在奥运会比赛的起跑线上，安娜·米尔雷斯最强烈的本能就是从自行车上爬下来，离开那里。她说，由于“肾上腺素、焦虑、压力、希望和期望”，她的手会湿冷，口干，双腿沉重。她的大脑抵制着这种冲动，告诉她留下来，呼吸，专注于她想做的事情；把骚乱变成燃料。在身体和头脑的战斗中，她的头脑需要获胜。 “有时，它可能决定一个人的成败，”她说。
安娜·米尔斯 (Anna Meares) 是澳大利亚奥运代表团团长。 米尔斯在雅典，在那里她了解了自己的能力。图片来源：Getty Images
2008 年的北京，是一次非常不同的经历。 “那场比赛对我来说意味着绝望，”她一边吃意大利面条和一杯红酒一边说道。米尔斯很幸运能在那里。她甚至还活着就已经很幸运了。距离奥运会还有 7 个月的时间，她在洛杉矶世界杯上以 65 公里/小时的速度遭遇了灾难性的车祸。她的椎骨骨折距离完全骨折还有 2 毫米。一想到自己差点四肢瘫痪，她就心神不宁。 “这对我打击很大，”她说。
是她的教练告诉她重新设计：这 2 毫米救了她的命。她还重新定义了其他事情——她意识到赛车不再是为了获胜；而是为了比赛。这是为了测试她自己的个人极限。 “事故发生后，我赢得了 11 个冠军中的 9 个。”
广告但是北京很难。 “我累了。我很受伤。”她担心如果她没有获胜，她会让所有支持她的人失望。起跑线需要付出巨大的努力来控制她的情绪。米尔斯进入了竞速赛决赛，但输给了英国劲敌维多利亚·彭德尔顿。 “没过多久，也许半圈，情绪就开始倾泻而出，”米尔斯说。 “然后我意识到这更像是一种解脱。七个月前我戴着颈托时，我可以带着一些东西走开。”
彭德尔顿在伦敦遥遥领先。维基女王是英国的金童，无可争议的世界领袖，英国媒体毫不留情地攻击她的澳大利亚竞争对手。彭德尔顿被问到米尔斯是否是一头“牛”。米尔斯的团队采取了一种临床方法来应对竞争，采用了以数据为中心的“了解你的敌人”策略。她说：“与人竞争很难，但当你获得简单明了的信息时，情况就会变得非常不同。”
帕丁顿旅馆的培根蛋面。信用：詹姆斯·布里克伍德
在伦敦，米尔斯在首发位置上击败了彭德尔顿ine 为 Keirin。那是一场灾难。 “我只是搬得太早了。我在前面待得太久了。我绝对塞满了。当我做出行动和决定时，我就知道了。我无法撤销它。”事后她泪流满面。她的教练知道如果他和她说话她会哭得更厉害，所以他在餐巾纸上写了一个问题。 “你会怎样做？”他问。她给出了她所知道的唯一答案。 “我会继续战斗。”第二天，她必须在冲刺赛中再次与彭德尔顿比赛。最难的部分，甚至比比赛更难，是在她因错误而受到羞辱后面对所有人。
她的教练告诉她要涂口红，做头发，“看着每个人的眼睛”。她做过。她赢了。
当她做出决定时，她就知道在里约奥运会后退役是正确的决定。过去四年的生活很艰难——她的丈夫离开了，她的教练被诊断出患有运动神经元疾病，她的伤病也困扰着她。 “我只是奋力冲向终点线，”她回忆道。但退休也很困难。她怀疑自己是否太仓促了。 “你确实想念它，”她说。 “然后你开始质疑没有它的生活的相关性。我有一段时间跌入谷底。这并不有趣。感觉很孤独。”
她单身，但想要孩子。她考虑过收养，但机会渺茫。一位朋友建议她成为一名寄养者，当 Meares 进一步研究时，她对阿德莱德每晚有 600 名儿童需要紧急护理的数字感到震惊。 “自从我退休以来，我一直没有感觉到火花，”她说。 “这是我觉得自己能够真正做出改变的第一个火花。”
维多利亚·彭德尔顿（左）和澳大利亚选手安娜·米尔斯在 200 米赛场8 北京奥运会.图片来源：Vince Caligiuri
她接受了为期 18 个月的培训，并被批准照顾处于危机中的儿童。他们只会和她在一起几个晚上，直到亲戚准备好或者找到更永久的东西。她的第一个安置对象是一个四岁的男孩。 “当这个男孩和我在一起的时候让他微笑，让我意识到我仍然可以提供一些东西，而我开始觉得我还没有找到自己的路，”她说。 “这确实激励了我。”
大约在这个时候，她遇到了她的丈夫尼克·弗莱格 (Nick Flyger)。他们在自行车运动方面有过交集（他是一名运动科学家），但她的退休为职业关系提供了进一步发展的空间。 “我想，‘你是一个好人，一个非常好的人’，”她说。 “这是我第一次在有人的陪伴下感到真正的安全。只是想依偎在一起。”
Flyger 有着温柔的智慧。 “他是一个非常内向的人，但他知道自己是谁，而且他对此毫无歉意，”她说。 “当我感到安全时，我就觉得自己有能力。”当她很早就告诉他，她对再次结婚不感兴趣，因为她认为这个承诺第二次没有任何价值时，他轻轻地反驳了。 “他说，‘好吧，你没有打破它，我还没有给它，我也没有机会保留它’，”她回忆道。 “这是一个非常好的论点。”
弗莱格问她，如果她能做一件事，她想做什么。她知道圣马上。在不久后的一次小组讨论中，她公开表达了这一观点。澳大利亚代表团团长，她脱口而出，脑中浮现出弗莱格的声音，“把它放在那里；把它放在那里；”告诉某人。她不仅能成为澳大利亚顶级运动员的领军人物，还能留在奥运会的世界里，自从她 11 岁在昆士兰内陆骑自行车时，奥运会就一直在她的脑海中浮现。 “这让人上瘾，”她说。
梅雷斯在 2016 年里约热内卢为澳大利亚队扛旗。< cite class="ojLwA">图片来源：摄影
澳大利亚奥委会主席伊恩·切斯特曼 (Ian Chesterman) 收到了消息。现在她正在巴黎准备第五次开幕式，这是她作为球队官员的第一次。上次，她举着澳大利亚国旗。这一次，她将走在它后面。
首席代表团长是一项艰巨而奇怪的工作。她必须与整个团队的运动员和体育运动建立关系，以了解他们的需求以及他们的运作方式。她将代表他们向巴黎组织者和国际奥委会发表讲话。如果出现危机，如果一名运动员卷入兴奋剂丑闻、性行为或犯罪行为，她将在第二天的新闻发布会上陷入困境。在过去的 18 个月里，她在全国各地旅行并建立了人际关系。
这需要她的家人做出牺牲。 “我很抱歉，我想我可能毁了我们的生活，”当她获得这份工作时，她告诉 Flyger。他们从新西兰搬回澳大利亚。弗莱格成为主要的照顾者。他们的孩子 4 岁的伊芙琳和 2 岁的比利一直在挣扎。他们想知道为什么她必须乘飞机离开。一次旅行后，伊芙琳拒绝和她说话。 “我告诉她，妈妈找到了她真正喜欢做的事情，但没有多少人能做到这一点，”米尔斯说。 “我希望你能找到自己喜欢做的事情。”
账单。信用：SMH
奥运会期间将是最艰难的，因为她将缺席一个月，“愧疚感一直存在，”她说。 “我需要这样做吗？但我想为此付出代价吗？但他们不是，他们是活跃的孩子。”她期待着 2032 年布里斯班奥运会，届时她可以向他们展示安娜·米雷斯自行车馆，他们将长大到能够理解。
有一天，她可能会通过手指观看伊芙琳的比赛。“她就是我， 2.0 版，”Meares 说道，“如果我的女儿没有参加比赛，我会感到非常惊讶。”
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