自从人类在地球上行走以来，我们就一直面临着这样的困境：如何用有限的资源来满足我们无限的需求。最终，人们开始动笔，并将这个问题的研究称为“经济学”。
随着时间的推移，我们变得越来越擅长制造和做更多事情：通过将可以挖掘的机器拼凑在一起更多地从地下开采出来，剥去土壤，生产各种食物、小工具和住所。今天，当我们的祖先走过超市、上网搜索时，我们触手可及的看似无限的选择一定会感到震惊。
经济中使用的许多材料最终都被掩埋在垃圾填埋场或漂浮在大气中.图片来源：Joe Armao
但这一切都是有代价的——我们并不特别擅长这一点考虑在内。
在过去的几个世纪里，从经济角度来看，我们主要通过生产能力来衡量我们的成功。数额越大（通常通过国内生产总值 (GDP) 衡量）越好。
不过，在简单地优先考虑提高产出的过程中，我们一直在排放大量污染物，产生大量废物并破坏土地和环境。水路。我们一直在实现自己的目标，即使我们在这个看似永无休止的生产更多游戏中继续前进。
加载现在，解决方案不一定是倒回我们已经完成的工作。但及时回顾确实值得。对于许多土著社区来说，几千年来，人们只拿走他们需要的东西，留下足够的剩余资源来再生，并重复使用和修理东西，而不是扔掉它们。
这些原则也是这是“循环经济”概念的核心。
我们现在的经济大多是“线性”的，这意味着我们倾向于从地球上获取原材料，用它们制造东西，然后很快处理掉当这些事情开始崩溃时。我们从陆地上获取的许多有价值的材料最终都被掩埋在垃圾填埋场或漂流在大气或海洋中——这除了危害环境之外，当我们生活在一个资源有限的星球上时，这也是一个问题。广告 现在，我们大多数人都有了不错的理解的回收。您可能会将硬塑料与软塑料分开，甚至可能拥有堆肥箱或蠕虫农场。 澳大利亚在 2021-22 年期间的总体材料回收率约为 63%，或者每人使用 1568 公斤回收材料，高于 2011-12 年的 57%。该行业在 2021-22 年度为澳大利亚经济增加了约 50 亿澳元的价值，创造了 30,000 多个就业岗位，并支付了超过 25 亿澳元的工资和薪水。而且还有增长的空间。 图片来源：Matt Davidson 但循环经济早在很久以前就开始了我们决定把东西扔掉。这是关于以减少浪费的方式设计物品：从制造它们的过程（我们如何在建造房屋时限制二氧化碳等副产品，或使用更少的材料制造汽车？）到设计可持续使用的物品，或者更高效地运行（我们怎样才能制造出能够多年保持形状的 T 恤，或者制造出运行更少燃料并减少排放的飞机？） 这也与思维方式的转变有关 - 这实际上可以让我们更快乐。在我们以消费为主导的经济中（家庭支出推动了我们一半以上的经济增长），很容易陷入购物的陷阱。宣传您真正需要的东西的广告无处不在。无论是最新的 iPhone、您一直关注的可爱服装，还是绝对会完善您收藏的电动工具，当您带着一件新物品离开时，多巴胺的冲击都会让您产生一种模糊的感觉。我们中的许多人都熟悉这种情况。 但是随着时间的推移，这种兴奋感往往会减弱，买家的悔恨可能会悄然而至，我们常常会遇到很多杂乱的东西，我们将这些杂乱的东西与其他人的杂乱物进行比较，然后陷入无尽的困境。 对我们的购买更加有意识，购买可持续制造的东西，并思考如何延长我们财产的使用寿命，是很好的起点。 “什么都不买”团体中的人们赠送不再需要的东西，以及修理东西而不是扔掉它们，这些都是我们省钱并融入循环经济的方法。 财务主管 Jim Chalmers 已要求生产力委员会对循环经济进行调查。图片来源：Alex Ellinghausen 我们消费事物的方式无疑改变了游戏规则。但政府和国家企业也可以发挥作用。 2022 年 10 月，澳大利亚环境部长承诺到 2030 年加快向循环经济转型。 本周，生产力委员会开放了其办公桌，接受有关澳大利亚循环经济机会调查的意见书。应财长吉姆·查尔默斯 (Jim Chalmers) 的要求，调查将研究澳大利亚如何“以有利于经济和环境的方式提高材料生产力和效率。” 虽然我们倾向于关注如何改进工人的生产力，国际研究表明，更加循环的经济可以带来更高的经济增长和生产力，主要是通过提高我们投入的生产力：本质上是用一定数量的原材料生产更多产品。 澳大利亚的材料生产率在 OECD 国家中排名第四，我们消耗的每公斤材料可产生 1.20 美元的经济产出。这还不到经合组织基准 2.50 美元的一半。 当然，重要的是要记住澳大利亚有点异常。我们是一个高度资源驱动型经济体，大片土地将我们与牛、羊、矿山等分隔开来。虽然我们可以减少运输浪费，但实现 100% 的循环实际上是不可能的。 不过，迈向更加循环的经济是一项值得的努力 - 我们一直在这方面取得进展。我们的材料生产率已从 2010 年每公斤材料产生 1.45 美元提高到 2023 年每公斤近 1.60 美元，而且我们每人产生的废物比几十年前要少一些。 自工业革命以来，我们通过生产产品和消费更多来迅速发展我们的经济。虽然原地踏步通常是一件坏事，但最好的前进方式可能就是这样。 商业简报时事通讯提供主要故事、独家报道和专家意见。 注册即可在每个工作日早上获取它。
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