如果教育是一家为新客户群体做好准备的商业企业，那么澳大利亚的 NAPLAN 成绩就不会显示三分之一的学生在识字和算术方面“失败”或“挣扎”。行动将会成功。
如果教育是新技术的市场研究试验，我们就不会将这群人的反馈描述为“灾难性的”和“令人震惊的”。当人工智能（最基本的自动更正和拼写检查）可以为您代劳时，为什么要学习写作？
插图：Simon Letch图片来源：
联邦国家资金僵局加剧了教育投资总额不足，正在实现完美的新自由主义结果：新一代消费者在独立思考能力下降的情况下进入市场。市场需要确定性、一致性和不安全感——增加品牌忠诚度——而资金不足的教育系统恰恰满足了他们的需求。如果目的是阻止子孙后代睁开眼睛看看他们的星球是如何被毁灭的，那么他们的关键技能就会受到适当的侵蚀。
NAPLAN 有两个突出的结论。第一，自 2008 年以来识字和算术能力稳步下降。第二，不平等 — — 通过将学生的成绩与其父母的教育水平相关联来衡量 — — 变得更加根深蒂固。对于依靠自动化而蓬勃发展的市场经济来说，收获一年比一年好。
由于篇幅有限，我将重点讨论读写能力。由于数字设备以及人们对文本而非口头对话的偏好，书面文字的使用正在经历爆炸式增长。越来越多的人写下的文字比历史上任何时候都多。恕我直言，那些写得如此多的学生也处于革命状态，反对那些同样的词。世界贸易论坛？ IDK。
正在加载语言是有生命的，没有任何规则应该是一成不变的。约翰逊博士建立他的英语词典是为了记录它的运动，而不是为了防腐它。规则只是暂时的，用户最终会征服立法者。
这是不可避免的，但学习识字并不是像死蝴蝶一样把单词钉在玻璃柜里。这是为了了解英语的活力，以便你可以使用它。创造力就是弯曲、打破和破坏规则，但当你不知道某件事是什么时，你就无法打破它。如果没有什么是严肃的，那么就没有什么是有趣的。 （正如少校对巴兹尔·福尔蒂（Basil Fawlty）所说的那样，“我们为什么要费心？”福尔蒂嘀咕道：“我不知道你这么做了。”）
如果用户正在放弃读写能力，为什么< i>我们会打扰吗？
广告作为一个严格的——而且据我所知，极其烦人的——坚持者，我认为基本的读写能力首先是生活所必需的。为了自己和他人的安全，那些看不懂药瓶或汽车手册上的说明的人在没有做好准备的情况下离开学校，这是危险的。
正在加载识字能力也是自尊的标志，就像不乱走动一样门襟拉链拉开或者脸上粘有食物碎片。故意违反标准化读写能力可能具有创造性，但另一方面，读写能力不足会阻碍社会流动性。
商定的识字规则为沟通之路铺平了道路。如果你想被理解，就写一些让接收者不必读三遍的东西。干净的写作有一个生产力的组成部分。任何为工作而写作的人——从电子邮件到报告，再到有时需要读三遍的精美报纸专栏（有罪！）——当需要纠正时，就会损害生产力。为什么要给别人创造额外的工作呢？ （顺便说一句，对于由足够先进的人工智能复制品生成的文字来说，这是一个论点，只要它没有窃取真正创作者的语言，在这种情况下，他们就必须得到补偿。）
最重要的是，识字具有现实世界的力量。当 Greta Thunberg 在 Youth4Climate 峰会上向世界领导人说“Blah blah blah”时，她是在向权力说出真相。娜奥米·克莱因（不要与娜奥米·沃尔夫混淆）在她 2023 年出版的精彩著作《分身》中写道，正在吞噬全球政治的两极分化力量共享“一场关于文字和意义的底线战争”。正在加载
但是，如果识字的保护者错了，或者无可救药地过时了怎么办？如果人工智能正在取代识字和算术呢？ Lynne Truss 在她 2004 年的畅销书《吃嫩芽和叶子：对标点符号的零容忍方法》中写道，“支持标点符号的原因是，没有它，就没有可靠的方式来传达意义。”
如果她所做的事情相当于争论袖扣和领带别针怎么办？特拉斯采取了一种薄楔子的方法。今天是从街道标志中删除撇号（2024 年英国将展开一场激烈的辩论），明天是用表情符号全面取代文字，再过一天就是文明的终结。如果这只是语言防腐者的危言耸听怎么办？
我不知道答案，但这提醒我们质疑我们在任何论证中提出的假设。
我所看到的是，学生们的拇指比奥运会霹雳舞运动员更灵活地在手机上跳跃，产生了一种正在迅速超越旧文化的新型读写能力。对于大多数人来说，学校是他们一生中唯一要求他们遵守“正确”拼写、语法和标点符号的地方（也是唯一要求他们使用基础数学以外的知识的地方）。许多人的 NAPLAN 成绩不断下降，并不是识字和算数“不及格”，而是公开拒绝接受对他们来说无关紧要的规则手册。他们学校的图书馆去哪儿了？图书管理员老师在哪里？无关紧要。资金不足。
正在加载但是，如果他们是从标准读写和算术的煎锅中跳出来的，那么他们跳入的火是什么？这场大火已经烧毁了他们中的大多数人。在课堂之外，他们已经进入了算法的自我强化数字环境，这些算法为他们提供了更多他们之前需要的内容，并针对他们无意中放弃的数据进行了广告。放弃识字和算术，他们会发现扎克伯格和马斯克等人张开双臂等待着。
识字和算术成绩本身并不重要，但它们是衡量学生是否具备能力的先行指标。正在为成年生活做好准备；他们是否会独立思考并避免商业和政治奴役的引力。功能性教育为学生成为社区中自由思考、有意识、好奇、有同理心的参与者开辟了道路。
另一方面，如果我们的教育体系的目的是把学生变成被动的消费者和无意识的人追随者，那么它每年都会做得更好。顺从的力量让他们到达了他们想要的地方。毫不奇怪，很少有政治承诺将资助教育作为我们的首要任务。
马尔科姆·诺克斯是《悉尼先驱晨报》的记者、作家和专栏作家。
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