正是失踪的男人让米内特·沃尔特斯开始了她的新历史小说。她正在查找蒙茅斯反抗詹姆士二世的叛乱数据。 1685年，蒙茅斯公爵挑战国王时，有7000人的军队支持他。但是当蒙茅斯被击败并被处决，他的追随者被围捕并被指控叛国罪时，他们都去了哪里？
“只有 2000 多个被尝试过，”她说。 “只有 300 人上了绞刑架。我对自己说，‘这是怎么发生的？’
“他们中的许多人被送到巴巴多斯作为奴隶。他们被派遣了，但他们从未到达那里。人们认为这些船沉没了。但我认为如果他们不去的话会更有趣，而且我确信这就是发生的事情。”
作者 Minette Walters。图片来源：Fabio de Paola
显然，所有这些人都必须得到帮助才能逃脱不受欢迎的国王的严厉审判。这就是沃尔特斯发挥想象力创造出《玩家》的地方。她创造了三个帮手：女医生简·哈里尔夫人；她的儿子埃利亚斯是一位狡猾的谈判者和狡猾的间谍；阿尔西娅（Althea）是一位才华横溢的年轻女子，因为对自己的残疾感到羞耻，过着书呆子般的隐居生活。他们一起踏上了危险的任务。
事实上，简·哈里尔已经在沃尔特斯的上一部小说《雨燕与鹞》中担任主角，该小说以三十年前的英国内战期间为背景。 。 “每个人都爱她，所以我把她带回来了，”沃尔特斯说。
她正在多塞特郡的家庭办公室通过 Zoom 与我交谈，看着窗外聚集在法式窗户周围的鸡。曾经是世界上最成功的犯罪小说家之一，在 34 个国家销售了 14 部小说，销量超过 2500 万册，她选择以 2007 年的《变色龙之影》来结束自己的梦想。那时，她感觉有点“被困”在这种类型中。
她一直想写有关黑死病的文章，所以她开始了她的第一部历史小说，2017年的最后的时刻，讲述了一位多塞特郡妇女在 1348 年隔离了自己的领地，使其免受瘟疫的破坏。当 COVID-19 出现时，“很多人给我发电子邮件说，‘你是专家，我们能做什么？这很奇怪。”
她的下一部小说《午夜之交》总结了她对瘟疫岁月的看法。然后她从中世纪跳到了17世纪。她对英国历史上的这段动荡时期很着迷，并且对这个因脱欧而仍存在分歧的国家与当今政治（除了杀戮之外）的许多相似之处保持警惕。
然而，这段时期似乎并不在学校里受过很多教育。 “这让我发疯，”沃尔特斯说。 “这就是我们发展君主立宪制和民主制度的方式。”
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在威廉三世和玛丽联合君主于 1688 年掌权并同意削减王权之前，这是一条漫长而痛苦的道路。内战持续了九年，就人口百分比而言，夺去的生命比第一次世界大战还要多。查理一世被斩首，奥利弗·克伦威尔作为护国公实施了自己长达十年的专制统治。在查理二世统治时期经历了一段平静的时期后，詹姆斯二世继承了王位。作为一名狂热的天主教徒，他决心镇压新教敌人，并判处数千名蒙茅斯叛乱分子绞刑、抽打和分尸等可怕的惩罚。
玩家中最丰富多彩的角色之一
i> 是一个真人：乔治·杰弗里斯，被称为“绞刑法官”，他在被称为“血腥巡回审判”的审判中残酷地起诉了叛乱分子。
“我住在多切斯特附近，他们仍然有绞刑法官的茶室。 ，”沃尔特斯说。 “他在英格兰西南部仍然是一个令人深恶痛绝的人物。没有人会忘记他所做的事情。”她将他描绘成极其粗鲁和粗鲁，对受害者冷酷无情，不耐烦地通过向他们认罪后给予宽大处理的虚假保证来了解大量被告名单。
但沃尔特斯也同情杰弗里斯。 “我有兴趣让他表现出稍微柔和的一面。他病得很重，经常感到疼痛，43 岁时就去世了——实际上，他的肾脏衰竭了。并且他自行用药。他保留了像臭鼬一样喝醉的能力，但仍然是一名出色的律师。每个人都知道他是一个多么聪明和雄心勃勃的人，但由于服从詹姆斯，他让自己彻底被人憎恨。”
简·哈里尔成功地影响了杰弗里斯，因为她是唯一可以治疗他的疼痛的医生。尽管女医生在那个时代是非法的，但沃尔特斯借鉴了三位成功女医生的生活，她们的执业得到了社会高层的支持。 “我的小说里总是有坚强、独立思想的女性，”她说。 “很多人问我，存在这样的女性吗？是的，当然，他们做到了。看看任何一个女王。如果女性成为作家，她们就会写关于女性的文章。但书写历史的是男人，那些自负又富有的男人登上了头条新闻。”
多塞特郡的 Minette Walters，她和她的丈夫住在一座历史悠久的庄园里。图片来源：Fabio De Paola< /cite>
她很高兴今天的年轻女性想要有事业。“在我成长的过程中，我母亲说，‘你必须嫁得好。’我想，‘天哪。’我有一个可爱的丈夫，但我嫁给他并不是为了让他照顾我。”
在早期的职业生涯中，沃尔特斯是一名医院爱情故事的编辑。我只能写关于医生和护士的故事，我每个月需要八个标题，人们的想法是你把医生和护士粘在一起，然后他们就相爱了。谈论婚礼。所以我自己写了一个故事来证明你需要一个情节。”
她把它提交给出版社的老板，但没有告诉他她写了它，他就说了。比她出版的任何其他作品都要好两倍。 “所以他让我写38篇中篇小说，每篇3万字。这是很棒的练习。我当时正在撰写和编辑其他人的作品，并接受了副编辑的培训，因此当我写第一部犯罪小说时，我掌握了这些技能，从那时起它们就一直对我很有帮助。”
加载第一部犯罪小说《冰屋》的出版商并不容易找到。当麦克米伦的玛丽亚·雷特（Maria Rejt）最终接手这个项目时，她已经放弃了，玛丽亚·雷特曾是一家出版商的助理，曾拒绝了这个项目。当雷吉特成为编辑时，她询问这本书是否还在出售。该书于 1992 年出版，在全球范围内风靡，销往近 40 个国家。
沃尔特斯继续撰写与当地有着密切联系的历史故事：她的家乡多塞特郡是内战冲突和战争的中心。蒙茅斯叛乱。她说，如果你开车穿过连绵起伏的丘陵和山谷，情况并没有太大变化，而且多塞特历史中心有一个很好的研究资源。她现在正在写一本结合犯罪和历史的书。 “这是关于 18 世纪走私者的故事，我玩得很开心，”她说。 “以前骑警在海岸巡逻，很多人被杀。
“这是有组织的犯罪，就像黑手党一样。但没有人讨厌它们，因为当你从走私者那里购买时，所有东西都便宜得多。”
米内特·沃尔特斯 (Allen & Unwin) 的《玩家》现已上市。
The Booklist 是 Jason Steger 为图书爱好者提供的每周通讯。 每周五交付。
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