2月22日周一，美国财长耶伦参加了纽约时报组织的线上活动，在这场信息量巨大的讨论中，她提到了美国债务问题、对比特币的看法、以及市场高度关注的公司税问题。
耶伦认为，在当前低利率环境中，债务占GDP比重这种评估债务的传统指标已不太重要，更重要的指标是联邦债务利息占GDP比重，这在当前约为2%，没有高于2007年的水平。耶伦称，可以通过经济更强劲的增长来部分收回债务成本。
她赞成提高公司税，以支付拜登政府的长期经济重建计划，并帮助解决国会对债务可持续性的担忧。她还称，愿意考虑提高资本利得率，同时避免征收富人税（wealth tax）。
耶伦认为，用比特币进行交易是一种“极其低效的方式”，处理这些交易所消耗的能源惊人。比特币还是一种“高度投机的资产”，数字货币可能会带来更快速和更便宜的支付体验，“但有许多问题需要研究，包括消费者保护和反洗钱”。
这一批评导致比特币在美股盘初一度大跌超17%并跌破4.8万美元。
与此同时，她表示美联储研究发行数字美元货币很有意义，由美联储维持并基于区块链的数字美元“可能会导致更快、更安全和更便宜的付款方式”。
白宫稍早表示，美国总统拜登将在周五听取耶伦作简报。
01
不要看债务占GDP的比重
耶伦表示，她评判经济复苏的成功标准是，失业率重回疫情前水平的快慢，特别是服务业失去工作的人们再就业的程度，“我们需要确保在这场危机中受伤最深的人不会遭遇永久伤害”。
与美联储主席鲍威尔的观点一致，耶伦也认为美国当前有效失业率接近10%，主要由于疫情期间因育儿责任导致400万人退出了劳动力市场。
当然，如果只看名义数据，1月非农失业率为6.3%，正在趋近于疫情前充分就业的水平3.5%。
她称，财长的关键任务之一是确保美国财政状况良好，但有鉴于美国从2008年次贷危机中的长期缓慢复苏，“如果联邦政府未能花费必要的资金使经济快速回到正轨，那将对美国的财政稳健性造成损害、产生财政成本”，向民众发放现金支票的效果要好于在经济衰退时实施财政政策。
她认为，在当前非常低的利率环境中，评估债务的传统指标（例如美国公共债务占GDP比重）已不太重要，更重要的指标是联邦债务利息占GDP比重，当前约为2%，没有高于2007年的水平。耶伦称，可以通过拥有更强大的经济来部分收回债务成本：
由于利率环境的原因，我认为我们拥有比以往更多的财政空间，应该考虑使用它。
02
赞成提高公司税，不赞同富人税
耶伦曾在上周表示，需要采取税收措施，以支付拜登政府的长期经济重建计划，并帮助解决国会对债务可持续性的担忧。
周一她称，拜登政府主张提高公司税率至28%，愿意考虑提高资本利得率，同时避免征收财富税（wealth tax），“已经讨论过财产税，但拜登总统并不赞成”，这类税收将面临严重的执行问题。
耶伦还表示，金融交易税也值得研究，但不得不仔细审视对普通投资者的影响，可能存在不利的一面。
被问及美国会否利用低利率环境发行100年期的“世纪债券”时，耶伦既称对100年期美国政府债券的市场需求可能很小，流动性会很清淡，同时也没有排除考虑发行这种证券，“发行长期证券当然似乎是有道理的”，美国财政部可能会再次研究超长债券的潜力，目前最长国债是30年期。
03
比特币是极其低效的交易方式
耶伦称，她不认为比特币正被广泛用作交易机制，而且用比特币进行交易是一种“极其低效的方式”，处理这些交易所消耗的能源惊人。
她认为，比特币还是一种“高度投机的资产”，数字货币可能会带来更快速和更便宜的支付体验，“但有许多问题需要研究，包括消费者保护和反洗钱”。
她表示，美联储研究发行数字美元货币很有意义，由美联储维持并基于区块链的数字美元“可能会导致更快、更安全和更便宜的付款方式”。
当然，仍有一些问题需要首先解决，例如对银行系统会有什么影响？是否导致大量存款从银行流入美联储？美联储是同零售端客户直接打交道，还是尝试以批发的方式这样做？是否存在金融稳定性问题？如何处理洗钱和非法融资问题？她称：“有很多事情需要考虑，但是值得一看。”
值得注意的是，欧洲央行行长拉加德对比特币持有类似负面态度。两周前的2月11日，她公开表示，全球主要央行在不久将来持有比特币作为储备货币的可能性非常小，比特币并不是真正的货币。她还曾在1月时呼吁对加密货币进行更多监管，称比特币已被用于洗钱等非法业务。
同时，拉加德也暗示了推出数字欧元的可能性。她称，新冠疫情已促使经济体加快数字化的采用速度，并且可能会在大约四年内准备好数字欧元货币。
04
关注GME的爆炒
在谈及散户爆炒游戏驿站（GME）等个股时，耶伦称需要了解此事的详情，美国证券交易委员会（SEC）正在准备一份报告，可以为潜在的监管行动提供依据：
一个非常重要的问题是，投资者是否充分了解情况并受到保护？现在下结论还为时过早。重要的是要公平对待散户投资者，让他们有机会在市场上交易。
她还表示，气候变化将成为美国财政部的一个新关注重点，该部门可能会通过美联储或其他监管机构牵头，帮助协调对银行和保险公司进行与气候相关的压力测试。不过，任何与气候相关的压力测试，都不会像常规评估那样具有“限制金融机构支出和资本的相同地位”。
此外，她还提到了美国公司人员结构多元化的问题，并认为当前雇佣状况在少数族裔和不同性别之间是不公平的，“就组织绩效而言，大量研究表明，多元化的组织在各方面表现都更好。在财政部内部，促进多元化和包容性将是关键目标，也是我的首要任务。”
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