斯大林有一个最喜欢的口号来解释他为什么为了权力而谋杀对手。这位苏联独裁者说，“没问题，没问题”。
今天，坐在克里姆林宫斯大林办公桌旁的弗拉基米尔·普京 (Vladimir Putin) 很可能正在品尝大规模杀人犯最喜欢的格言。
周三发生的戏剧性飞机失事以及据报道战争贩子叶夫根尼·普里戈津及其主要助手（他们领导着险恶的瓦格纳雇佣兵集团）的死亡这似乎是直接从无人哀叹的《超人：钢铁之躯》剧本中直接得出的计分法。
但现在出现了几个问题。普京已经确保了自己的权力吗？除去这个人，问题就消失了吗？普里戈任之死对瓦格纳集团意味着什么？就在几周前，瓦格纳集团还差点对莫斯科发起革命进攻？
有一个普京和斯大林之间的主要区别。这位苏联领导人在战前而非战中清洗了他的将军们。两个月前，当普里戈任发动了他短暂而不幸的叛变时，他粉碎了普京作为俄罗斯无可争议的老大的形象。
叶夫根尼·普里戈任（右）短暂而不幸的叛变粉碎了弗拉基米尔·普京（左）作为俄罗斯无可争议的老大的形象
普京最初的、史无前例的宽容现在看来只不过是另一盘棋
现在，独裁者最初——也是史无前例的——对这种反抗行为的宽恕看起来只不过是另一步国际象棋棋子。当瓦格纳的老板再次感到安全时，普京突然出击，并回来为他做总统的肮脏工作。
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广告在周三的事故中，普京似乎还淘汰了德米特里·乌特金（Dmitry Utkin），他是瓦格纳音乐公司的联合创始人，并以希特勒最喜欢的作曲家的名字命名，因为根据调查网站 Bellingcat 的说法，他“对第三帝国的历史有着痴迷”。
普京面临的问题是数万名久经沙场的瓦格纳士兵，他们为普里戈任和乌特金而战，而且在许多情况下仍然完全忠诚于他们，现在分散在从乌克兰的巴克穆特到撒哈拉以南非洲的剧院中。
将他们视为纯粹出于金钱动机的雇佣兵 - 也就是说，只是为了获得枪支雇佣——将是短视的。
确实，普里戈任招募了数以万计的囚犯为他战斗和牺牲。但是，当人们即使为了一个腐朽的事业而一起拿起武器时——想想希特勒的武装党卫队——他们就会建立起同志情谊，一种团队精神。正如普京明确希望的那样，砍掉蛇的头，通常只会发现一些新的、可怕的九头蛇开始在它的位置发出嘶嘶声。
过去，普京的政策是当特定的对手开始对他构成威胁时就消灭他们。正如中国杀人如麻的毛主席所说：“杀一，吓一万。”但谋杀忠诚的武装民兵领导人则是另一回事。
当瓦格纳老板再次感到安全时，普京突然出击，并重新为他做总统的肮脏工作
虽然北约军队不必担心与瓦格纳的暴徒再次发生正面冲突，但普京仍然应该害怕他们
普里戈任施加了残酷的纪律，但他的手下不仅学会了如何杀人和避免被杀，还学会了忠诚的救命价值。普京不会轻易打破这些纽带。
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广告自6月以来，瓦格纳集团失去了坦克和火炮，交还给俄罗斯正规军。它的人员主要分布在远离俄罗斯的非洲有组织的单位，他们在保卫金矿和其他矿产方面发挥着重要作用。
他们无疑对国家构成威胁。人们在那里，但不是直接到西方。 2018 年 2 月，瓦格纳雇佣兵与美军在叙利亚唯一一次直接交火，俄罗斯损失惨重。
不过，尽管北约军队没什么可担心的再次与瓦格纳的打手正面交锋，普京应该还是害怕他们的。事实证明，它们很难从莫斯科控制，通常距离前线数千英里。一些暴力的瓦格纳人狂热地忠于被谋杀的领导人，并愿意为憎恨普京的新赞助人服务，他们可能很快就会组成一支强大的打击小队。
已经一些瓦格纳战士制作了威胁性的 Telegram 视频警告：“我们正在开始，为我们做好准备。”
分而治之对普京来说一直有效 - 直到现在。现在，俄罗斯最高级别的军事人员将想知道谁是下一个被砍的人 - 这只会导致新的混乱。
马克·阿尔蒙德是危机的主管牛津研究院
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