当我还是一名执业书评人时，我有一个缺点，致命地阻碍了我在文学界的进步。我发现在印刷品上不可能不诚实。如果一本书不好，我不认为我的工作就是回避这个事实。
请注意，如果可以的话，我会尽量避免伤害人们的感情。如果我事先知道我不会喜欢一本书，我通常会拒绝这份作业。这意味着我拒绝了很多当代小说。我把这份工作留给了喜欢这些东西的审稿人，或者至少声称喜欢这些东西。
吉米·巴恩斯 (Jimmy Barnes) 于 2016 年开始了他的新回忆录《工人阶级男孩》的巡回售书活动。图片来源：Louie Douvis
我认为名人回忆录是更可行的虐待目标，如果虐待被证明是必要的话。如果你说一个小说家不擅长写作，那你就是对他的极大侮辱。如果你说名人不会写作，你不会从根本上伤害他们。
不过，情况是这样的。随着越来越多的名人回忆录出现在我的办公桌上，我发现其中最好的都是以一种强有力的、无所畏惧的诚实写成的，我几乎放弃了在当前的小说中寻找这种诚实。在我看来，当今最好的名人回忆录至少与那些作为优质文学出售给我们的东西一样具有文学性。
以吉米·巴恩斯回忆录的第一卷《工人阶级男孩》为例。当那本书出版时，我称赞它是澳大利亚自传的经典之作。近十年过去了，我的想法没有改变。
从我关心的每一个标准来看，巴恩斯的书都是一部文学作品。约瑟夫·康拉德说，文学的目的是“通过书面文字的力量，让你听到，让你感受到——最重要的是，让你看到。”
巴恩斯的回忆录做了所有这些事情。它以鲜明而引人注目的散文，唤起了令人难以置信的肮脏童年。在一篇文章中，巴恩斯回忆起小时候站在厨房水槽前，擦掉土豆上的猫屎。流浪猫一直用家里每周装一袋土豆作为厕所。为了避免挨饿，巴恩斯的孩子们无论如何都得吃土豆。这对于贫困的生动描述怎么样？
如果让你有感觉是艺术作品的作用，那么最好的名人回忆录就是艺术作品。最近，当我读到《宋飞正传》中扮演克莱默的迈克尔·理查兹的新回忆录《入口与出口》时，我再次有了这个想法。作为《宋飞传》的铁杆粉丝，我怀着忐忑不安的心情买了这本书。我不希望理查兹写一本一次性的书。
广告但他的书远不是一次性的。这是我读过的关于名人的真实感受的最好的报道之一。理查兹一生都在努力理解当他不扮演角色时自己是谁。他的书是解决这个问题的持续尝试。里面没有一句是为了让作者好看而写的。
正在加载理查兹犯了错误，但你不能不被他用回忆录面对的勇气所感动由他们决定。理查兹朗读的有声读物版本增强了效果他自己的语气从有趣到困惑再到彻头彻尾的困扰。
大多数人从来没有机会写下他们的生活故事。名人获得这个机会是理所当然的。有些人兑现支票，然后打电话把书存入。其他人则像巴恩斯和理查兹那样做。他们坐下来写真正的书。他们利用写作的过程来发现自己不知道的事情。
史蒂夫·马丁的《天生站立起来》是另一部名人自传杰作。安德烈·阿加西的公开赛也是如此。蒂娜·菲 (Tina Fey) 的《Bossypants》也是如此。在这两种情况下，你都会发现自己与一位一流的才智为伴，他对自己的行业进行了深入的思考。如果文学的职责是普遍化特殊性——从一个生活中获得适用于所有生活的见解——那么这两本书都是文学作品。
当Open问世时，人们很容易将其令人惊讶的卓越归功于阿加西的代笔作家、著名的昂贵的 J. R. Moehringer 的影响。但当莫林格为哈里王子的毫无价值的《备用》代笔时，很明显，再多花哨的代笔也无法挽救一本名义上的作者对自怜和自我辩解比自我反省更感兴趣的回忆录。有些名人意志坚强、自我批评，有些则像哈里王子。
还有基思·理查兹 (Keith Richards)，他独树一帜。基思的《生活》是一本你梦想阅读的回忆录。这是一场未经过滤的坦诚欢闹的盛宴。该书出版后，基思不得不向米克·贾格尔道歉，因为他漫不经心地告诉读者米克有一个“小孩子”。
托马斯·曼说，作家是一个写作比写作更难的人。是为了其他人。最优秀的名人回忆录作家都愿意成为真正意义上的作家。他们深入。它们提醒我们书籍的用途以及为什么我们仍然需要它们。如果他们抛出一些关于其他名人小孩大小的八卦，那只是锦上添花。
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