维珍澳大利亚航空即将离任的老板 Jayne Hrdlicka 表示，如果不允许卡塔尔航空持有 25% 的股份，该航空公司至少需要六年时间才能开通长途航线并增加从澳大利亚到欧洲的运力。周二，维珍航空证实卡塔尔有意收购这家澳大利亚航空公司 25% 的股份，并表示打算在 2019 年中期之前开始飞往多哈的“湿租”服务，这将增加澳大利亚和欧洲之间的运力。 2025年。
根据“湿租赁”，一家航空公司将飞机、机组人员和维护费用借给另一家航空公司，拟议的交易需要外国投资审查委员会（FIRB）和澳大利亚竞争与消费者委员会的批准(ACCC)。
图片来源：Dan Peled“如果我们决定自己创办长途国际航班，我们不会这样做，因为这太风险很大，我们需要六年时间才能使用飞机。新冠疫情过后，航空供应链尚未恢复正常。
与拥有大量订单、规模庞大的卡塔尔合作，我们能够降低国内业务的成本，并能够测试卡塔尔申请在 2023 年将多哈和澳大利亚四个最大城市之间的每周航班数量增加一倍，但遭到政府拒绝。虽然该公司此后重新向联邦政府提出申请，但维珍湿租赁协议将使其无需获得交通部长凯瑟琳·金办公室的批准，该办公室去年表示，额外的双边航空权不符合“国家利益” .
正在加载卡塔尔最初提出的额外航班申请得到了旅游业的压倒性支持，但遭到了澳洲航空的坚决反对，澳洲航空与卡塔尔的竞争对手阿联酋航空和阿提哈德航空有代码共享合作伙伴关系。这一事件引发了对澳洲航空与政府之间关系的审查，最终导致议会于去年 9 月对双边航空权进行了调查。
Hrdlicka 周二表示，维珍航空无法扩大其国际航班业务不依赖卡塔尔的船队和船员，并认为澳大利亚的额外运力将为旅游业创造更多就业机会。不过，这家澳大利亚航空公司不会使用自己的飞行员和机组人员来服务国际航线。
广告“我们的员工对今天的公告感到非常兴奋，因为他们知道这将支撑维珍澳大利亚航空的未来，最终意味着更稳定的工作。我们致力于寻找机会在我们两人之间在目前尚不具备规模的领域（例如地勤服务）进行内包。”
她补充说，从多哈飞往澳大利亚四大城市的新增航班每年将为该国带来额外的 200 万人次，也将增加货运量。维珍航空自疫情期间濒临倒闭以来，飞行时间从未超过八小时。
Vir杜松子酒是澳大利亚第二大航空公司，也是澳洲航空在主要国内航线上唯一的竞争对手。它控制着大约 40% 的国内市场，其中超过 60% 的市场由澳洲航空及其廉价航空公司捷星航空运营。在前廉价航空公司 Bonza 今年倒闭后，区域快运公司退出了主要首都城市的航线，并于 8 月进入自愿托管。
运输工人工会全国秘书迈克尔·凯恩 (Michael Kaine) 表示，维珍董事会需要解决工人的问题人们担心与卡塔尔的拟议安排对他们的工作和条件意味着什么。
“对这项交易存在疑虑是可以理解的，特别是对于机组人员而言。鉴于卡塔尔航空的往绩记录，尊重的承诺是预期和必要的。除了这些承诺之外，工人、乘客和社区还需要航空业可执行标准的保证。”Kaine 说道。
自 2023 年 10 月以来，澳洲航空与芬兰航空就飞往曼谷和新加坡的航班达成了类似的安排，但这种湿租将转变为“干租”——从明年开始，澳洲航空将使用自己的本地机组人员并自行维护飞机。消息公布后，周二澳洲航空股价收盘下跌 4%，至 7.12 美元。
维珍航空尚未确认卡塔尔协议的时间表，只是表示航班最好在 7 月中旬开始，等待 ACCC 批准。
财务主管吉姆·查尔默斯 (Jim Chalmers) 表示，在反对党领袖彼得·达顿 (Peter Dutton) 表示支持时，抢先对拟议交易进行监管审查是不合适的。
“我会说，更广泛地说，我们确实这样做查尔默斯表示：“我们希望看到一个强大、有竞争力的航空业为消费者提供服务。”
维珍航空于 2020 年被贝恩资本从管理中解救出来，并彻底改革了其战略，成为一家更精简的航空公司，主要专注于国内航班通过运营单一机队类型来扩展和短途国际服务。 Hrdlicka 表示，与卡塔尔的合作伙伴关系不会偏离这一战略，尽管卡塔尔提供的飞机可能是空客 A350，而不是波音 777。
正在加载“维珍澳大利亚航空已经吸取了过去的教训，我们我们的策略不会发生任何改变。这是一种创新的合作伙伴关系，使我们能够为澳大利亚做更多的事情，为澳大利亚游客带来更多的选择和价值。”
卡塔尔对维珍的投资将贝恩的持股比例从最初的 93% 降至 68%。分股份。贝恩去年从维珍获得了 7.3 亿美元的资本回报，相当于 2020 年向该业务注入的股本，这意味着如果长期扩张开始，贝恩将获得可观的利润。
贝恩已自从 Hrdlicka 在二月份宣布辞去首席执行官职务以来，她一直在寻找继任者。与该公司关系密切（未获授权公开发言）的消息人士表示，维珍股东名册的确定性增加应有助于贝恩加快这一进程。
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