人工智能和新兴技术开始对战争的发动方式产生深远的影响。某些形式的自主武器系统已经存在多年，但其类型、运行持续时间、地理范围和运行环境受到限制。
越来越多的平民被武装无人机杀害在布基纳法索、埃塞俄比亚和其他饱受战争蹂躏的国家使用激光制导炸弹和其他弹药。一月份，布基纳法索政府声称针对伊斯兰武装分子发动了三起军用无人机袭击，实际上在两个拥挤的市场和一场拥挤的葬礼上造成至少 60 名平民死亡。自2020年以来，游荡弹药，即所谓的单向攻击无人机，在攻击前停留在空中寻找目标，已在利比亚、纳戈尔诺-卡拉巴赫、乌克兰和其他冲突中使用，引起了联合国和其他组织的密切关注.
武装无人机正在改变战争的发动方式。图片来源：iStock
这些武器系统并不是完全自主的。它们仍然由人类操作员控制，他们决定和监督目标的选择和武力的使用。但随着军队竞相采用推进远程战争的技术，有意义的人类控制正在经受考验。人们越来越担心杀手机器人的发展，这种武器会根据传感器处理而不是人类输入来选择和使用致命武力来打击目标。
有人称之为这一代的“奥本海默时刻”。 70 年前，物理学家和其他科学家在寻求核武器控制时所面临的地缘政治紧张局势和挑战现在正在 21 世纪重现。对自主和其他新兴技术的军事投资正在使人类走上一条危险的道路，各国需要共同采取行动，以远见和勇敢的政治领导来应对挑战。
澳大利亚经常强调新兴技术在军事领域的好处。军方，但似乎不太愿意详细说明其官员所说的“潜在”风险，特别是在自主武器系统方面。但如果不采取行动，风险就会成为现实。澳大利亚应该响应将有意义的人类控制原则纳入国际法的呼吁。
部署在没有有意义的人类控制的情况下运行的武器系统实际上将生死决定权委托给了机器。这跨越了危险的界限。自主武器系统引发了一系列基本的伦理、人道主义、法律、作战、道德、安全和扩散问题。
四月，以色列士兵在加沙地带边境附近举升一架无人机。图片来源：Getty
所有政府，包括澳大利亚政府，都有责任采取行动；制定保护人类的规则。自主武器系统是一个可以影响世界上任何国家的严重问题，因此明确、强有力的全球规则至关重要。
首次添加了对“致命自主武器系统”的讨论九月开幕的联合国大会年度会议的临时议程。联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯将提供一份报告，汇集各国政府对自主武器系统带来的挑战和担忧以及如何通过监管解决这些问题的看法。
去年，澳大利亚告诉联合国大会，谈判一项具有法律约束力的文书“时机尚未成熟”禁止或限制自主武器系统。在过去的十年里，它也说了同样的话，称制定法律规则的提议“为时过早”，而是将注意力集中在现有战争法的适用方式上。
Loading澳大利亚反而支持自愿措施，例如2023 年美国政治宣言旨在确保“负责任”地军事使用人工智能和自主性。不符合新国际法的措施是不够的，也没有提供任何限制，反而为自动杀戮的未来铺平了道路。
澳大利亚在军备控制方面采取狭隘的国家安全方针，导致该国对以下举措置之不理：人道主义当务之急，例如 2017 年《禁止核武器条约》的谈判。澳大利亚增加了国防开支，并通过 AUKUS 计划直接参与核动力潜艇及相关技术的开发。
这些举措与澳大利亚之前在促成国际条约方面发挥的作用形成鲜明对比禁止杀伤人员地雷和集束弹药以及生物和化学武器。澳大利亚继续投入外交和财政资源，帮助确保这些人道主义裁军条约取得成功。它需要在为时已晚之前对杀手机器人采取行动。
澳大利亚外交政策应优先考虑防止人类痛苦并保护人类。政府应积极响应澳大利亚人权专员和民间社会组织的呼吁，努力明确禁止致命自主武器系统。
澳大利亚应利用本届联合国大会来表达其坚定承诺与所有感兴趣的利益攸关方紧急合作，制定一项关于自主武器系统的国际条约。
玛丽·韦勒姆 (Mary Wareham) 是人权观察组织危机、冲突和武器部门的副主任。
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