周五晚上去电影院买票时，我有一瞬间的恐慌。当我拖着脚步走到队伍前面时，两个标牌盯着我：一个标明场地内禁止现金，另一个标明银行卡支付终端已关闭。回想起来很喜剧，现在陷入困境。
当售票处的人向我保证他们接受卡付款时，我松了一口气。 “那是在停电期间，”他指着第二个标志说道。我感觉自己的心率稳定下来，直到当我向我索要欧格斯·兰斯莫斯荒诞黑色喜剧《善良》的门票时，他向我露出了会心的微笑。 （如果您还没有看过，那就很奇怪。而且令人深感不安。）
由于长时间的互连，可能会出现更多蓝屏死机，或更糟糕的情况近年来改善了我们生活的供应链。
这部电影的要点并不明显——至少对于像我这样的业余爱好者来说是这样。但有一句话引起了我的思考。简而言之：最好依赖持续可用的东西，而不是每天耗尽的东西。现在，这与 CrowdStrike 的中断有何关系？请耐心听我说。
过去十年，现金以及现金使用量一直在减少。截至 2022-23 财年末，流通中现金总价值下降近 11 亿美元，至 1,013 亿美元，为 2019 年 11 月以来的最低金额。现金使用量已从 2019 年占交易量的约三分之一骤降至仅到 2022 年，这一比例将达到 16%。与此同时，许多场所正在转向“无现金”交易。
同时，2022 年，76% 的支付是通过银行卡进行的，高于 2019 年的 63%另外 7% 是通过 BPAY、互联网或电话银行和 PayPal 支付的，只有 13% 通过现金支付。
虽然现金尚未耗尽，但有迹象表明它已经耗尽。出去的路上。财务主管吉姆·查尔默斯(Jim Chalmers)去年发誓要保持纸币流动，但随着现金使用量的下降，现金运输已成为一项利润较低的业务。以至于竞争监管机构去年允许 Armaguard 与其最大竞争对手合并，形成近乎垄断的局面。即便如此，该公司仍陷入困境。 6 月份，大银行、零售巨头和澳大利亚邮政向 Armaguard 提供了 5000 万美元的救命稻草，以保证其现金供应。
CrowdStrike 中断提醒我们现金的重要性。但我们为了方便而放弃硬通货信用：多米尼克·洛里默
现金很重要 - 特别是对于无家可归的人来说，直到本周，关于保持现金流通的争论的焦点仍然是家庭暴力受害者和其他可能无法轻松获得电子或银行卡支付的弱势群体。但 CrowdStrike 的中断改变了这一点。当然，这可能是我们第一次遇到如此大规模的停电。但这是一个警钟。澳大利亚各地数百万人失去了付款、搭乘航班和使用笔记本电脑的能力，即使只是几个小时。
在我们追求效率和规模的过程中，我们有时会忽视拥有多个竞争选项的价值。这不仅体现在支付选项方面，也体现在公司方面，尤其是随着科技巨头的崛起。
广告将我们的商品和服务交到少数大公司手中是有好处的。它可以带来规模经济：这些公司将生产成本分摊到更大的产出上，从而节省成本。当然，这些节省并不总是惠及消费者。
大公司通常也可以比小公司在网络安全和创新等措施上投入更多。但这些并不是万无一失的。只要看看 2022 年 Optus 和 MediBank 这两家相当大的公司发生的网络泄露事件，以及曾经估值超过 800 亿美元（约合 1200 亿美元）的公司 CrowdStrike 的编程错误，就导致了暂时消失的更新
正在加载现在的挑战是：我们是否应该信任几家大公司来提供构成我们许多基本服务支柱的产品和软件，并从中获得一些好处他们的规模？或者我们是否需要专注于确保我们不依赖一家大公司？
同样，我们是否应该继续走向几乎无现金的社会？或者是否有更充分的理由保持现金活力，即使价格更高，也可以随叫随到，尤其是在这些重大停电期间？
创新失误，就像 CrowdStrike 的失误一样，是可以预防的，但从长远来看可能是不可避免的。虽然我们可能会牺牲一些效率，但有充分的理由将现金保留在我们的金库中，并防止科技公司积累如此大的规模，以至于一个错误就可以扰乱社会的很大一部分。采取这些行动从狭义上来说可能效率低下，但它们是有效的，因为它们提供了一种针对大规模停电的“保险”。
前 ACCC 主席艾伦·费尔斯 (Allan Fels) 表示，虽然澳大利亚几乎无能为力为了降低科技巨头的集中度，它可能会影响美国和欧盟的政策。 “竞争法往往关注集中带来的高价格，但需要更多地关注依赖单一供应商或有限供应商而产生的脆弱性，”他说。 “澳大利亚能做的最好的事情就是继续为国际论坛做出贡献，因为我们的意见得到倾听。我们需要针对全球问题的全球支持。”
在科技公司能够证明他们的产品将始终可用之前，最好依靠保持我们的选择开放的稍微耗尽的过程 - 并为之奋斗。
Millie Muroi 是《先驱报》和《时代报》的商业记者。
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