悉尼法庭审理的一起遗嘱案件涉及巴尔曼 (Balmain) 海港郊区价值数百万美元的房产,这让人们注意到,家庭成员提起的诉讼不断增加,要求获得死者更大的遗产份额。
新南威尔士州最高法院法官 James Hmelnitsky 在今年的一项裁决中表示,在已故丈夫于 2022 年去世(87 岁)后,70 多岁的寡妇应该获得更大份额的资产。
该庄园包括巴尔曼 (Balmain) 的三处房产,估计价值 680 万美元:位于卢埃林 (Llewellyn) 的房屋街(250 万美元)和小达令街(180 万美元),以及附近蒙塔古街的一处商业和住宅混合物业(250 万美元)。
这对夫妇曾住在 Razorback 附近的一处半乡村房产。卡姆登,估计价值约250万美元。整个遗产价值超过 900 万澳元。
去年,死者的妻子根据新南威尔士州继承法向其遗产执行人提起诉讼,该法允许配偶和子女等人寻求遗产继承权。如果遗嘱中没有为他们提供足够的赡养费,则可以使用“家庭赡养令”。
法官表示,这对夫妇的三个孩子和他第一次婚姻中的一个儿子“广泛接受”该命令,他们也是受益人,死者为他的遗孀留下了约 18%(170 万美元)的可分配遗产,“准备不足”。
遗嘱指示死者的三个孩子——他的儿子和夫妇的两个女儿 – 各继承一份 Balmain 财产,个人份额在 19% 至 27% 之间。
这对夫妇的儿子将获得三分之一的 Razorback 财产,相当于每人 9%遗产的百分之一,其余三分之二给予寡妇。
广告“公正公平”
法官得出结论,寡妇应获得 270 万美元的遗产份额。他发现最“公正和公平”的结果是死者第一次婚姻的儿子承担额外条款的大部分负担。
该儿子在遗嘱中被留在了蒙塔古街财产,但赫梅尔尼茨基提出他可以用这笔钱换取 Razorback 财产三分之二的权益。
法官表示,这一选择“对遗嘱整体计划的暴力程度最小”,该计划并未考虑出售巴尔曼的财产。他说,这位寡妇和这对夫妇的两个女儿有“特殊的情感原因”希望将这些财产保留在家里。
在不出售巴尔曼财产的情况下管理遗产的唯一方法是“如果有或者所有受益人都愿意将遗产存入基金,为[寡妇]提供进一步的准备……并帮助支付管理费用”,他说。一名女儿告诉法庭,她愿意借最多 50 万美元来支付遗产费用。
法官尚未做出最终命令。
案件数量上升
过去 20 年来,向新南威尔士州最高法院提起的家庭供养案件数量稳步增加,从 2005 年的 655 起增加到去年的 968 起。 2016 年提起的案件超过 1000 起,之后数字略有下降。一些案件在审判前和解。
“悉尼房价爆炸式增长”
悉尼 Tiyce & Lawyers 律师事务所负责人 Michael Tiyce 表示,判决“显示了这些案件的人性面貌” ”这是法官在做出决定时考虑家庭复杂需求的一个“很好的例子”。
家庭供养令有助于“改善遗嘱中可能做出的严厉决定”,Tiyce 说,但法院将最大程度地实现死者的意愿。
Tiyce 表示,多种因素的“融合”推动了家庭补助索赔的激增,包括“家庭补助索赔的绝对爆炸式增长”。悉尼房价”以及婴儿潮一代去世后的代际财富转移。
“实际上,人们可以为更多的钱而争吵,”他说。但 Tiyce 警告律师需要认识到处理案件的遗产成本,以及如果客户在法庭上败诉可能给客户带来的不利成本后果。
Tiyce 表示,起草客户遗嘱的优秀律师会询问他们是否为家庭(包括子女、孙子女和同居伴侣)提供了适当的保障。
家庭成员
根据《新南威尔士州继承法》,家庭成员和其他人,包括死者的前配偶一个人可以向最高法院申请家庭赡养令,寻求死者遗产的更大份额。法院必须确信“为该命令所要受益的人提供适当的赡养、教育或生活进步的充分规定”尚未做出”。法官可能会考虑遗产的规模、申请人的财务资源和需求、任何相互竞争的索赔以及申请人与死者之间的关系。在本月的一项裁决中,法院做出了一项有利于与其已故父亲疏远的成年儿子的家庭供养令。Tiyce 表示,律师还可以帮助客户准备所谓的“第 100 条声明”,该声明“本质上是来自坟墓的证据”。例如,它可能规定,一个人的遗嘱中没有为孩子做出任何规定,因为他们已经给孩子买了房子。
遗嘱执行人将来可能需要在法庭上使用该文件。
“当人们起草遗嘱时,它们确实非常有用,”Tiyce 说。
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