为什么这么多年轻人患上肠癌？这是世界各地的科学家都在努力理解的一个问题，这些科学家也包括我。
我是伦敦国王学院团队的一员，该团队获得了 2000 万英镑的资助，与哈佛大学的研究人员合作，探索 50 岁以下人群病例激增的原因。
不仅仅是肠癌，年轻人中的癌症病例普遍在增加：英国癌症研究中心报告称，1995 年至 2019 年间，25 岁至 49 岁人群中所有癌症的发病率增加了 24%，是 20 岁以上人群的两倍多。 -75 岁——最容易患癌症的群体。
50 岁以下的肠癌发病率预计将增加 140% 以上根据 2015 年《美国医学会杂志外科》杂志上的一项研究，到 2030 年。与此同时，全球 50 岁以上的病例已趋于稳定。
那么是什么推动了这一趋势呢？上涨了吗？
黛博拉·詹姆斯女爵士，又名 Bowelbabe，于 2022 年 6 月死于肠癌
我们的国际研究团队由英国癌症研究中心和 Deborah James 夫人的 Bowelbabe 基金会资助，正在使用多种方法，从小鼠研究和实验室工作到临床干预，以了解根本原因。
虽然 34% 的年轻肠癌病例有家族遗传（是老年肠癌病例的两倍），但大多数仍然没有明显的遗传原因，这表明环境和生活方式可能与家族遗传有关.
虽然健康的饮食和生活方式与降低肠癌风险有关，但也存在一些异常情况，即超级健康、苗条和健康的人变得越来越健康也患有这种疾病，包括 Deborah James 女爵士，她于 2016 年被诊断出患有 3 期肠癌，两年前去世，年仅 35 岁。
为了试图了解正在发生的事情，肠癌研究的关键新领域之一是研究肠道微生物组（生活在下肠道的 100 万亿种微生物的集合）如何参与其中。
例如，对动物的研究已经确定了“坏”肠道细菌产生的毒素可能通过触发免疫细胞反应或破坏细胞 DNA 参与肠癌的发展。
在对于人类，多项研究现已表明，肠癌患者的某些肠道细菌数量发生了显着变化，包括具核梭菌、脆弱芽孢杆菌和大肠杆菌。
今年发表在《自然》杂志上的一项研究发现，无论年龄多大，肠癌的肠道微生物组都会发生类似的变化。科学家们已经能够通过分析粪便样本中肠道微生物组的组成来准确预测是否存在肠癌。
仍有许多未知数。这是这一研究领域的一个研究领域，但改变肠道微生物群是降低肠癌风险的一种有前景的潜在方法。
那么，无论如何，您可以采取什么措施来降低风险您的年龄？
坚持喝自来水和开水
肠癌研究的一个新焦点是微塑料。微塑料进入我们身体的主要途径是通过我们的饮食，破坏肠道，并损害肠壁内的粘液。
这个粘液层有助于阻止有害细菌进入——但当它变薄时，它可能会让微塑料迁移到肠壁中。事实上，《环境化学快报》2023 年的一项研究发现，肠癌肿瘤中的微塑料数量比健康人肠道组织中的微塑料还要多。
另外一项新研究在《会议记录》杂志上美国国家科学院发现，瓶装水中的微塑料含量比之前认为的多近十倍。
虽然您无法完全避免微塑料，但瓶装水中含有微塑料含量是自来水的 160 倍（根据《整体环境科学》杂志 2023 年的评论），因此请坚持使用自来水以限制微塑料的摄入量。
营养师和微生物组科学家 Emily Leeming 博士参与了一项耗资 2000 万英镑的项目，调查这一上升趋势的原因
将水煮沸至少五分钟也可以将微塑料含量降低高达 80%，因为微塑料会被困在水中钙形成的石灰垢中。为您和您的孩子购买一个非塑料的可重复使用水瓶，并避免在塑料容器中加热食物，因为这也可能有助于微塑料迁移到您的膳食中。相反，请在陶瓷碗或盘子中加热。
使用加工肉类作为调味料
现在大多数人都知道，以某种方式（例如通过腌制、盐腌或熏制）保存的加工肉类（例如培根、萨拉米香肠和火腿）是公认的致癌物质，与肠癌密切相关（牛肉、猪肉和羊肉等红肉也存在相关性，但证据尚不明确）。
A 2022 《国际流行病学杂志》的研究发现，每天每吃 70 克红肉或加工肉（相当于两到三片背培根），患结直肠癌的风险就会增加 32%。
原因之一可能是肠道微生物分解红肉和加工肉类中的铁和防腐剂（例如硝酸盐和亚硝酸盐），从而导致 N-亚硝基化合物的形成，强效致癌物质。
要减少红肉的摄入，请将其中的一些红肉换成植物蛋白 - 例如，在肉酱中添加扁豆。对于加工肉类，您不必完全戒掉，但应尽量限制摄入量。
相反，偶尔用它来调味素食菜肴，因为蔬菜含有大量有益化合物，可以中和一些潜在的危害。
添加洋葱（几乎) 一切
有一种食物成分对于良好的肠道健康至关重要，那就是纤维，即来自水果、蔬菜、全麦、豆类等植物性食物的粗饲料，坚果和种子。
纤维可保持肠道内壁健康并清除任何积聚的废物。根据 BMJ 2011 年的一项研究综述，每天每吃 10 克纤维，患肠癌的风险就会降低 10%。
一您应该尝试摄入足够的主要纤维类型是益生元纤维。当肠道细菌发酵时，它会产生短链脂肪酸，支持健康的肠道内壁，减少炎症，甚至可以预防肠癌。
洋葱、大蒜、韭菜、鹰嘴豆、扁豆、芦笋、菊芋和菊苣根都富含益生元纤维。无论您是做煎蛋、汤、酱汁还是炖菜，都可以尝试使用洋葱和大蒜作为基础来增加益生元纤维含量。
多吃酸奶 - 即使是甜食
2021 年《细胞、宿主与微生物》杂志上发表的一项研究发现，六份酸奶每天吃发酵食品可以增加肠道微生物组的多样性（肠道健康的标志）并降低炎症（肠癌的危险因素）。
不喜欢你只需要吃几桶泡菜和酸菜，还有很多其他发酵食品，例如酸奶、大多数奶酪、开菲尔、豆豉、酵母、味噌和发酵泡菜。
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揭晓：肠癌突破可以拯救年轻患者
动物研究表明，有益细菌（例如发酵食品中的细菌）会粘附在肠道内壁，从而防止有害病原体产生同样的作用。即使每周只吃一次酸奶，也能将肠道疾病风险降低 16%根据 2021 年《美国临床营养学杂志》的一项研究，癌症风险比不吃酸奶还要高。
原味、不加糖的酸奶（例如希腊酸奶）是一种很好的选择选择 - 根据 BMJ 2022 年的一项研究，即使是超加工的加糖水果酸奶也能具有类似的益处。
这可能看起来令人困惑，因为我们知道吃大量超加工食品对您的健康不利，但并非所有超加工食品都是一样的。
话虽如此， ，最好选择不加糖的原味酸奶。
用（一点）葡萄酒代替啤酒
酒精对肠道微生物组有害，可能是导致肠道疾病的潜在因素。
饮酒根据 Gut 杂志 2003 年的一项研究，每周喝超过 14 杯啤酒和烈酒会使肠癌风险增加三倍。
葡萄酒是一种危害较小的选择，可能是因为它含有抗氧化化合物，例如花青素和白藜芦醇，可能对肠道微生物组产生积极影响并具有抗炎作用。
更好的选择是无酒精葡萄酒，仍然含有这些有益的化合物，但不含刺激肠道的酒精。无酒精或低酒精啤酒也是一个不错的选择。
即使是 20 多岁的年轻人也需要了解肠癌的警告信号。
如需了解更多信息，请登录 nhs.uk/conditions/bowelcancer/symptoms。
艾米丽·利明博士 (DR EMILY LEEMING) 是国王学院的营养师和微生物组科学家伦敦大学学院和《天才肠道：为你的第二大脑饮食改变生活的科学》一书的作者，现已出版。黛博拉·詹姆斯澳洲中文论坛热点
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