留职津贴(JobKeeper)进入倒计时。澳大利亚总理莫里森坚称,该补贴计划将于3月28日如期结束。
从去年3月底推出,到9月延期,再到今年3月底结束,这项为期一年的补贴计划帮扶了无数澳洲企业,支持了350万澳大利亚人。
然而,不少人担忧,在疫情对经济的冲击依旧存在的情况下,没了JobKeeper,澳洲企业能否平稳过渡?澳洲经济复苏的势头还能延续吗?
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莫里森为何坚决叫停JobKeeper
莫里森对于延长JobKeeper的呼声置若罔闻。“纳税人的钱不能无休止地用来运行澳大利亚经济,这不是一条可持续的道路,”他说。
最近一系列关于澳洲经济复苏的数据让莫里森政府认为,JobKeeper 计划结束的风险正在下降。
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澳大利亚统计局(ABS)的最新数据显示,劳动力市场复苏的步伐加快,失业率下降速度快于预期,已降至6.6%。一些经济学家认为,虽然今年第二季度存在失业率小幅上升的风险,但经济复苏的上行轨迹让“JobKeeper悬崖”看起来更加可控。
财长弗雷顿伯格(Josh Frydenberg)则警告,JobKeeper本就是一项临时计划,私营企业必须为JobKeeper的结束做好准备。
澳洲税务局(ATO)的数据显示,去年9月至10月,领取JobKeeper津贴的员工少了200万人,企业少了45万家。
此外,澳洲的家庭和小企业已经偿还了疫情期间延期还款的2500亿澳元贷款的80%。
弗雷顿伯格认为,企业对JobKeeper的依赖程度正在降低,该计划如期结束是经济领域恢复信心、新冠限制放宽以及民众重新工作的直接结果。
莫里森认为,澳大利亚人应该摆脱对福利的依赖。
澳洲联邦政府在新冠疫情期间的经济刺激计划共支付了1426亿澳元。
图源:The NEWDAILY
政府可谓掏空了家底撒钱救经济。根据财政部最新发布的年中经济和财政展望(Mid-Year Economic and Fiscal Outlook)
预测,2020-2021财年澳洲政府财政赤字将达到1977亿澳元,占GDP的9.9%,这是自二战以来前所未有的水平。另据预测,到2022年,政府债务总额或将突破1万亿澳元大关。
旅游、航空业面临“末日”
昆州最大的旅游公司Quicksilver日前发给员工的内部邮件引发了多方关注。
该公司明确表示,一旦JobKeeper结束,就可能开始裁员。
ABS的数据显示,超过七分之一的旅游业从业者在疫情期间丢失了工作。
而澳大利亚旅游与运输论坛(Tourism&Transport Forum)的最新分析发现,如果边境一直关闭,在JobKeeper结束后的半年内,旅游业或将再损失近32万个工作岗位,多达五分之一的相关企业面临倒闭的风险。
澳大利亚旅游业理事会发起网络投票,要求政府延长旅游业JobKeeper计划。
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航空业也岌岌可危。“维珍航空可能无法继续运营,”维珍澳大利亚航空首席执行官赫尔德里卡(Jayne Hrdlicka)迫切希望JobKeeper能延期。
维珍约有6600多名员工依赖JobKeeper补贴支持,在此之前,维珍已经裁员3000多人。
一旦JobKeeper停发,打击将是致命的。“航空业的复苏面临严重滞后的风险,尤其是国际边境将关闭至2022年,”她说。
图源:News Corp Australia
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维珍与澳洲运输工人协会已致信莫里森,要求延长JobKeeper ,建议发放“航空业补贴(AviationKeeper)”。不过,没有得到政府的响应。
住宿餐饮业协会提出的“住宿餐饮业补贴(HospoKeeper)”建议则被弗雷顿伯格直接拒绝。
该协会建议,JobKeeper将在4月开始的6个月内被替换为HospoKeeper,符合条件的企业,即受疫情、边境封锁影响较为严重的行业,如酒店业、旅游业等,仍将按目前的补贴标准发放给员工。
“政府已经向住宿餐饮业支付了近100亿澳元的补贴,这是前所未有的,不会再考虑推出补贴计划,” 弗雷顿伯格透露,后续可能会有其他的刺激措施。
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会有一波破产潮?
今年1月份破产保护规定结束时就有专家预言,3月底JobKeeper到期后将有一波破产潮来袭,尤其是一些中小企业,资不抵债的风险在增加。
疫情期间,由于JobKeeper和破产保护规定的存在,部分企业的破产被推迟了。
澳洲证券与投资委员会(ASIC)的数据显示,2019年10月至2020年10月,澳洲共有6729家企业破产,少于往年。
但是到了2020年12月13日至27日,短短两周内便有60家企业破产,远高于2019年同期的13家。
有行业专家预计,今年3月份以后,破产和申请破产管理的中小企业数量有可能补偿性增加。到9月份,将有1.58万家企业进入外部管理程序。
零售业、旅游业、建筑业和文化娱乐业都将被破产潮波及。
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健身房、旅行社和时装店等规模较小的运营商可能在未来几个月面临经营困境,一些大型的购物中心也将受到影响。
而据澳洲央行的数据显示,2020-2021财年,澳洲企业整体营收预计将下降9.5%,破产企业数量也将比往常增加5200家。
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失业率将飙升吗?
一些经济学家认为,目前的劳动力市场并没有达到稳定的状态,砍掉JobKeeper后才是真正考验劳动力市场的时候。
根据澳大利亚统计局的最新数据,尽管失业率在去年12月降至6.6%,但仍有90万澳大利亚人处于失业状态,另有120万人就业不足,寻求增加更多的工作时间。
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“旅游业、航空业仍处于寒冬中,一旦JobKeeper结束,解雇潮、破产潮来袭,劳动力市场的状况极有可能恶化,”就业保护组织 Job Watch认为,对于大多数澳大利亚人来讲,所谓经济复苏只是一些冷冰冰的统计数据,许多行业仍然受到疫情的严重影响,旅游业、航空业和教育产业仍然在困境中挣扎,预计会损失更多的工作岗位,从而推高失业率。
然而,在政府看来,虽然第二季度失业率有可能小幅上升,但劳动力市场将逐步向好的总体趋势不会改变。
莫里森在接受澳媒采访时表示,一些批评人士曾在去年预测9月和12月JobKeeper金额减少后,将会造成大量失业。但相反,有45万家企业和200万劳动者已经不需要依赖JobKeeper。
据悉,各大社会服务组织再次敦促联邦政府在中长期内提高寻工者津贴(JobSeeker)的标准,以便在JobKeeper结束后,给予失业者更多的支持。
结语
不少行业组织都在呼吁联邦政府启动新的支持计划。
据悉,财政部目前正在考虑为企业提供优惠贷款,等营业额恢复到一定水平再开始还款,以继续支持受到疫情影响的企业。
此外,联邦政府也在考虑为旅游业提供一些特别的帮扶。
普遍认为,JobKeeper计划结束会给某些行业带来“阵痛”,但不会改变澳洲经济整体复苏的势头。对此,您怎么看?
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