澳洲艾米·内夫(Amy Neff):为垂死的祖母读书的作者

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这个故事是 10 月 13 日版《星期日生活》的一部分。查看全部12 故事

第一次我奶奶快要死了给她读我写的文章。她快要死了,但看起来很漂亮。我表弟安排了一项服务,这样她就不会在不做指甲的情况下死去。那将是一场悲剧。有一段时间,她也涂了粉色口红。她和护士们闲聊,并很高兴成为他们最喜欢的人。最有趣的病人,临终关怀中心唯一一个勉强死去的病人。

我们笑称她将成为第一个从临终关怀院出院的人。她永远不会死,即使在那里也不会死信用:ISTOCK

她告诉我们所有发生的事情,谁是新带来的。她没能成功,我们都经常去看她,整个大家庭,我拖着我的两个儿子在长达一个小时的车程中,每次都与他们的晕车作斗争。她向护士吹嘘说我的大女儿已经学会了如厕。 难以置信,不是吗?尽管他并没有领先于任何人,而且完全准时。

她喜欢这种关注。我们笑说她将是第一个从临终关怀院出院的人。她永远不会死,即使在那里。有人拍了一张她和所有护士的合影,两人笑容满面。我儿子带来了他的医疗包,她让他听听她的心声,告诉他等他结束后她就好多了。有很多她在那张临终关怀床上微笑的照片,以及她的儿子们为她所喜爱的海滩付出了过高代价的景色。窗户上贴着幼儿的艺术品,花瓶里插着鲜花,相框里装着照片,总是有人带来饼干和糖果。我们给她倒了水,坐在她的床边,给她拿了一根吸管,握着她的手。她喜欢临终关怀。她热爱生活的每一点。

我的祖母对我来说就是“奶奶”,而对我的孩子们来说,吉吉就是“曾祖母”的意思。几年前的一个夏日海滩,我在游泳后给我最大的新生儿喂奶,他突然跳下来,皱起眉头,气喘吁吁,我们意识到我基本上给他喂的是带有盐边的母乳。我和她都笑得很厉害,我们都哭了。我多么想念她的笑声,她把头向后仰并让笑声充满她的身体的方式。

她为我感到骄傲,尽管她从未读过我写的一个字。尽管我没有得到文学经纪人的签名。那时还没有出书交易,没有署名,甚至没有出版短篇小说。只是一堆拒绝和希望有一天一切会有所不同。她在 Instagram 上关注了我,她已经 80 多岁了,但从未被落下。她看到了我分享的关于写作生活的帖子、坚持以及一轮又一轮的拒绝和修改,还有我在厨房早餐角落工作、在黎明前和深夜工作的照片。她会对每一项都点赞并发表评论。她在 Instagram 上只是为了吹嘘自己在 Instagram 上,当被问及时她说,我在 Instagram 上看到了。她相信有一天这会发生,就像我一样。

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但这有一天发生在她离开之后。在我第一次与我的经纪人交谈前几个月,她去世了。当她问是什么启发我写这样一个爱情故事时,我在接到电话时情绪激动。尽管我的小说不是以我的祖父母为原型,但我说,我的祖父母有一个美丽的爱情故事,我哽咽了,道歉说,对不起,我实际上刚刚失去了祖母。 但这不可能是真的,她不可能在这一切之前就走了。她必须看到我的经纪人签下我,随后的图书合同,英国合同和即将到来的 19 部翻译,电影经纪人将其推销给好莱坞 - 哦,临终关怀护士们会多么喜欢这一切。当外国交易开始涌入时,她会问,意大利怎么样,因为她是第一代意大利裔美国人。她甚至没有说出来。她不是受父母教育的,而是受父母教育的。他们希望她能够融入。但她读了意大利语版本,并假装听懂了。

在临终关怀的日子里,我给她读了几页,当时它还是一份打印的 Word 文档,部分内容是关于我们都喜欢的海滩、那个地方的。我们的。这本书的灵感来源是海滩。我告诉她我将海滩命名为“伯纳德海滩”,因为她的中间名是伯纳黛特,而我祖父的中间名是伯纳德;一个有趣的巧合。因为我对海滩的热爱是他们的,我对爱情的热爱是因为他们向我展示了如何做到这一点。

我告诉她我把家人安置在砂岩巷,因为我输入了她的婚前姓氏Sansone,它会自动更正,并且因为它是一个海滨小镇,所以它卡住了。我读给她听的部分灵感来自于她给我的童年,她和祖父建造的小屋是我们的避暑别墅,是堂兄弟姐妹、阿姨叔叔们的旋转门,在阳光普照的日子后,在意大利面晚餐上欢声笑语、大喊大叫。 。她喜欢这个标题,《我最爱你的日子》。 她重复道,多么美丽,艾米,我们都哭了。

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她确实平静地、心甘情愿地死在那里。她说,她已经准备好再次见到我的祖父了。他已经等了太久了。我和我丈夫在最后的参观间隙中加入了她,我们握着她的手告诉她,没有比她更好的人了。我们亲吻她的脸颊,一遍又一遍地告诉她她是多么被爱。

艾米·内夫的《我最爱你的日子》(布卢姆斯伯里)现已出版。

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