曼利湾是澳大利亚微塑料污染最严重的热点之一，由于城市雨水径流，这些微小颗粒遍布整个悉尼港。
项目主任、海洋科学家 Michelle Blewitt 博士澳大利亚微塑料评估项目 (Ausmap) 表示，悉尼港“不幸地充满了来自消费者垃圾、工业废物和合成运动场径流的微塑料”。
Ausmap 科学官员 Natasha Franklin 博士在曼利湾计数微塑料。图片来源：James Brickwood
“沿海海滩往往相对清澈……但在我们的河口和湿地周围，负荷往往较高因为很多微碎片会流入我们的雨水管网，”布莱维特说。 “如果你的笔从包里掉下来，被汽车碾过，它就会自动变成微塑料。”
微塑料的定义是小于五毫米的塑料颗粒，Ausmap 重点关注 1- 中的碎片。 5毫米范围。或者正如开发 Ausmap 科学程序的麦格理大学的斯科特·威尔逊博士所说：“它的大小约为一粒米。”
该报头上周报道称，微塑料占 0.5%美国一项研究测试的人类大脑样本的平均重量自 2016 年以来增加了 50%。研究人员认为，几十年来，塑料可能一直是导致痴呆症和男性生育力下降等全球健康问题的一种未被认识到的“暗物质”驱动因素。
威尔逊表示，微塑料对野生动物的健康也存在危险。
Nat 博士阿莎·富兰克林 (asha Franklin) 在曼利湾 (Manly Cove) 数完数后，展示了她手上的塑料微粒。图片来源：James Brickwood
“一旦我们威尔逊说：“我们的水道中存在微塑料，它确实是一种潜在的污染物，因为它可能会进入从浮游生物到我们最大的海洋生物（鲸鱼和企鹅）的所有生物体内。”
“我们知道较小的微塑料可以移动穿过胃壁进入这些动物的血液和器官，有证据表明会造成伤害。可能更令人不安的是与这些塑料相关的化学物质，有些是已知的致癌物，有些只是纯粹有毒的。”
广告Ausmap 是一项于 2018 年启动的国家公民科学项目，培训志愿者使用一致的方法来计算海岸线上的微塑料。这意味着每个测试地点的数据被认为是准确的，但并不全面，因为并非所有地点都经过测试。
渡轮码头以西的曼利湾 (Manly Cove) 的平均浓度为每平方米 1075 颗微塑料。澳大利亚地图科学官员 Natasha Franklin 博士在 2022 年至 2024 年间记录的 19 个读数。这是澳大利亚第二严重的地点，仅次于阿德莱德的一个地点。
微塑料并非全部源自曼利，而是被雨水带到悉尼港以及帕拉马塔河和莱恩科夫河等支流中。被洋流冲入曼利湾。
富兰克林说，当每平方米的微塑料数量超过 250 个时，该地点就被视为微塑料热点。她说，曼利湾今年大部分时间的测量值都超过 1500，最近一次读数高达 4000。
曼利地区的其他海滩，包括柯林斯平地 (Collins Flat)，在 2019 年的读数也很高。过去，但测试频率较低。富兰克林表示，这是对曼利脆弱的神仙企鹅群的担忧。
北部海滩的鲸鱼海滩是悉尼第二严重的热点地区，但这只是基于一次读数。
在港口的其他地方，过去两年的多次读数证实玫瑰湾、布拉德利角的阿索尔海滩和格林威治浴场都是热点。
Ausmap 还收集了 2018 年至 2021 年的数据，显示了其他热点港口和帕拉马塔河，包括 Meadowbank 和 Watsons Bay。
Kyeemagh 的库克公园和塔尔海滩（也称为 Planespotting 海滩）均位于 Botany 湾，此前已记录每平方米超过 1000 个微塑料，这使得这些网站是澳大利亚最糟糕的网站之一，但自 2021 年以来，这些网站一直没有进行过读数。
正在加载Blewitt 表示，由于塑料袋监管和瓶子容器押金计划，塑料垃圾总体减少，但新南威尔士州政府应该认识到微塑料是一种垃圾物品。新南威尔士州垃圾预防战略仅针对来自工业废物的微塑料。
新南威尔士州环境保护局发言人表示，该战略的重点是尺寸超过五毫米的“宏观垃圾”，但这样做是“有效防止较大的物品在泄漏到更广泛的环境和水道时分解成微型垃圾”。
“自 2018-19 年以来，新南威尔士州已经将垃圾数量减少了一半以上，我们的目标是减少垃圾数量到 2030 年，这一数字将减少 60%。”发言人说道。
“我们正在资助突破性研究，对 120 个河口进行大规模微塑料评估，以提供地表水微塑料污染的基线数据集。”
一份名为“新南威尔士州塑料：下一步”的政府文件建议针对容易分解成微塑料的塑料、清洁产品中的塑料微珠以及洗涤合成织物时从洗衣机中释放的塑料微纤维。
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