如果美国总统乔·拜登执行了与共和党挑战者唐纳德·特朗普的辩论策略，我们现在就不会在这里。
拜登希望尽早进行辩论以改变辩论的轨迹这场竞选让他落后了，在全国投票中实际上是势均力敌，但在决定选举结果的大多数摇摆州都落后了。
他得到了他喜欢的辩论形式和规则。每个人——甚至包括特朗普阵营中的许多人——都希望看到总检察长将特朗普打倒，称他是一个极端分子和名誉扫地的重罪犯，他将摧毁美国的民主。
相反，拜登的猛烈攻击，冻结和嘀咕让特朗普能够执行他的辩论策略：表明拜登不再适合履行职责，必须被免职。公众对这次选举的看法是，虽然两位候选人都太老了，但拜登的负担更重。
辩论后民意调查显示，拜登今天的支持率创下历史新低36%。没有一位寻求连任的总统从那里获胜。拜登上周的电视采访旨在恢复稳定、权威和指挥。他失败了。拜登坚决表示，他将继续竞选活动，除非“万能之主”另有劝告，否则他不会袖手旁观。他正站着。美国广播公司（ABC America）的乔治·斯特凡诺普洛斯（George Stephanopoulos）问道：“如果你继续留任，特朗普当选，你警告的一切都发生了，你一月份会有什么感觉？”拜登回答说：“我会觉得，只要我竭尽全力，尽我所能，尽我所能，这就是事情的意义。”
不，总统先生，抱歉。这是关于击败特朗普的，而不是关于你是否尽了最大努力却失败了。众议员亚当·希夫 (Adam Schiff) 是弹劾特朗普 2021 年 1 月 6 日叛乱事件的主要众议院经理，在加州美国参议院竞选中受到青睐，他在回应拜登时表示：“这是大多数人的答案。我也很关心。这不仅关乎他是否在大学里做出了最好的尝试，还关乎他是否做出了正确的竞选或传递火炬的决定。”
拜登拒绝传递火炬的交易成本是巨大的。如果拜登继续竞选，我们要到大选后的第二天才能知道斯蒂芬诺普洛斯问题的答案。参众两院民主党议员之所以得出拜登必须靠边站的结论，是担心拜登继续参选会直接影响国会的控制权。
民主党距离共和党夺取众议院控制权仅差五个席位。在辩论之前，这些前景看起来非常光明。辩论结束后，显而易见的是，拜登在选票上名列前茅可能会损失众议院席位的一些收益。民主党众议院可以阻止特朗普的预算，扼杀他的立法举措，并要求他的内阁官员承担责任。如果拜登留任，特朗普的这道护栏还能保住吗？
正在加载这就是为什么多名众议院高级议员要求拜登靠边站的原因。民主党人对参议院也有同样的担忧。大选后将有至少50名共和党参议员。即使所有其他民主党人在所有有争议的席位上赢得所有比赛，而拜登失败，特朗普也将通过他的副总统控制参议院。共和党参众两院无异于特朗普在国会的暴政。
用另一位提名人取代拜登也需要巨大的交易成本。例如，如果他的继任者不是副总统卡马拉·哈里斯，他或她将无法立即动用拜登竞选资金中的2.4亿美元（约合3.56亿美元）现金。资金必须从头开始筹集。
如果拜登下台，哈里斯可能会宣布辞职并开始寻求党的支持。如今她并不是特别受欢迎，但在过去的一年里，她在堕胎权、枪支管制以及代表美国在世界舞台上取得了非凡的成就。她的明星正在崛起。
如果该党选择其他人，哈里斯作为第一位黑人女性副总统的拒绝将危及帮助构成民主党投票基石的这两个选区。哈里斯在寻求总统提名中的失败可能会抑制 11 月份的热情和投票率，从而导致民主党输掉选举。
7 月 4 日，乔·拜登和卡玛拉·哈里斯在一起。哈里斯被认为不受欢迎，但她的明星正在崛起。图片来源：彭博社
随着共和党下周开会为特朗普和他的新副总统人选加冕，民主党内爆的鲜明对比不能继续下去。拜登是留任还是下台并团结党的最终决定者。如果这场政治危机在本周晚些时候达到顶峰，最明显的迹象将是拜登与最高级别的民主党人——众议院和参议院领导人——在椭圆形办公室举行会议，他们将在会上要求拜登下台。<随着拜登面临的压力持续增大，一场媒体和政治闪电战正在阻止这样的清算。拜登已写信给国会民主党人。 “我坚定地致力于留在这场竞选中，将这场竞选进行到底，并击败唐纳德·特朗普。”如果拜登获胜并留下来，那么 11 月份再次公开演讲的交易成本将是灾难性的。
布鲁斯·沃尔普 (Bruce Wolpe) 是悉尼大学美国研究中心的高级研究员。他曾在美国国会的民主党工作人员中任职，并担任前总理朱莉娅·吉拉德的幕僚长。
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