，”麦克劳茨教授表示。“你不能阻止人们去某些地方，他们可能会间接去那里。”
按照澳大利亚目前的疫苗接种率，麦克劳茨教授认为，或许要到明年3月，才能让85%的成年人接种疫苗，这可能是群体免疫所需的人口比例。然而，总理莫里森(Scott Morrison)在周四晚间宣布了新的卫生建议，建议50岁以下的人考虑接种阿斯利康疫苗的替代品，这可能会使这一时间表进一步推迟。
麦克劳茨教授表示，如果澳大利亚的疫苗接种率能达到每天13.3万人左右，那么所有想接种疫苗的人都能在今年年底前完成接种。然而，目前每天最多注射7万针。尽管澳大利亚已经有效地根除了病毒，不需要在国内实现群体免疫，但麦克劳茨教授称，这对国际旅行很重要，“群体免疫在全球范围内很重要，但我们至少在两年内不会获得这种免疫。”
这意味着澳大利亚可能仍需要某种形式的居家隔离、快速检测或其他措施来应对小规模疫情。麦克劳茨教授表示，一旦澳大利亚开放国际旅行，它需要确保尽可能的安全，但不会100%完美。她说，“尽管已经接种了疫苗，我们仍然会有小规模的疫情爆发。
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