生产力委员会的工作是让我们关注经济增长的主要驱动力：生产力的提高。它最新的广告活动确实让它听起来很棒。但广告可能具有误导性。生产力并没有像过去那样迅速提高。我们被告知这是一件非常糟糕的事情，但我不太确定。
该委员会关于我们生产力表现的最新报告“促进繁荣”对什么是生产力提供了简洁的解释： 每小时工作实际国内生产总值的增长。因此，这是衡量我们的企业和政府机构将劳动力、实物资本和原材料转化为我们消费的商品和服务的效率的指标。
>经济 - GDP - 可以增长是因为人口增长，所有额外的人都增加了商品和服务的消费，并且他们中的大多数人致力于增加商品和服务的生产。
当我们投资更多的住房、商业机械和建筑以及公共基础设施时，它也会增长。但是，随着时间的推移，大部分增长来自生产力的提高：我们部署员工的效率提高——增加他们的教育和培训，为他们提供更好的工作机器，以及更有效地组织工厂和办公室。
这是提高生产力的广告。 “在过去的 200 年里，人类的平均福祉有了巨大的改善：以更长的寿命、治愈的疾病、改善的流动性 [交通和旅行]、更安全的工作、即时通讯以及无数舒适、休闲和便利的改进来衡量。”< /p>
这都是真的。这是一件很棒的事情，让我们过得更好。但还有一件事：GDP 和每小时 GDP 都不能直接衡量这些美妙的结果。 GDP 衡量的是我们在医生、医院和药品、良好的供水和污水处理、汽车、卡车和飞机、职业健康和安全、电信、计算机、互联网以及所有休息。
这不会自然而然地得出更多的增长和效率会带来更多的好事而不是更多的坏事。
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广告人的 200 年指的是我们自工业革命以来经济活动的所有增长。我们被要求相信，那段时间所有的经济增长和生产力的提高导致所有这些好处的发生。
广告嗯，是的，我想是的。但现在，委员会要求我们接受我们现在和未来的 GDP 增长率和每小时工作 GDP 增长率将非常直接地影响我们获得多少这些理想结果。
这是很合乎逻辑的飞跃。也许会，也许不会。也许增长和更高的效率会导致更多的医学突破、更长的寿命、更便宜的旅行等，或者它可能会导致更多的毒瘾和赌博、更多的快餐和肥胖、更多的孩子玩电脑游戏而不是读书，更多时间浪费在拥挤的高速公路上，更多的压力和焦虑，更多的钱花在军备和战争上。
<无花果“_3CZmy”>也许更多的增长会导致更多的环境破坏。Credit:Getty
或者，这里是一个想法：也许进一步的经济增长将导致更多的自然环境破坏、更多的物种灭绝和更多的全球变暖。
明白了吗？更多的增长和效率不会自动带来更多的好事而不是更多的坏事。让我们的生活变得更好的不是增长和效率，而是我们如何获得增长、增长带来的成本以及我们用增长购买的东西。
问题是，除了赞美增长和效率，生产力委员会几乎没有说我们如何确保增长让我们过得更好，而不是更糟。
加载经济学是关于手段，而不是目的。如何更有效地获得我们想要的东西。新古典主义意识形态——意识形态是指你对世界如何运作以及它应该如何运作的信念——说我们想要的不是经济学家或政府的事。我们想要什么应该留给消费者的个人喜好。
生产力委员会长期以来一直倡导新古典主义意识形态。它希望最大限度地减少政府的作用并最大限度地发挥私营部门的作用。
它希望减少政府干预市场的程度，并规范企业可以做什么和不能做什么。它率先敦促政府将儿童保育、老年护理和残疾护理等“人类服务”的提供外包给私营的营利性提供者。
它希望保持政府规模小和税收低最大限度地增加家庭可以自由支出的收入，而不是政府认为合适的支出。
很好。但是请注意：在经济增长给我们带来的所有美好事物的清单中，政府在促成这些事物或鼓励私营企业实现这些事物方面发挥了巨大作用。
政府干预减少了道路上的死亡人数。图片来源：Simon O'Dwyer
我们活得更长，更健康的生活，因为政府花费巨资确保城市有充足的下水道和干净的水，然后支付医院费用，补贴医生和药品，支付大学医学研究费用并通过授予药物专利和其他知识产权鼓励私人开发药物公司。
政府监管以减少道路死亡人数。他们通过修建道路、公共交通、港口和机场改善了我们的流动性。如果只留给私营企业，几乎不可能完成这些工作。
工作变得更安全，因为政府对抗议企业实施了职业健康和安全标准。互联网及其所有好处最初是由美国军方出于自身需要而开发的。
加载委员会说，当我们提高生产力时，我们可以选择是将收益作为更高的收入还是更短的工作时间。
理论上，是的。实际上，我们在过去一个世纪看到的所有工作周减少都是因为政府将其强加给非常不情愿的雇主。年假和长期服务假也是如此。
我不同意委员会对生产力提高可能保持缓慢的担忧。如果我们多做些好事，少做些坏事，那也没关系。但这当然需要政府对经济进行更多干预，而不是更少。
Ross Gittins 是经济学编辑。
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