当我在 Harrods 美食广场犹豫着买巧克力时，一位销售助理告诉我，普通 200 克盒装的精简版首次上市。
三块巧克力，约 20 克，装在带有蝴蝶结的小金盒中，每块售价 5 英镑。 “这是因为除了我之外，每个人都吃得健康吗？”我呻吟着。他耸耸肩，“这只是经济问题。”
11 月份全球奢侈品销量下降 3.3%，而同期则增长 2.6% 2023 年。除了大流行之外，名牌服装、手袋和手表等个人奢侈品的销售状况从未如此糟糕，这些都是超级富豪的常备品。
我并不感到惊讶。在我所在的肯辛顿角落，工党将税收提高了创纪录的 400 亿英镑后，通常全副武装的上层阶级正在争相寻求庇护。政府对精英私立学校的收费、继承的财富和私人飞机旅行的严厉打击，意味着百万富翁的苦难正在导致不仅仅是少数伊顿公学学生抱怨孩子的教育费用更高。
这种影响在一年中与过度相关的时候尤其明显。在伦敦，专职司机驾驶的汽车继续在伯克利广场蜿蜒行驶，骑士桥的餐馆以每克 25 英镑的价格出售白松露。
工党基尔·斯塔默 (Keir Starmer) 爵士和雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 爵士将税收增加了创纪录的 400 亿英镑，并大幅削减了精英私立学校的学费、继承的财富和私人飞机旅行
帐篷里，有一种明显的不安。最近，我参加了克拉里奇酒店的慈善午餐会。三道菜的价格为 350 英镑，可以公平地假设我的食客们都是定制的富人。
在我的餐桌上有一位前货币交易员和俄罗斯商人的前妻。她很快证实了我的担忧。 “当音乐停止时，不要被抓住，”她警告说，“因为它会停止。”
勒紧裤腰带对这样的人意味着什么她在切尔西军营的无抵押三居室公寓能卖到 800 万英镑吗？她永远不必担心利率上升会造成严重破坏，也不必担心必须出售家庭农场来缴纳应缴的遗产税。
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她让我想起了围绕伊丽莎白女王的传说II，据说他在白金汉宫走来走去，关掉了未使用的房间的灯。有时节俭是必要的，即使对于富人来说也是如此。
“周日，我教我的孩子们如何做烤肉，”我的午餐同伴说。 “我会在学校晚上做晚饭，但他们每个月和我一起度过的两个周末必须自己吃饭。”
她似乎并不因为不得不与她工作了十年的私人厨师分道扬镳——即使她的孩子们也是如此。
我没有私人厨师的问题，但我倾向于告诉她我从哪里开始减掉脂肪。显然是健身房！
我在切尔西去的那家健身房的会员费为 1,000 英镑；但私人普拉提课程的月费为 650 英镑，每小时 120 英镑。放弃会员资格后，不到一个小时，我就收到了暂停会员资格一年的提议。会不会是取消的人太多了？还有我倾家荡产的美容护理。第一个走的？我的激光面部护理。使用射频和电磁脉冲，它们有望获得比肉毒杆菌更好的效果。
但是，四颗价格为 2,500 英镑（这是获得持久效果的最低建议价格），但它们并没有达到预期的效果。并非完全无痛。
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夏洛特最近参加了伦敦克拉里奇酒店 (Claridge's) 举办的慈善午餐会，她花了 350 英镑购买了三道菜和一点美德信号
夏洛特今年跳过了激光面部护理。它们使用射频和电磁脉冲，并有望获得比肉毒杆菌更好的效果。她说，尽管四人份的价格为 2,500 英镑（为获得持久效果而建议的最低价格），但它们并非完全无痛（图片由模特拍摄）
所以今年我自己用价值 2,000 英镑的 Lyma 激光器和价值 120 英镑的 Beauty Pie 的 LED 面膜完成了这个过程。有时你必须花钱才能省钱。
那些比我更有钱的人正在削减更多的开支。我在 Claridge's 的新朋友告诉我，一位企业家在 Instagram 上发布了一篇帖子，她价值 24 万英镑的法拉利车牌上有她名字的首字母缩写。尽管如此，她还是在女儿生日前一晚为她精心设计的桌面画了道具。
这并不值得惊慌，除非您使用以下方式举办主题晚宴：像 Alice Naylor-Leyland 这样的餐桌装饰师（一位名人的最爱，一张四人桌的售价为 350 英镑）。
也许厨房晚餐有回归时尚。没有坐下来的晚餐或敲诈的餐饮服务。今年的特威克斯圣诞节，每个人都聚集在一起吃一顿家庭式的大餐。
我去过北肯辛顿的一家餐厅和富勒姆的另一家餐厅，但趋势正在被带到最大的，就像大多数东西都在博尔顿 - 超级富裕的南肯辛顿飞地。
好消息是这顿饭比象征性的拼盘更丰盛鱼子酱薄饼。
Nigella Lawson 的酪乳烤鸡或 Yotam Ottolenghi 的烤米饭是受欢迎的主菜。但正如一位女主人打趣的那样，她提供的烤胡桃南瓜来自维特罗斯，“比薯条还便宜”。
奈杰拉·劳森 (Nigella Lawson) 的酪乳烤鸡是超级富有的南肯辛顿博尔顿 (The Boltons) 厨房晚餐的热门主菜enclave
我听说过的“百分之一”中最激进的成本削减方法是：Ozempic。在最时髦的俱乐部，苏打水已经取代 26 英镑的龙舌兰帕洛玛酒成为首选饮料。晚餐以第二道菜结束，而不是 320 英镑的 Montecristo Sublime。似乎连雪茄烟雾都让那些注射减肥针的人感到厌恶。
这些药物在 NHS 上有售，私人诊所也以高达英镑的价格出售。一个月的用量 200 美元——远低于一晚外出的费用。我并不感到惊讶。富人总是在平行宇宙中运作。
这偶尔会成为一种乐趣 - 但我不会笑得太大声。我已经放弃了梅菲尔俱乐部的会员资格...但担心我可能很快也需要放弃每六周 650 英镑的理发预约！
夏洛特·克劳福德 (Charlotte Crawford) 是工党的化名澳洲中文论坛热点
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