就在 25 年前,白金汉宫的一份内部报告建议,在王室成员去世后,公众对王室的支持度发生灾难性崩溃,君主制应采取措施重建信任。戴安娜王妃。
许多建议都很实用——减少官方活动的正式性,并向更广泛的人群开放皇室活动——以及支持率很快就上升了。
但报告中隐藏着一个关于未解决的方面的警告——王室成员的财富以及对报告中精心提出的内容的需求“更大的透明度”。
二十年半过去了,君主制——这要归功于查尔斯国王和一位外表现代的王子对职责的奉献威廉——比以往任何时候都更受欢迎。但有一个致命弱点,这仍然是他们私人财务的棘手问题。
查尔斯国王昨天在诺福克圣玛丽抹大拉教堂举行晨间礼拜后在桑德灵厄姆
理查德·凯 (Richard Kay) 写道,由于查尔斯国王和威廉王子的尽职尽责,君主制比以往任何时候都更受欢迎
特别是国王所持有的兰开斯特公国和他儿子所持有的康沃尔公国的运作的不透明性和复杂性——这为两者提供了巨额资金。
现在对这两个私人领地的调查发现了一些引人注目的细节,如果不正视这些细节,可能会产生怀疑,从而侵蚀来之不易的公众信任.
多年来,关于王室成员有多富有的猜测一直只是一场猜谜游戏。他们拥有股票和股份这一事实被接受,但他们的投资性质以及投资金额却被保密。
其中一个理由是公众知晓关于国王及其继承人选择投资地点的问题可能不仅会影响市场,还会影响商业上处于劣势的企业,因为审查不可避免地会增加。
事实证明,了解两个公国的秘密几乎是不可能的,这些秘密免征营业税并用于资助王室成员的生活方式和慈善工作。两个议会委员会已经尝试过,但基本上都失败了。
但是,第 4 频道的 Dispatches 节目和《星期日泰晤士报》披露了公国从公共服务中赚取数百万美元的消息,包括医院、学校,甚至陷入困境的武装部队,引发了令人担忧的问题,突出了潜在的利益冲突,并打击了透明度问题。
Channel 4 的 Dispatches 节目的爆料引发了一些问题,突出了潜在的利益冲突并打击了透明度问题
第 4 频道快讯的调查《星期日泰晤士报》检查了两人的土地和财产领先的王室成员通过公爵领地拥有
听起来封建的兰开斯特公爵领地和康沃尔公爵领地实际上是房地产公司,拥有价值 18 亿英镑的资产和 5,410 块土地,包括出租房屋和公寓到农田、采矿权和钻探场地。
调查还提出了一些有趣的细节。根据一项为期 15 年的协议,位于伦敦的盖伊和圣托马斯 NHS 信托基金将支付 1140 万英镑,将其电动救护车车队存放在兰开斯特公国拥有的仓库中。
国王还将从风电场中赚取至少 2800 万英镑,因为公爵领地保留着一项古老的权利,可以对穿过前滩、穿过大片海岸线的电缆收费。英格兰西北部。
威廉的康沃尔公爵领地已签署一项价值 3750 万英镑的协议,将达特穆尔监狱出租给司法部,为期 25 年,司法部负责对于所有维修。
他的庄园还拥有 Camelford House,这是一座位于泰晤士河畔的 1960 年代塔楼,自 2005 年以来,该楼的租金收入已达 2200 万英镑。它被称为“慈善塔”,因为包括麦克米伦癌症支持组织、居里夫人组织和喜剧救济组织在内的许多组织都在那里租用了办公室。
国王是赞助人麦克米伦和玛丽·居里的支持者,而威廉则推动了漫画救济组织。以国王或继承人为赞助人的慈善机构,或者他们所倡导的向公国支付租金的慈善事业,肯定会涉及可能的利益冲突。处于同样职位的国会议员必须宣布这一点。
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王室不应该遵守同样的标准吗?
在其他地方,威廉公国向皇家海军收取了超过 100 万英镑的费用在德文波特建造并使用停泊军舰的码头。在达特穆尔,康沃尔庄园拥有 67,000 英亩的土地,它向军方收取在那里训练军队的权利。
一些人无疑会发现这种收费的道德性与公共服务有关的问题令人不安。作为武装部队首脑的君主似乎从军事合同中获得了经济利益,这对吗?或者资金短缺的 NHS 正在帮助资助王室成员的收入?
在许多家庭都在为生活成本和工党的成本而苦苦挣扎的时候更高的税收——调查结果必然会引发争论。已经有人呼吁将两个公国并入王室财产,王室将其利润上缴政府。
应该指出的是,查尔斯扣除营业费用后,威廉和威廉确实为其遗产利润缴纳所得税,但两人都拒绝透露具体数额。
已故女王有一个独特的特点预测民族情绪的能力。温莎城堡火灾后,公众愤怒于要求纳税人支付修复费用,她自己出资修复。如果她的继任者面临着潜在的类似的公众信心考验,却未能迎难而上,那将是一种耻辱。
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