维娜·萨哈瓦拉 (Veena Sahajwalla) 拥有变废为宝的本领。 2003 年，新南威尔士大学工程与科学教授发明了一项利用旧汽车轮胎制造“绿色钢铁”的开创性技术。
她在该大学可持续材料研究与技术中心的工作理念（ SMaRT）很简单：“当我们看到废料时，我们实际上并不认为它是浪费，”她说。 “我们将其视为一种资源。”
新南威尔士大学教授 Veena Sahajwalla 和 Renew IT 首席执行官 James Lancaster 在他旧办公室的仓库里图片来源：Dean Sewell
因此，詹姆斯·兰开斯特向 Sahajwalla 和她的团队寻求帮助也就不足为奇了。在他的电子废物回收商 Renew IT 中，废弃的办公设备堆积如山。
该公司的首席执行官兰卡斯特 (Lancaster) 的一个仓库里装满了打印机、计算机和调制解调器，这些设备最终将被运往垃圾填埋场，因为它们含有被视为有害的硬塑料。
“电视、计算机和打印机等电子产品的生产数量不断增加，但生命周期往往越来越短，”他说。 “当它们达到使用寿命时，废物处理行业的解决方案是将它们运送到垃圾填埋场。”
电子产品中发现的硬塑料中约有 90% 最终会变成废品，但 Lancaster 表示这对他来说并不是一个容易接受的解决方案。
在他位于悉尼 Lane Cove 的公司总部的一端——该地点以前是一家快时尚进口企业——坐落着一项突破性的发明，有望为人们带来新的体验。生命转化为硬塑料。
Sahajwalla 与她的团队开发的塑料长丝微型工厂，可将办公设备中的塑料部件转变为可送入 3D 打印机的长丝线轴。
广告“它的制作历经多年，经历了许多坎坷， Sahajwalla 说：“现在看到 Renew IT 和 SMaRT 的团队正在运营细丝微工厂并让它发挥作用，真的会让您退一步微笑。”
SMaRT 微工厂负责人 Anirban Ghose 表示，旧的办公设备已被废弃。拆卸以找到“合适的塑料”，然后将其送入“微型工厂”。
“该塑料通过受控的加热和冷却进行热转变，最后卷绕起来并可以送入“微型工厂”。 3D 打印机在这个过程的最后，”他说。
这听起来似乎很简单，但将被视为废物的材料转化为高质量的 3D 打印产品的过程需要坚实的基础科学和工程。
“在很多情况下，当人们想到塑料时，它只是这种单一材料，”Sahajwalla 说。 “但是塑料有很多不同的版本。”
她面临的挑战是找到一种方法，将废弃计算机和打印机中的塑料安全地转化为可以以商业上可行的方式再制造的材料。< /p>
该技术的早期版本产生的材料是变成了前总理马尔科姆·特恩布尔送给印度领导人纳伦德拉·莫迪的一副眼镜。
“我们能够证明我们的技术符合目的，”Sahajwalla 说。
< p>微工厂的开发是在 REDcycle 计划失败之后开发的，该计划导致 400 吨软塑料被送往垃圾填埋场，影响了消费者的信心。Sahajwalla 表示，这项发明有可能恢复公众对塑料的信心。回收并减少垃圾填埋。
装载3D 打印以前主要依赖原生塑料。
“长丝几乎完全进口到澳大利亚，因此能够在本地用废旧塑料制造它还可以减少全球货运对环境的影响。”Sahajwalla 说道。
Lancaster 表示，它还可以帮助组织降低排放，并将制造业带到澳大利亚。
“如果 3D 打印原料能够具有竞争力，通过回收塑料生产，我们不应该用原始材料生产它，”他说。
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