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温迪·米切尔对很多事情感到困惑。有时她觉得电视就像墙上的一个可怕的洞。她的棚子会莫名其妙地从后院消失,半小时后又出现。
米切尔在血管性痴呆的混乱和幻觉中生活了十年。但在那段时间,她成为了英国的畅销书作家和小有名气的人 - 提供了对这种将结束我们大多数人生命的疾病的见解。
在那十年里,她始终坚持一件事:她想在最终“走出困境”之前死去。据她的女儿莎拉 (Sarah) 说,这意味着她将失去独立性,并忘记自己的孩子是谁。
2 月,温迪 68 岁,那一刻迫在眉睫。于是她停止了饮食。她花了十天时间才饿死。
当被问及那段时间时,莎拉沉默了。 “我不想透露太多细节,但这很难,真的,真的很痛苦和困难。她做到了。极好的。我的意思是,她是如此坚定。没有动摇。我不知道她是怎么做到的。”
但是,虽然她选择了死亡的时间,但温蒂并没有选择死亡的方式。
在英国,自愿辅助死亡是不合法的。虽然有这样的法律,但痴呆症患者很少符合标准。莎拉·米切尔 (Sarah Mitchell) 试图通过讲述她母亲的故事来改变这种状况。
十年来,温迪·米切尔 (Wendy Mitchell) 花费大量精力试图让人们相信,在诊断出痴呆症后,仍然可以过上美好的生活。她与一位合著者共同撰写了博客《今天的我是谁?》和三本畅销书。她决心重新构建语言,使其远离痴呆症“患者”,并认为“这种疾病有一个开始、一个中间阶段和一个结束阶段,中间还有很多生命需要经历”。
广告为了筹集研究资金,她每年都会进行“古怪挑战”。米切尔的讣告合著者安娜·沃顿在米切尔的讣告中写道,这些都是“大胆的特技,包括穿越热煤、跳伞、机翼行走,以及去年秋天的游泳……在她被迫放弃从利登霍尔大楼下降时,伦敦”。
正在加载莎拉说,她母亲的事迹在英国引起了一些争议——人们想知道她是否像其他人一样患有痴呆症。但莎拉说,她母亲的倡导常常掩盖了背景中正在发生的斗争。
温迪“有很多提示和警报来支撑她……她是如此有条理”,莎拉说。痴呆症改变了她的步态,所以她“总是摔倒”。当她被邀请参加一个活动时,她会打印出如何到达那里以及如何返回。莎拉说,温迪仍然可以在公共场合讲话,但这只是因为“她一遍又一遍地说同样的事情,所以她真的很清楚”。
“但是问问她早餐吃什么”早上,她真的很挣扎。”
米切尔在她死后由女儿们发表的最后一篇博文中写道:“是的,痴呆症令人沮丧,但是哦,我过着怎样的生活?我和我的对手玩游戏,试图保持领先一步。”
为了写作,沃顿商学院会通过电子邮件和 WhatsApp 向温迪提问。 “她只能写一段话——回应作者的要求——然后她就忘记了自己写的内容,”莎拉说。