悉尼大型公路和铁路项目的数千名隧道工人至少七年来一直暴露在“高浓度”的致命硅尘中，监管机构向价值数十亿美元的承包商发出了警告，但对公众保密。
SafeWork NSW、新南威尔士州交通局和 iCare 以及承包商 CPB 和 Lendlease 都非常清楚二氧化硅对道路隧道项目（例如根据新南威尔士州议会命令制作的文件显示，NorthConnex 和 WestConnex 自 2018 年初以来已开始实施。
这种威胁被认为非常严重，以至于工作场所健康和安全监管机构 SafeWork 警告称，将采取合规行动以确保工人安全。
2017 年正在建设的悉尼 NorthConnex 隧道。图片来源：Brook Mitchell
< /figcaption>但对于公司采取了哪些行动来确保优先考虑工人健康的问题仍然存在。
空气质量工作组 (AQWG) 4 月份会议纪要2018 年 12 月 12 日，这些文件都在其中。就在一个月前，SafeWork 试图压制隧道工程空气质量测试数据的发布，并与担心声誉受损的公司站在一起。
11 月，《先驱报》报道称2016 年至 2020 年间，在 Metro City 和 Southwest 建设期间进行的空气质量测试中有三分之一违反了工作场所标准，其中 8% 的情况下工人没有受到保护。
根据会议记录显示，有 5 名 SafeWork 员工、2 名悉尼地铁员工以及来自 CPB Contractors 和 Lendlease Bouygues 的约 10 名代表出席了 2018 年 4 月的会议，该会议表明需要“确定减少暴露的最佳方法”。
“从现场检查和提供的信息来看，很明显，工人接触了高浓度的 RCS（可吸入结晶二氧化硅），”会议记录指出。
“我们需要采取行动我们都应该看到共同点 - 减少暴露的最佳方法是什么 - 以及我们可以采取哪些任务来最大程度地减少暴露。”
人们认为，工人的健康面临着如此严重的风险，以至于 SafeWork 警告称，将对多次暴露该病毒的公司采取行动工人的硅尘浓度达到致命水平而没有实施必要的安全协议。
“暴露程度很高，因此必须采取措施。作为监管者，变革需要看得见、显而易见。”会议记录称。
“尽管如此，如果不做出改变，新南威尔士州安全工作局将不得不采取合规行动。我们无法理解人们暴露在[原文如此]高浓度的硅尘中却对此无所作为。”
《悉尼先驱晨报》对死亡粉尘的调查，<去年的《The Age》和《60 分钟》概述了使用人造石的商人所面临的严重健康风险，人造石中的结晶二氧化硅含量高达 95%。这些启示导致联邦和州政府禁止使用人造石。台面、面板和平板含有至少 1% 的二氧化硅。
尽管政府试图限制商人接触人造石，但政客们却很少关注在悉尼砂岩和页岩中心挖掘隧道的工人。< /p>
澳大利亚工人工会助理国家秘书克里斯·多诺万 (Chris Donovan) 表示，该文件表明隧道公司和新南威尔士州安全工作局 (SafeWork NSW) 尽管知道隧道安全面临严重威胁，但仍未采取行动。
“多年来，当我们看到我们的会员患上肺部疾病时，AWU 一直在尖叫悉尼地下道路和地铁项目中的硅尘含量，但我们认为没有人在听，”他说。
'你看到的只是尘埃云。在这些地点工作的任何人都面临风险。”
隧道主管
“这些文件显示，所有公司都在 2018 年与监管机构会面，并被告知他们需要做点什么，但他们只是开车回到隧道，像往常一样继续工作。”
因此，多诺万说，新南威尔士州安全工作中心和隧道公司“应该头脑清醒”，“因为我们”有成员现在有”。
在回答《先驱报》的问题时，SafeWork 没有透露自 2018 年以来隧道工程中的二氧化硅暴露是否有所下降，也没有透露针对隧道承包商的合规措施是否有所改善。
2023 年 12 月，SafeWork 宣布针对建筑和隧道行业中的硅尘暴露开展为期六个月的安全闪电战。 3月下旬发布的调查结果报告称，“该合规项目的重点关注领域是非隧道项目”。
科廷大学去年发表的一项研究估计，全国有超过 275,000 名工人，包括隧道工人、矿工、建筑工人和石匠，暴露在高水平的环境中结晶二氧化硅。图片来源：KATE GERAGHTY
曾与一位隧道主管交谈过由于担心就业而不愿透露姓名的《先驱报》表示，隧道中普遍存在空气传播的危险，但对工人的保护却没有相应的保护。
“你所看到的只是尘埃云。任何在这些工地工作的人都面临风险。”他说。
新南威尔士州安全工作中心的一位女发言人表示，检查人员对隧道项目进行“定期主动和被动访问”，重点关注“高风险活动，包括”。
“SafeWork NSW 持续参与所有主要政府基础设施项目，包括隧道项目，以支持二氧化硅风险的最佳实践管理，”她说。
去年发表的一项研究科廷大学估计，全国有超过 275,000 名工人，包括隧道工人、矿工、建筑工人和石匠，接触到高含量的结晶二氧化硅。预计将有多达 103,000 名工人被诊断出患有矽肺。
CPB 承包商表示eswoman 指出，所有隧道工程都强制要求使用电动空气净化呼吸器，并且是第一个为工人进行“高级健康检查”的公司。
“我们员工的安全和福祉始终是我们的首要任务。 1 优先事项，我们拥有健全的、不可协商的程序和风险管理控制措施来管理我们承担的复杂建筑工程（例如隧道施工）中涉及的固有风险，”她说。
正在加载A Lendlease发言人表示：“员工的健康和安全仍然是我们的首要任务，我们通过全球安全标准采取控制措施来消除或减轻风险，并制定严格的协议来遵守监管标准。”
A工作健康与安全部长发言人索菲·科特西斯 (Sophie Cotsis) 表示：“明斯工党政府仍然致力于为有患工作场所粉尘病风险的现任和退休工人提供健康评估，例如间皮瘤、石棉肺或矽肺。”
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