ABC 将寻求部分依靠新的公共利益辩护来对抗前联邦自由党政治工作人员 Bruce Lehrmann 就 Brittany Higgins 在全国新闻俱乐部发表的讲话对其提起的诽谤诉讼。
Lehrmann 于 4 月向联邦法院提起了针对国家广播公司的诽谤诉讼，这是在他分别对 Network Ten 和 News Corp 提起诉讼两个月后。
Brittany Higgins 去年在国家新闻俱乐部发表了讲话。图片来源：James Brickwood
他起诉 ABC 去年 2 月 9 日广播了 Grace Tame 和 Brittany Higgins 在新闻俱乐部的讲话，并发布了相关的YouTube 视频。如果进入审判阶段，此案将考验现场直播的抗辩能力。
在向法庭提交并于周五公开发布的抗辩中，ABC 否认其诽谤莱尔曼。如果法院认定它这样做了，它将寻求依靠一系列辩护，包括公共利益和无辜传播。
ABC 还表示，Lehrmann 无法证明广播“已经造成，或可能对他的声誉造成“严重损害”，这是提出索赔的先决条件。
加载未能证明严重损害导致案件被驳回。
在此外，ABC 辩称诉讼应该被驳回，因为 Lehrmann 不符合在提起诉讼前发送关注通知的法律要求。
Lehrmann 的律师表示，这些广播传达了他“强奸了布列塔尼”的诽谤意味希金斯在国会大厦的沙发上”。他否认强奸指控。
广告希金斯，也是一名前政治工作人员，在堪培拉的演讲中没有提到莱尔曼的名字，但她说：“我在我认为是澳大利亚最安全和最有保障的建筑物的沙发上被强奸了。在一个每周 7 天、每天 24 小时都有警察和安全人员驻守的工作场所。
“澳大利亚议会是安全的——它是安全的——除非你是女性。如果发生在我身上的事情可以发生在那里，它可以发生在任何地方。确实如此。它发生在任何地方的女性身上。”
莱尔曼的律师争辩说，他很容易被认定为被控强奸希金斯的人。 2021 年 8 月，这名前员工在被指控未经同意进行性交后被媒体点名。
Lehrmann 对指控拒不不认罪。由于陪审员行为不当，他的审判于去年 10 月中止。由于对希金斯精神健康的担忧，这项指控后来被完全撤销。
在其书面辩护中，ABC 不承认广播指认了莱尔曼，并否认它们传达了他的律师所指控的诽谤意义。
它说 Lehrmann 未能通过严重伤害测试，因为如果像他的律师所声称的那样，“Lehrmann 是被指控并被指控对 Higgins 女士进行性侵犯的人在整个澳大利亚臭名昭著，那么 [the广播] ...不会，也不太可能对 Lehrmann 的声誉造成严重损害。
如果法院认定 Lehrmann 被指认并传达了诽谤的意思，ABC 看到ks 依赖于一系列防御措施，包括无害传播，在某些情况下二级发布者可以使用这种防御措施。
Bruce Lehrmann 这个月在堪培拉。Credit: Alex Ellinghausen
但它也寻求依赖于 2021 年 7 月在新南威尔士州开始的新公共利益辩护，审判将在那里举行，现在已成为澳大利亚大多数州和领地的法律。它尚未在澳大利亚全面审判的背景下得到检验。
该辩护涉及涉及“公共利益问题”的出版物，被告“有理由相信该事项的出版是在公共利益”。
“ABC 有理由相信，全国新闻俱乐部的程序以及因此投诉的事项都与公共利益有关，”该广播公司的辩护说。
希金斯与前年度澳大利亚人 Grace Tame 一起发表了演讲。< cite class="ojLwA">图片来源：Alex Ellinghausen
The Ten and News Corp proceedings，涉及对 Higgins 的采访，于 2021 年 2 月 15 日播出并发表, 将一起被听到。莱尔曼在采访中没有透露姓名，但他的律师辩称他的身份是间接确定的。
他声称这些采访传达了一系列诽谤的意思，包括他在当时的国防部长琳达雷诺兹的办公室强奸了希金斯。 2019.
Ten and News Corp 及其各自的记者 Lisa Wilkinson 和 Samantha Maiden 在书面辩护中否认或不接受他们指认了 Lehrmann，但如果法院认定他们诽谤了他。
如果案件继续审理并考虑真相辩护，Ten 和新闻集团将需要在概率的平衡上证明——这意味着它更有可能——Lehrmann 于 2019 年在国会大厦强奸了希金斯。
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