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发出荧光红光的致命转基因蚊子将前往澳大利亚海岸。
英国公司 Oxitec 已向澳大利亚基因技术监管机构提交申请，批准在昆士兰州释放基因编辑的埃及伊蚊蚊子，携带登革热和黄热病。
转基因蚊子通常带有荧光基因标记以供识别，如 CSIRO 对登革热抗性蚊子的另一项研究所示。图片来源：CSIRO
但是这些蚊子只会对它们自己致命。 Oxitec 的昆虫传递了一种 DNA 调整，可以在雌性幼虫发育成嗜血的叮咬者之前杀死它们。另一种基因用红色荧光标记（借用自珊瑚）对蚊子进行标记，以供识别。
周二，Oxitec 宣布与 CSIRO 合作，启动其澳大利亚业务部门，以创造更多基因-经过编辑的生物体，旨在减少有害昆虫的数量。
他们已经在研究亚洲虎蚊的基因编辑版本，这是另一种具有侵略性、致病性的物种，有可能渗透到大陆澳大利亚。
这种方法是如何运作的，有什么问题——以及经过 DNA 调整的蚊子将如何到达这里？
事实上，你有机会孵化。
GM Mozzie 控制如何工作？
广告每年约有一百万人死于蚊媒疾病。一位研究人员估计，蚊子已经杀死了世界上一半的人。 （这个比例可能更像是二十分之一。）
气候变化引发的极端天气事件，包括洪水和热浪，正在加剧疟疾和登革热的爆发。蚊子也在不断进化以抵抗杀虫剂。
只有雌性蚊子才会叮咬并吸血。图片来源：
这就是为什么源自牛津大学的 Oxitec 开发了一系列自限性或他们所说的“友好”埃及伊蚊蚊子，一种通过奴隶贸易传播到世界各地的撒哈拉以南物种。该物种传播登革热和黄热病、基孔肯雅热和寨卡病毒。
Oxitec 的蚊子经过编辑，携带一种基于实验室设计的基因。 E 中发现的 DNA 元素。大肠杆菌、果蝇、卷心菜尺蠖蛾和疱疹病毒。 （该基因并不编码真正的大肠杆菌，而是受到其 DNA 微小结构序列的启发。）
加载当经过改造的雄性与野生雌性交配时，该基因传递给它们的后代，并用一种名为 tTAV 的蛋白质使蚊子细胞超载。
这种蛋白质无毒无害，但幼虫细胞充满了 tTAV，无法产生其他重要蛋白质，并且他们死亡。
该基因只会杀死雌性，雌性会叮咬并传播疾病，因为它们需要血液来滋养卵。不咬人的雄性会继续存活，并将致命基因传递给新一代。
就像海猴一样
巴西遭受登革热肆虐的社区已经招募了 Oxitec 蚊子。该公司在圣保罗的一家“蚊子工厂”生产鸡蛋，然后用盒子运往蚊子肆虐的社区的企业和家庭。
接下来的部分就像繁殖海猴：您只需添加水，然后卵孵化。每个盒子里都会产下数百只无害的雄性蚊子，开始它们的工作，减少周围公顷的蚊子数量。
巴西的 Oxitec 转基因埃及伊蚊释放箱。图片来源：Oxitec
一些城镇报告埃及伊蚊数量下降了 96%，因为结果。
Oxitec 方法的一个优点是，雄性蚊子是寻找雌性的精确导弹，这与“雾化”或大面积喷洒杀虫剂的钝器不同。
“我们的方法Oxitec 首席战略官尼尔·莫里森 (Neil Morrison) 表示，蝴蝶和蜜蜂等其他有益昆虫完全不受伤害。 “以我们的蚊子为食的鸟类或蝙蝠等捕食者也完全没有受到伤害。”
CSIRO 健康与生物安全主任 Brett Sutton 博士表示，另一个优点是转基因蚊子不会持久
“这不像基因改造的物种会无限地携带该基因，”他说。 “该基因仅由雄性蚊子遗传，每一代都是如此。它减半了，因此它不会持续超过固定的代数。”
但是出现了一些初期问题。
社区不信任和有争议的论文
< p>2019 年，一个独立研究小组在《科学报告》上发表了一篇有争议的论文，发现了一些令人不安的事情：在巴西的一次蚊子繁殖期间，野生种群继承了转基因蚊子基因组的片段。试验。当时，Oxitec 的方法针对雄性和雌性幼虫。但尽管存在致命基因，仍有 3% 至 5% 的后代存活下来。该论文引发了人们的担忧，即幸存的蚊子可能会适应 Oxitec 的方法，甚至创造出对杀虫剂具有更强抵抗力且更有可能传播疾病的杂交昆虫。
Oxitec 蚊子和幼虫在特殊灯光下发出红光。图片来源：Oxitec
< /figcaption>这种猜测是没有根据的——该论文没有测试这种抵抗力——但仍然引发了诸如“失败的转基因蚊子控制实验可能加强了野生蚊子传播”之类的头条新闻。这篇论文很快就受到了一系列科学和编辑方面的担忧，包括报告中提出的许多问题没有数据支持。 （Oxitec 的蚊子更容易受到杀虫剂的影响。）
“那篇论文有些不可信，”莫里森说。 “它还描述了第一代友好蚊子的一个版本。我们现在已经有了第二代蚊子——雌性蚊子都无法存活。因此，同样的问号不适用。”
正在加载但是这个传奇确实强调了社区对释放转基因昆虫的不信任和怀疑情绪的风险。 2018 年，在佛罗里达群岛的一个社区，65% 的居民投票反对 Oxitec 蚊子的试放。
然而，其他社区投了赞成票，莫里森表示，Oxitec 最终“为想要使用蚊子的家庭超额认购”在前院放置鸡蛋盒”。
哪里可以首先释放蚊子
与当地人合作是首要考虑的事情对于莫里森和萨顿来说，他们将托雷斯海峡视为澳大利亚 Oxitec 蚊子试验的潜在发射台。
“当与这些社区不进行公开、诚实的对话时，往往会发生强烈反对，”萨顿说。 “我们不想违背社区的意愿来推动这一目标。”
Oxitec 和 CSIRO 已经在研究亚洲虎蚊的种群抑制版本，以与现有的转基因蚊子相配合雄性埃及伊蚊。两者都对澳大利亚有侵入性。
11 月，一架直升机在利物浦的一个池塘上喷洒药剂，以对抗蚊虫侵扰。图片来源：悉尼水务局
“我们认为现在有机会控制托雷斯海峡的蚊子，”萨顿说。 “亚洲虎蚊可以轻松扩展到澳大利亚大陆。
“拥有一项可应用于应对即将到来的入侵的技术具有很大的价值。”
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